Visiter Cuenca, Voyage Espagne

Perchée sur un éperon rocheux au cœur de la Castille-La Manche, Cuenca est une ville dont la silhouette défie les lois de la gravité. Façonnée par les gorges profondes des rivières Júcar et Huécar, sa vieille ville fortifiée est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1996. Cette fusion remarquable entre l’architecture médiévale et un paysage naturel spectaculaire en fait une destination singulière, à moins de deux heures de Madrid.

La ville se divise en deux parties distinctes : la ville moderne, située dans la partie basse, et la ville historique, qui s’étire en hauteur. C’est cette dernière qui concentre les trésors architecturaux et offre des points de vue vertigineux. En se promenant dans ses ruelles étroites, on remonte le temps, découvrant des édifices qui témoignent de plusieurs siècles d’histoire, du gothique au baroque. L’atmosphère unique de Cuenca tient à cette impression constante d’être en équilibre, entre ciel et terre, au-dessus de paysages naturels impressionnants.

Le cœur historique de Cuenca regorge de sites d’intérêt accessibles à pied. La visite commence souvent par la Plaza Mayor, un point de convergence animé où se dresse l’un des joyaux de la ville.

L’attraction la plus emblématique de Cuenca reste sans conteste les Casas Colgadas, ou maisons suspendues. Ces édifices, dont les origines remonteraient au XVe siècle, semblent littéralement accrochés à la falaise, avec leurs balcons en bois surplombant la gorge du Huécar. Bien qu’il n’en reste que quelques-unes aujourd’hui, elles sont devenues le symbole de la ville. L’une d’elles abrite le Musée d’art abstrait espagnol, qui présente une collection d’œuvres d’artistes majeurs comme Antoni Tàpies et Eduardo Chillida.

Pour admirer la meilleure perspective sur les maisons suspendues, il faut traverser le pont de San Pablo. Cette passerelle métallique, construite au début du XXe siècle pour remplacer un ancien pont en pierre, offre une vue imprenable sur les façades suspendues et relie la vieille ville à l’ancien couvent de San Pablo, aujourd’hui transformé en hôtel.

La cathédrale Sainte-Marie-et-Saint-Julien, située sur la Plaza Mayor, est un autre monument incontournable. Commencée à la fin du XIIe siècle, elle est considérée comme la première cathédrale de style gothique de Castille, avec une influence normande notable. À l’intérieur, on peut admirer des chapelles richement décorées et le chœur. D’autres musées méritent une visite, comme le Musée de Paléontologie de Castille-La Manche, qui expose des fossiles de dinosaures, ou le Musée de Cuenca, consacré à l’archéologie.

Au-delà de son patrimoine architectural, Cuenca et ses environs immédiats sont un terrain de jeu pour les amateurs d’activités de plein air.

• Randonnée : Le parc naturel de la Serranía de Cuenca, qui commence à une vingtaine de kilomètres de la ville, offre de nombreux sentiers balisés. Les itinéraires permettent de découvrir des paysages karstiques, des forêts de pins et des formations géologiques sculptées par l’érosion. Des parcours comme la Ruta de los Callejones de Las Majadas ou celui menant à la source de la rivière Cuervo sont particulièrement populaires.
• Découverte de points de vue : Aux alentours de Cuenca, plusieurs belvédères naturels offrent des panoramas saisissants. Le Ventano del Diablo, accessible depuis la route CM-2105, est une formation rocheuse qui agit comme une fenêtre naturelle sur les gorges du Júcar.
• Visite de sites géologiques : La région est réputée pour ses formations rocheuses uniques. La randonnée est une excellente manière de les explorer, notamment dans des zones comme le canyon de Calomarde ou le massif du San Felipe.

À une courte distance en voiture, plusieurs sites naturels et historiques complètent la visite de Cuenca.

• La Ciudad Encantada : Situé à environ 30 kilomètres de la ville, ce site naturel est un paysage de formations rocheuses calcaires que l’érosion a sculptées au fil des millénaires, créant des formes évoquant des animaux ou des objets. Un parcours balisé permet de se promener au milieu de ces géants de pierre.
• Le parc naturel de la Serranía de Cuenca : Déclaré parc naturel en 2007, cet espace protégé de près de 74 000 hectares est un paradis pour les amoureux de la nature. Il abrite une grande diversité de paysages, des cascades comme celle du Nacimiento del Río Cuervo et des lagunes comme celles de Cañada del Hoyo.
• Le parc archéologique de Segóbriga : Pour les passionnés d’histoire, ce site archéologique majeur présente les vestiges bien conservés d’une ancienne cité romaine.