Kumbh Mela - 4 heures du matin - bain de foule
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Visiter Allahabad, Voyage Inde

Activités à faire, lieux à voir - Tourisme Allahabad, Uttar Pradesh

Anciennement connue sous le nom de Prayag, Allahabad, officiellement renommée Prayagraj, est l’une des villes les plus anciennes de l’Inde, située dans l’État de l’Uttar Pradesh. Son histoire remonte à l’époque védique, où elle était déjà considérée comme un lieu sacré. La ville est positionnée à un point de confluence hautement symbolique : celui du Gange, de la Yamuna et de la mythique rivière Saraswati. Ce confluent, nommé Triveni Sangam, en fait l’un des plus importants centres de pèlerinage de l’hindouisme.

Au fil des siècles, Allahabad a été un carrefour politique, culturel et administratif. L’empereur moghol Akbar y a construit un fort imposant en 1583, la rebaptisant “Illahabas” (bénie par Dieu), qui a ensuite évolué en Allahabad. Plus tard, sous la domination britannique, elle devint un centre névralgique du mouvement pour l’indépendance de l’Inde, voyant naître plusieurs figures politiques majeures. Aujourd’hui, la ville est un mélange de ferveur spirituelle, de vestiges historiques et de vie moderne.

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Que voir à Allahabad ?

La visite d’Allahabad s’articule autour de ses sites emblématiques, témoins de sa richesse historique et spirituelle.

Le Triveni Sangam est le cœur spirituel de la ville. C’est le point de rencontre des fleuves Gange et Yamuna, rejoints par la rivière invisible Saraswati. On peut y observer la différence de couleur entre les eaux verdâtres de la Yamuna et celles, plus brunes, du Gange. Ce lieu est particulièrement animé lors des pèlerinages, notamment le Kumbh Mela, qui attire des millions de fidèles.

Édifié par l’empereur Akbar en 1583, le fort d’Allahabad se dresse sur les rives de la Yamuna, près du confluent. Bien qu’une grande partie soit aujourd’hui occupée par l’armée indienne et donc inaccessible, la visite de la zone ouverte au public permet d’apprécier la majesté de cette construction moghole. On peut y découvrir le temple souterrain de Patalpuri et le pilier d’Ashoka, une colonne de plus de 10 mètres de haut datant du IIIe siècle av. J.-C.

Anand Bhavan est une maison historique transformée en musée qui fut la résidence de la famille Nehru. Cette demeure a joué un rôle central dans le mouvement pour l’indépendance de l’Inde, servant de lieu de rencontre pour de nombreux leaders nationalistes. Le musée expose des objets personnels, des photographies et des documents qui retracent l’histoire de cette influente famille et son rôle dans la construction de l’Inde moderne.

Le Khusro Bagh est un grand jardin clos de style moghol qui abrite plusieurs tombeaux du XVIIe siècle. On y trouve notamment le mausolée du prince Khusro, fils aîné de l’empereur Jahangir. Le site offre un aperçu de l’architecture funéraire moghole, avec ses structures en grès et ses jardins paisibles.

Quelles sont les activités à Allahabad ?

Les activités à Allahabad sont principalement tournées vers la spiritualité, la culture et la découverte de son patrimoine.

  • Participer aux festivals religieux : La ville est célèbre pour accueillir le Purna Kumbh Mela (tous les 12 ans), l’un des plus grands rassemblements religieux au monde, ainsi que l’Ardh Kumbh Mela (tous les 6 ans) et le Magh Mela annuel. Assister à l’un de ces événements offre une immersion unique dans la ferveur hindoue.
  • Faire une promenade en barque au Triveni Sangam : Une balade en bateau jusqu’au point de confluence permet non seulement d’observer le mélange des eaux mais aussi de s’approcher des plateformes en bois où les pèlerins effectuent leurs bains rituels.
  • Explorer le patrimoine architectural colonial : Le All Saints Cathedral, aussi connu localement comme “l’église de pierre” (Patthar Girja), est un bel exemple d’architecture néo-gothique du XIXe siècle. Conçue par l’architecte britannique Sir William Emerson, elle se distingue par ses vitraux et ses sculptures en marbre.
  • Découvrir l’histoire au musée d’Allahabad : Situé dans le parc Chandra Shekhar Azad, ce musée abrite une collection variée d’artefacts archéologiques, de sculptures et d’œuvres d’art qui illustrent la riche histoire de la région.

