Soins du corps

Hammams

Dans ce domaine, les choses évoluent vite à Marrakech. De nombreux hammams ouvrent régulièrement, fonctionnent 2 ou 3 mois, puis ferment leurs portes. N'hésitez pas à demander à votre hôtel ou à votre riad les adresses qu'ils peuvent vous conseiller.

Il existe trois types de hammams.
- Il y a d'abord les hammams populaires de la médina. Entrée : 8 à 10 Dh (0,70 à 0,90 €) ; massage en supplément : au moins 20 Dh (1,80 €). Apporter tout le nécessaire (serviettes, savon, gants de crin, huile de massage, etc.), sous peine de voir doubler l'addition ! Ils présentent en général une architecture traditionnelle, souvent de caractère, mais la propreté n'est pas toujours irréprochable, et mieux vaut être accompagné par quelqu'un qui connaît et qui vous expliquera comment ça fonctionne. Éviter le vendredi et les week-ends, jours d'affluence, où les soins sont vite expédiés.
- Deuxième catégorie : les hammams de Guéliz fréquentés par la bourgeoisie marocaine. Entrée : environ 30 Dh (2,70 €). En règle générale, l'architecture est moins traditionnelle mais on y rencontre aussi moins de soucis d'hygiène.
- Enfin, les hammams de luxe. Entrée : 150 à 300 Dh (13,60 à 27,30 €). On les trouve dans certains riad, au sein de la médina, ou dans les hôtels. Très bien tenus, ils sont souvent pleins de charme mais fréquentés par les touristes et, du coup, ils perdent en authenticité.

Tatouages au henné

Plus qu’un maquillage, le tatouage au henné est étroitement lié aux rites marocains. Les motifs sont le plus souvent floraux ou géométriques. La pâte colorante est produite à partir des feuilles d’un arbuste cultivé dans le sud du pays. Il est dit que le henné est une plante du paradis, par conséquent il est illicite de le brûler.
Vous serez inévitablement abordé sur la place Jemaa-el-Fna par des femmes, parfois de manière insistante. Certains tatouages sont vraiment de piètre qualité. En tout cas, si vous craquez pour vous en faire réaliser un sur la place, bien se faire préciser le motif et surtout le prix, avant qu'on vous fasse le travail. Certaines tatoueuses demandent des tarifs démentiels une fois le travail terminé, sachant qu'il est trop tard pour refuser ! Vous pouvez aussi demander à votre hôtel de vous conseiller quelqu'un de sérieux.

Lire notre mise en garde sur les tatouages au henné.

Shopping

Les magasins

Les échoppes des médinas ouvrent tôt le matin et vous pourrez y faire vos achats jusqu'à des heures indues. Le vendredi, elles restent fermées ou n'ouvrent qu'en fin d'après-midi.
Les autres magasins n'ont pas d'horaires fixes mais ils ferment aussi soit le vendredi soit le samedi, et toujours le dimanche.
Dans les centres touristiques, les magasins destinés aux touristes sont ouverts tous les jours et ne ferment que très tard dans la nuit. Les grands magasins suivent un horaire équivalent à celui de la France ou de la Belgique.

Souvenirs

- Tapis : la grande affaire du Maroc et ce que vous pourrez acheter de plus beau. La laine est quelque chose de noble et qui joue un rôle important dans la maison marocaine. On se déchausse toujours avant de fouler un tapis. Il constitue le seul ameublement de la tente nomade.
- Les plateaux et la dinanderie : il y a peu de différence de prix entre un plateau de cuivre martelé, un autre gravé et un troisième ciselé. Et cependant, chaque opération demande un savoir-faire croissant et davantage de travail. Si le plateau reste la pièce la plus classique, il ne faut pas oublier pour autant les boîtes à sucre ou à thé, les chandeliers, les aiguières, les bouilloires et les lanternes ciselées équipées de verres multicolores.
- Cuir : le travail du cuir est en effet une très vieille tradition marocaine. Les techniques de travail varient selon les régions : à Marrakech, on le brode avec des soies de couleur ou de fines lanières de peau tandis qu’à Rabat, on est plutôt spécialisé dans le cuir repoussé. Pensez à vous offrir des babouches. Elles sont toujours faites à la main, comme vous pourrez le constater dans le souk des maroquiniers de Marrakech. Les routardes se laisseront séduire par la choukhara, cette sorte de petite gibecière que les anciens portent encore en bandoulière pour se rendre au souk.
- Les poteries : elles constituent un souvenir original mais souvent encombrant et fragile. On trouve un peu partout un grand choix de faïences et de céramiques décorées d'émaux vitrifiés.
- Le bois travaillé : les artistes marocains ont toujours été très habiles dans le travail du bois. On peut voir, dans les souks de Marrakech, la fabrication des échiquiers et le tournage des éléments destinés aux moucharabiehs, ou encore les incrustations de lamelles de bois de différentes essences qui feront d'un plateau de table une véritable broderie.
- La vannerie : pourquoi ne pas acheter un grand couffin comme celui utilisé par les ménagères marocaines ? Les vanniers tressent aussi des sacs de différentes tailles, des corbeilles, des dessous-de-plat et des chapeaux. Très originales aussi sont les panières berbères.
- Les épices : cannelle, noix de muscade, safran, gingembre, paprika, curcuma, cumin et le Ras-el-hanout : mélange d'un nombre d'épices très variable que l’on utilise dans le couscous ou dans le tajine.

