Visiter Baoding, Voyage Chine

Située dans la province du Hebei, à environ 150 kilomètres au sud-ouest de Pékin, Baoding est une ville-préfecture qui a longtemps joué un rôle stratégique de porte sud de la capitale chinoise. Son histoire riche, qui remonte à la dynastie des Han, se mêle à un patrimoine naturel façonné par les contreforts des monts Taihang à l’ouest et les plaines aquatiques à l’est.

Ancienne capitale provinciale, Baoding a conservé de nombreux témoignages de son importance passée, notamment sous la dynastie Qing. Elle offre un équilibre entre la découverte de sites historiques majeurs et des escapades dans des paysages variés, constituant une destination notable pour qui explore la région de Pékin.

Le cœur de Baoding recèle plusieurs sites d’intérêt qui permettent de s’immerger dans l’histoire impériale et l’art des jardins classiques du nord de la Chine.

La visite incontournable est celle de la résidence du gouverneur de Zhili. Il s’agit du seul complexe de bureaux de gouvernement provincial de la dynastie Qing aussi bien conservé en Chine. Établi en 1730 sous l’empereur Yongzheng, ce lieu a vu se succéder des figures politiques majeures de l’histoire chinoise, comme Li Hongzhang et Yuan Shikai. Le complexe, qui s’étend sur près de 30 000 mètres carrés, est organisé selon un axe central symétrique et abrite des salles d’audience, des bureaux et des quartiers résidentiels qui illustrent l’administration et la vie des hauts fonctionnaires de l’époque.

À proximité se trouve l’ancien étang des lotus (Gu Lianhua Chi), un célèbre jardin classique du nord de la Chine. Créé sous la dynastie Yuan, il est particulièrement apprécié pour ses floraisons de lotus durant la saison estivale. Ses pavillons, ponts et sentiers sinueux invitent à une promenade paisible.

Le pavillon Daci (Daci Ge), parfois appelé temple Daci, est un autre site emblématique de la ville. Construit à l’origine en 1227, ce temple bouddhiste se distingue par son pavillon principal, l’un des plus anciens et plus hauts édifices de Baoding. Il abrite en son sein une statue d’Avalokiteshvara et des peintures murales anciennes.

Baoding et ses environs immédiats proposent des activités variées, allant de la détente dans les parcs urbains à des explorations plus actives dans les paysages naturels qui la bordent.

• Promenade dans les parcs de la ville : Pour une immersion dans le quotidien des habitants, des parcs comme le Baoding People’s Park offrent des espaces de détente et de loisir.
• Randonnée dans les zones scéniques : Les environs de Baoding, marqués par la présence des monts Taihang, se prêtent à la randonnée. Des sites comme le parc national de Yesanpo, bien que plus éloigné, proposent de nombreux sentiers balisés à travers des gorges et des forêts.
• Excursion en bateau sur le lac Baiyangdian : Ce vaste lac d’eau douce, le plus grand du nord de la Chine, est un labyrinthe de voies navigables, d’étangs de lotus et de roselières. Des promenades en bateau permettent de naviguer entre les petits villages de pêcheurs et d’observer la faune locale, offrant une expérience reposante, particulièrement agréable en été. Notez cependant que le lac a connu par le passé des problèmes de sécheresse et de pollution ; des efforts de restauration sont en cours.

Dans un rayon de 20 à 50 kilomètres, plusieurs sites historiques et naturels complètent la visite de Baoding.

• Les tombeaux des Han à Mancheng : Situés dans le district de Mancheng, à une courte distance en voiture, ces tombeaux sont une découverte archéologique majeure du XXe siècle. Il s’agit des sépultures du prince Liu Sheng et de son épouse Dou Wan, datant de la dynastie des Han de l’Ouest (IIe siècle av. J.-C.). Taillés à flanc de colline, les tombeaux ont livré des milliers d’objets, dont deux célèbres linceuls de jade cousus de fil d’or.
• Dingzhou : À environ 57 kilomètres au sud de Baoding, cette ville administrée par la préfecture de Baoding abrite la pagode de Kaiyuan. Haute de plus de 80 mètres, c’est l’une des plus hautes pagodes en brique de Chine, offrant un bel exemple de l’architecture de la dynastie Song.
• Les tombeaux ouest de la dynastie Qing : Bien qu’un peu plus éloignés, ils sont une excursion majeure depuis Baoding. Ce complexe funéraire impérial, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, est le lieu de sépulture de plusieurs empereurs, impératrices et princes de la dynastie Qing.