Visiter Bellac, Vacances Limousin

Située dans le département de la Haute-Vienne, aux portes des monts de Blond, Bellac est une Cité de Caractère qui a su préserver les traces de son histoire. Labellisée « Village étape », cette sous-préfecture s’est développée dès le Xe siècle autour d’un château aujourd’hui disparu, laissant place à un bourg aux ruelles pittoresques et aux maisons perchées.

La ville natale de l’écrivain Jean Giraudoux offre un cadre où le patrimoine architectural se mêle à un environnement naturel verdoyant, notamment sur les rives du Vincou qui la traverse. Son héritage médiéval, son passé artisanal lié au travail du cuir et sa vie culturelle en font une destination appréciée dans le nord du Limousin, à environ quarante-cinq kilomètres de Limoges.

Une promenade dans la ville permet de découvrir un patrimoine architectural notable. Un circuit pédestre balisé de panneaux explicatifs guide les visiteurs à travers les passages et ruelles du vieux Bellac.

Parmi les édifices à ne pas manquer, l’église Notre-Dame, construite entre le XIIe et le XIVe siècle, est classée aux Monuments Historiques. Elle abrite un trésor d’art limousin : la plus ancienne châsse-reliquaire de la région, datant des environs de 1130. Cette pièce d’orfèvrerie, décorée de médaillons en émail champlevé, est une œuvre unique. D’autres monuments religieux, comme la chapelle Notre-Dame de Lorette, ponctuent également la visite.

En parcourant la cité, on peut observer les vestiges des anciens remparts, dont la tour du consul Génébrias datant du XVIe siècle, ainsi qu’un ancien séchoir à peaux qui témoigne de l’activité de tannerie autrefois présente le long du Vincou. L’un des ouvrages les plus emblématiques de Bellac est le pont de la Pierre, un pont médiéval en dos d’âne qui enjambe la rivière et qui était un axe commercial important au Moyen Âge. L’hôtel de ville, installé dans l’ancien castel des Barthon de Montbas du XVIIe siècle, mérite aussi le coup d’œil.

Bellac et ses environs proposent plusieurs activités pour agrémenter un séjour.

• Culture : La ville natale de Jean Giraudoux lui rend hommage avec sa maison natale, transformée en un espace muséal interactif nommé La Digitale, qui plonge les visiteurs dans la vie et l’œuvre de l’écrivain. Le Théâtre du Cloître, scène conventionnée, propose une programmation variée de septembre à juin et organise chaque été le Festival National de Bellac, un événement dédié aux écritures contemporaines. Le cinéma Le Lux complète l’offre culturelle.
• Randonnée pédestre : Plusieurs sentiers balisés permettent de découvrir le patrimoine naturel et historique des alentours. Le « chemin des diligences » suit en partie l’ancienne route royale vers Limoges en partant des bords du Vincou. Le « sentier des moulins », une boucle le long de la vallée du Vincou, révèle le passé meunier de la région.
• Activités cyclistes : Pour les amateurs de vélo, le Bike Park situé au parc Léon Métoux offre un parcours ludique et pédagogique pour s’initier ou se perfectionner en VTT sur des modules sécurisés. Des services de location de vélos, y compris à assistance électrique, sont également disponibles en ville.
• Pêche : La rivière du Vincou et d’autres cours d’eau du Haut-Limousin offrent des possibilités pour les amateurs de pêche.

• Le Dorat : À une dizaine de kilomètres, cette autre Cité de Caractère possède un riche patrimoine. On y découvre notamment la collégiale Saint-Pierre, l’une des plus grandes du centre de la France, et la porte Bergère, unique porte fortifiée conservée en Haute-Vienne.
• Les monts de Blond : Ce massif granitique, situé à l’ouest de Bellac, constitue une petite montagne culminant à 514 mètres d’altitude. Il offre des paysages de landes et de forêts, parsemés de rochers aux formes étonnantes et de mégalithes, à explorer via des sentiers de randonnée comme le circuit des mégalithes.
• Le lac de Saint-Pardoux : À environ 30 kilomètres, ce vaste lac artificiel est un pôle de loisirs majeur en Haute-Vienne. Il est composé de trois bassins et propose une grande variété d’activités nautiques, des plages, ainsi que des sentiers pour la randonnée et le VTT.