Carte d’identité Thaïlande

- Population : environ 65 millions d'habitants.
- Superficie : 513 120 km² (à peine plus petit que la France).
- Capitale : Bangkok (plus de 10 millions d'habitants).
- Langues : le thaï (langue officielle), le chinois et l'anglais.
- Monnaie : le baht.
- Religions : bouddhisme (94 %), islam (5 %), christianisme (environ 1 %), animisme et hindouisme.
- Nature du régime : monarchie constitutionnelle à tendance autoritaire.
- Chef de l'Etat : le roi Bhumibol Adulyadej (couronné en 1950!) également connu sous le nom de Râma IX.
- Premier ministre : Abhisit Vejjajiva (depuis décembre 2008).
- Monuments classés au Patrimoine de l'Unesco : les villes historiques de Sukhothai (et les villes historiques associées) et d'Ayutthaya ; le site archéologique de Ban Chiang ; complexe forestier de Dong Phayayen-Khao Yai.

Économie

Les fondements de l'économie thaïlandaise sont l'agriculture (11 % du PIB) , l'extraction minière et l'industrie mécanique (45 % du PIB). Malgré quelques gisements de gaz, le pays reste dépendant pour son énergie.
Après le krach boursier de 1997, la Thaïlande a bien remonté la pente. Le taux de croissance tournait autour de 5-6 % l'an entre 2002 et 2004. Certes, le salaire mensuel moyen tourne autour de 450 €, et le taux de chômage avoisine 1,5 % de la population active. En septembre 2006, le coup d'État de la junte militaire a freiné les nombreux investissements étrangers et les projets lancés par le premier ministre déchu Thaksin Shinawatra. Il avait notamment ouvert des négociations sur des accords de libre-échange avec les USA.
Le Japon et la Chine restent les principaux partenaires économiques de la Thaïlande.
Le renversement de Thaksin Shinawatra en septembre 2006 a stoppé cette vague prospère, tout comme l'augmentation du prix du pétrole, l'inflation... D'autant plus que le Premier ministre intérimaire, Surayud Chulamont, a souhaité rompre avec la politique de son prédécesseur et appliquer les principes d'autosuffisance préconisés par le roi. La crise politique se poursuit en décembre 2008, entraînant un blocage de l'aéroport international de Bangkok par les opposants royalistes au Premier ministre Somchai Wongsawat, finalement destitué. Le taux de croissance était retombé à 1 % fin 2008.
Le tourisme quant à lui bat toujours son plein.