Entre ville et nature, ce ne sont pas les visites et les activités sportives qui manquent à Inari. Pour choisir parmi les meilleures d'entre elles, voici une sélection :
- Le Musée sámi : un musée passionnant de bout en bout, intelligent, vivant, riche, complet et précis (oui, tout ça !), offrant un concentré de culture et de nature sámies. La visite commence par le Siida proprement dit : un musée (dont le nom désigne un village traditionnel) qui célèbre la renaissance de l’identité sámie et sa reconnaissance par les pouvoirs publics. L’occasion de découvrir de nombreuses infos passionnantes sur la vie des différentes ethnies (les Sámis pêcheurs n’ont rien en commun avec leurs cousins éleveurs de rennes) et sur leurs gestes quotidiens. Au rez-de-chaussée, un film (environ 15 mn) sur les aurores boréales tous les jours. Ensuite, direction le musée en plein air, à l’origine de tout (il a été créé dès 1963). Un sentier en boucle de 800 m permet de découvrir un éventail de bâtiments sámis ayant survécu aux ravages de la Seconde Guerre mondiale, rassemblés ici par l’un des 1ers muséologues sámis : maisons, cabanes en bois ou en tourbe, tentes, hangar avec canoë et traîneaux, pièges à animaux, sans oublier un modeste édifice utilisé comme cour de justice, où les accusés ont gravé leurs noms sur les poutres ! Les 3 groupes des Sámis (éleveurs, pêcheurs et Skolts russes) sont représentés ;
- L’église des terres sauvages de Pielpajärvi : balisé, fort caillouteux et parfois un peu marécageux, ce sentier traverse de beaux et sauvages paysages. L’église se dresse, loin de tout, dans une clairière entourée de bouleaux. Bâtie de 1752 à 1760, elle est flanquée de 2 cabanes qui servaient d’abri aux fidèles, derniers vestiges d’un village sámi. Des services religieux y sont célébrés de temps à autre. Si vous êtes fin juin dans la région, ne manquez pas celui de la Saint-Jean ! Si vous préférez éviter un aller-retour par le même sentier, vous pouvez demander, à la fin de votre croisière sur le lac, à être débarqué à Pielpavuono. De là, un sentier tout aussi caillouteux de 2,6 km conduit à l’église, à travers un paysage de landes, de petits lacs et de forêt sauvage ;
- Le sentier d’Inari à Otsamo : pendant 5 km, on remonte le long de la Juutuanjoki par sa rive gauche. Puis le sentier grimpe et, avec la prise d’altitude, la forêt de pins se raréfie au profit du bouleau, qui disparaît à son tour pour laisser place à un univers purement minéral. Du sommet (418 m), large panorama sur les collines, la vallée de la Juutuanjoki et le lac Inari à distance ;
- Croisière sur le lac Inari : la principale attraction de la croisière est la petite île d’Ukko, ancien site sacrificiel sámi à la forme reconnaissable entre toutes. L’escale y est fort courte (20 mn) ! Du sommet, belle vue sur ce gigantesque lac que l’on domine de 30 m. Attention, en juillet, le bateau est bondé. Sur demande, débarquement généralement possible à Pielpavuono ;
- Canoë sur le lac Inari : le lac Inari offre aux canoéistes et aux kayakistes une gamme incomparable d’itinéraires. Il vaut mieux rester au plus près des rives et des îles, les grandes étendues d’eau ouvertes requérant une bonne expérience et une météo au beau fixe – les jours de grand vent, des vagues de près de 1 m peuvent se creuser.
