Visiter Lac Sevan, Voyage Arménie

Surnommé la « perle bleue » de l’Arménie, le lac Sevan est une destination incontournable du pays. Il s’agit de l’un des plus grands lacs de haute altitude au monde, perché à environ 1 900 mètres. Cette vaste étendue d’eau douce, qui représente une part significative du territoire arménien, est souvent comparée à une mer intérieure en raison de sa superficie et de ses eaux aux teintes turquoise.

Le lac est au cœur du parc national de Sevan, une aire protégée fondée en 1978 dans le but de préserver son écosystème unique et les paysages montagneux qui l’entourent. Cette réserve naturelle abrite une faune et une flore variées, faisant du lac un lieu où nature, histoire et culture se rencontrent harmonieusement.

Les rives du lac Sevan sont jalonnées de sites historiques et de points de vue naturels. Parmi les découvertes à ne pas manquer, le monastère de Sevanavank est sans doute le plus emblématique. Construit au IXe siècle sur ce qui était autrefois une île, il se dresse aujourd’hui sur une presqu’île suite à la baisse du niveau de l’eau au cours du XXe siècle. Le site, qui comprend les églises Sourp Arakelots et Sourp Astvatsatsin, offre une vue panoramique sur l’immensité bleue du lac.

Moins fréquenté mais tout aussi remarquable, le monastère de Hayravank, datant des IXe et XIIe siècles, se situe sur un promontoire rocheux le long de la rive occidentale. Son église et son gavit (narthex) offrent un bel exemple d’architecture médiévale arménienne dans un cadre plus sauvage. Enfin, le parc national de Sevan lui-même est un spectacle, avec ses paysages changeants et sa biodiversité, notamment une importante colonie de goélands arméniens.

Le lac Sevan et ses environs proposent un large éventail d’activités de plein air.

• Activités nautiques : durant la saison estivale, généralement en juillet et août, les eaux du lac se prêtent à de nombreuses activités. Il est possible de se baigner sur les plages aménagées, mais aussi de pratiquer des sports comme le jet-ski, le kayak, la planche à voile ou encore le paddle. Des balades en bateau sont également proposées pour admirer les paysages depuis l’eau.

• Randonnée : le parc national de Sevan est un terrain propice à la marche. Plusieurs sentiers permettent d’explorer les montagnes environnantes et d’accéder à des points de vue sur le lac. Des randonnées plus exigeantes peuvent mener aux sommets des volcans éteints Azhdahak ou Armagan pour des panoramas encore plus vastes.

• Cyclisme : pour les amateurs de vélo, un parcours d’environ 210 kilomètres permet de faire le tour complet du lac. L’itinéraire, de difficulté moyenne, traverse des paysages variés et longe une grande partie du littoral, offrant une immersion complète dans la région.

La région du lac Sevan regorge de trésors culturels et naturels accessibles dans un rayon de quelques dizaines de kilomètres.

• Le cimetière de Noratus : situé à proximité de la rive occidentale du lac, ce site est le plus grand cimetière de khatchkars (pierres à croix sculptées) encore visible en Arménie. Il abrite plusieurs centaines de ces stèles funéraires, dont les plus anciennes remontent au Xe siècle, formant un véritable musée à ciel ouvert de l’art médiéval arménien.

• Le parc national de Dilijan : au nord du lac, la ville de Dilijan est surnommée la « petite Suisse arménienne » pour ses forêts denses et ses paysages verdoyants. Le parc national qui l’entoure est idéal pour la randonnée et abrite des monastères historiques comme ceux de Haghartsin et de Goshavank, nichés au cœur de la forêt.

• Lchashen : ce site archéologique, autrefois submergé, a été redécouvert suite à la baisse du niveau du lac. Des fouilles ont mis au jour des vestiges datant de l’âge du bronze, notamment des chars funéraires et des bijoux, témoignant d’une civilisation ancienne sur les rives du Sevan.