Visiter Thuin, Voyage Belgique

Perchée sur un éperon rocheux au confluent de la Sambre et de la Biesmelle, Thuin est une cité médiévale qui a su conserver son authenticité. Cette petite ville de la province de Hainaut, en Wallonie, se distingue par sa division entre une ville haute historique, avec ses ruelles pavées, et une ville basse, marquée par son passé batelier. Son patrimoine riche, ses paysages bucoliques et son ambiance chaleureuse en font une destination de choix pour les amateurs d’histoire et de nature.

Que voir à Thuin ?

La découverte de Thuin passe inévitablement par ses sites emblématiques qui témoignent de son riche passé.

Le Beffroi de Thuin est le monument le plus reconnaissable de la ville. Haut de 60 mètres, il domine les vallées et offre un panorama exceptionnel sur la région. Seul vestige d’une ancienne collégiale, cette tour est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1999 et symbolise les libertés communales acquises au Moyen Âge. Sa visite permet de découvrir un carillon de 25 cloches et un mécanisme d’horlogerie.

Les Jardins suspendus constituent une autre curiosité majeure de Thuin. Aménagés en terrasses sur le flanc sud de la colline, ces quelque 200 petits jardins potagers et d’agrément ont été créés par les habitants au fil des siècles. Reconnus comme patrimoine exceptionnel de Wallonie, ils offrent un parcours de promenade original à travers des ruelles sinueuses, et bénéficient d’un microclimat favorable à la culture de la vigne.

La ville basse révèle le quartier des bateliers, qui rappelle l’importance de la navigation sur la Sambre pour l’économie locale, notamment pour le transport du charbon vers Paris au XIXe siècle. Il est possible de s’immerger dans cette histoire en visitant l’écomusée Thudo, une péniche transformée en musée.

Enfin, les ruines de l’Abbaye d’Aulne, situées à proximité, sont un témoignage impressionnant de l’architecture cistercienne. Fondée au VIIe siècle, l’abbaye fut détruite pendant la Révolution française et ses vestiges sont aujourd’hui classés au patrimoine majeur de Wallonie.

Quelles sont les activités à Thuin ?

Thuin et ses environs proposent un large éventail d’activités pour tous les goûts.

• Voyage dans le temps en tramway historique : L’Association pour la Sauvegarde du Vicinal (ASVi) gère un musée dédié aux anciens tramways et propose des balades à bord de véhicules d’époque sur une ligne restaurée entre Thuin et Lobbes. C’est une manière originale de découvrir les paysages de la Thudinie.
• Randonnées pédestres et cyclistes : La région se prête particulièrement bien à la randonnée. De nombreux sentiers balisés permettent d’explorer les vallées de la Sambre et de la Biesmelle, les bois environnants ou encore les abords de l’Abbaye d’Aulne. Pour les cyclistes, le RAVeL et les véloroutes comme l’EuroVelo 3 (Scandibérique) offrent des parcours sécurisés, reliant Thuin à Charleroi ou Maubeuge en France.
• Navigation sur la Sambre : Pour une perspective différente sur la cité batelière, des bateaux électriques sont disponibles à la location, permettant une promenade paisible au fil de l’eau.
• Découverte du terroir : La Distillerie de Biercée, installée dans la ferme historique de la Cour à Ragnies, ouvre ses portes aux visiteurs. On y découvre le processus de fabrication d’eaux-de-vie et de liqueurs renommées, comme l’Eau de Villée. La visite se termine par une dégustation.

Que découvrir dans les environs de Thuin ?

La situation de Thuin permet d’explorer facilement d’autres sites d’intérêt de la région.

• Les Lacs de l’Eau d’Heure : À environ 30 minutes de route, ce vaste domaine est le plus grand ensemble nautique de Belgique. Il se compose de cinq lacs artificiels où l’on peut pratiquer une multitude d’activités : sports nautiques (voile, kayak, paddle), baignade, randonnée, vélo, ou encore la visite du plus grand barrage du pays.
• Charleroi : Située à une vingtaine de kilomètres, Charleroi est une métropole en pleine reconversion. Son passé industriel a laissé place à une scène culturelle dynamique, avec des musées comme le Bois du Cazier (ancien charbonnage classé à l’UNESCO) ou le Musée de la Photographie, et un paysage urbain où le street art a trouvé sa place.
• Binche : Connue mondialement pour son carnaval classé au patrimoine immatériel de l’UNESCO, la ville de Binche possède également les remparts médiévaux les mieux conservés de Belgique, une promenade le long de ses 25 tours restantes offre un aperçu de son histoire.

L’essentiel à retenir

• Comment se rendre à Thuin ?
  La ville est accessible en voiture et dispose de parkings. Elle est également desservie par le train, avec une gare située en ville basse.
• Quand visiter Thuin ?
  La ville se visite toute l’année. La belle saison est idéale pour profiter des Jardins suspendus et des activités de plein air. La marche folklorique Saint-Roch, un événement majeur, a lieu au mois de mai.
• Le Beffroi est-il accessible à tous ?
  L’ascension du beffroi compte plus de 190 marches et peut être difficile pour les personnes à mobilité réduite ou souffrant de vertige.
• Les Jardins suspendus sont-ils payants ?
  L’accès aux ruelles qui parcourent les jardins est libre et gratuit toute l’année. Des visites guidées, qui permettent d’entrer dans certaines parcelles privées, peuvent être organisées via l’office du tourisme.
• Où trouver des informations sur place ?
  L’Office du Tourisme de Thuin, situé au pied du beffroi, fournit des plans, des brochures et des conseils pour organiser sa visite.