Que découvrir dans les environs de Allahabad ?

À proximité d’Allahabad, quelques sites historiques méritent une excursion.

  • Shringverpur : Situé à environ 45 kilomètres d’Allahabad, ce site revêt une grande importance dans l’épopée du Ramayana. C’était la capitale du royaume de Nishadraj, le roi qui aida Rama à traverser le Gange lors de son exil. Des fouilles archéologiques y ont révélé des vestiges anciens.
  • Kaushambi : À environ 56 kilomètres au sud-ouest d’Allahabad, Kaushambi était la capitale du royaume de Vatsa à l’époque du Bouddha. Aujourd’hui, on peut y voir les ruines d’une ancienne forteresse, des monastères et un pilier érigé par l’empereur Ashoka.

L’essentiel à retenir

  • Pourquoi visiter Allahabad ? Pour son importance spirituelle en tant que lieu de confluence de trois fleuves sacrés, pour son riche patrimoine historique moghol et colonial, et pour être un centre majeur du mouvement d’indépendance indien.
  • Quel est le meilleur moment pour s’y rendre ? La période la plus agréable s’étend d’octobre à mars, lorsque le climat est plus frais et sec, ce qui facilite les visites.
  • Qu’est-ce que le Triveni Sangam ? C’est le point de confluence des fleuves Gange, Yamuna et de la mythique Saraswati, considéré comme l’un des lieux les plus sacrés de l’hindouisme.
  • Peut-on visiter entièrement le fort d’Allahabad ? Non, une grande partie du fort est sous le contrôle de l’armée indienne et n’est pas accessible au public. Seules certaines zones, comme le temple Patalpuri, peuvent être visitées.
  • Comment se déplacer dans la ville ? Des taxis et des autorickshaws sont facilement disponibles pour se déplacer entre les principaux sites touristiques de la ville.

FORMALITÉS

  • passeport
  • visa

DÉCALAGE HORAIRE

+3h30 en été et +4h30 en hiver

DURÉE DE VOL DIRECT

Entre 8h et 10h

- Papiers (UE) :

  • passeport valide pendant au minimum 6 mois après le retour prévu, et disposant de 3 pages vierges (dont 2 face à face) ;
  • visa :
    • e-Tourist visa (séjours jusqu'à 90 jours ; entrées multiples possibles) ;
    • ou Regular Visa (visa à entrées multiples, et qui permet aussi de demander les permis spéciaux pour le Sikkim).

Les changements de règles pour l'obtention d'un visa pouvant intervenir à tout moment, il est fortement recommandé de consulter le site de VFS.

- Vaccins conseillés :

  • vaccins universels (DTCP, hépatite B) ;
  • rougeole, oreillons, rubéole (ROR) ;
  • hépatite A (vivement recommandée) ;
  • typhoïde (conseillée) ;
  • pour les trekkeurs en Inde du Nord : rage ;
  • pour les expatriés et/ou les séjours ruraux (en Inde du Nord, en particulier en zone de rizières et en période de mousson ; en Inde du Sud, pour des séjours supérieurs à un mois) : encéphalite japonaise.

- Meilleures saisons :

  • Dans l'extrême Nord (Ladakh) : de mi-mai à fin octobre.
  • En Inde du Nord : de mi-novembre à fin mars.
  • En Inde du Sud : de mi-novembre à fin mars.

... sauf dans le Sud-Est et l’extrême Sud, à cause de la mousson tardive.

- Durée de vol direct depuis Paris : 8h15 (pour Delhi), 9h45 (pour Bangalore).

- Décalage horaire : + 3h30 en été, + 4h30 en hiver.

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