Les souks

Pénétrer seul dans les souks relevait, il y a encore peu, de l'exploit, avant la mise en place d'une brigade touristique. Faites toujours vos achats seul, car la présence d'un accompagnateur a le pouvoir singulier de faire progresser les prix, puisque le marchand devra lui verser une commission. La plupart des magasins sont fermés le vendredi entre 11 h et 16 h. Ils ferment tous également à l'occasion de certaines fêtes (Aïd el-Kebir et fête du Trône).

- Le souk des teinturiers a perdu une grande partie de son activité avec les teintures industrielles, mais les quelques ateliers subsistants fonctionnent encore d'une manière artisanale.
- Le souk Chouari, celui des vanniers et des tourneurs sur bois.
- Le souk Haddadine, où vous serez guidé par le martèlement des ferronniers.
- Le souk des cuivres, où les dinandiers cisèlent, à coups de burin, plateaux et autres petits souvenirs.
- Le souk Smata (des babouches) où règne une odeur de cuir frais.
- Le souk Cherratine, on travaille aussi le cuir, mais ici les modèles ont changé et se sont adaptés aux touristes.
- Le souk el-Kebir, où les maroquiniers tiennent boutique. À droite s'ouvrent les kissaria, réservées au commerce des étoffes. Ce sont les mieux conservées de tout le Maroc avec celles, plus petites, de Meknès. Certains plafonds ont encore leur charpente de bois de cèdre.
- Le souk des bijoutiers : il faut savoir distinguer l'argent de ses imitations, sinon, on a de fortes chances de se faire rouler.
- Le souk Zrabia, dit la Criée berbère (tous les jours sauf le vendredi, l'après-midi, entre la 3e et la 4e prière). Il n'est pas nécessaire d'être accompagné, mais si vous êtes avec un ami arabe (pas un guide), vous pourrez acheter des cuirs, des caftans et des tapis 2 à 3 fois moins cher que dans les boutiques.
- Le souk Semmarine, qui aboutit au marché des fruits secs et à celui des potiers

Flânerie

La place Jemmaa-el-Fna

C'est aujourd'hui le quartier le plus vivant de toute la ville. Tout tourne autour d'elle : premier centre d'intérêt touristique, proche des souks, point de repère essentiel d'où partent les promenades qu'on effectue dans la ville. La place Jemaa-el-Fna, devenue piétonne, est un immense théâtre de plein air, au spectacle continu. Dans la journée, seuls quelques vendeurs de jus d'oranges et de fruits secs sont à leur poste et il ne s'y passe pas grand-chose.
Il faut vous y rendre à partir de 17 h en hiver et 18 h en été, car c'est le soir que la fête commence. Tous les acteurs se mettent alors en place sur cette scène gigantesque. On peut commencer la soirée par prendre un verre sur une des terrasses en regardant les marchands s'installer, avant de plonger dans ce magma humain, cette animation riche, chaleureuse et toujours amicale. Attention toutefois aux pickpockets.

Le musée de Marrakech

A côté de la médersa Ben-Youssef. Le palais Dar M'Nebhi, l'un des plus beaux de la fin du XlXe siècle a été transformé en musée et en lieu d'accueil pour des activités culturelles. Les expos d'art contemporain et à thèmes changent chaque trimestre.
La grande cour est agrémentée de trois petites fontaines, rythmée par des niches, des alcôves et des arches, couverte par une toile en forme de dôme géant. Les colonnes présentent des chapiteaux ajourés, un lustre immense trône au milieu, et le sol est une mosaïque de petits carreaux de céramique polychrome.
Le hammam du palais offre de petites salles d'exposition supplémentaires.

Dar Si-Saïd

Cette ancienne maison du frère du vizir Ba Ahmed fut construite à la même époque et avec les mêmes artisans que le palais de la Bahia.
Aujourd'hui, le riad et ses dépendances abritent un musée d'art marocain qui présente de belles expos temporaires. L'architecture et les salles elles-mêmes sont dignes d'intérêt : plafonds admirables, murs aux motifs floraux, stucs...

Les tombeaux saadiens

Dans le quartier de la kasbah, ce jardin fait partie de la mosquée El-Mansour, située juste derrière. Il fut récupéré au XVIe siècle par les Saadiens pour abriter les tombes de leurs rois et de leurs familles. Comme ces tombeaux n'étaient accessibles que par la mosquée (et donc interdits aux visiteurs), ils furent préservés jusqu'en 1917, date à laquelle on eut l'idée de faire percer une porte favorisant leur accès.
L'ensemble comporte trois koubba au cœur de ce jardin-cimetière envahi de fleurs. Noter l'architecture de ces koubba : en bas les colonnes de marbre, au-dessus les stucs, puis des panneaux de cèdre travaillés, et enfin des tuiles vernissées. Sous les tombes de marbre et les coupoles dorées, c'est toute l'histoire d'une famille qui repose, une dynastie loin d'être paisible.
Le jardin est un véritable havre de paix (le matin dès l'ouverture, car après c'est la foule).

Le jardin Majorelle

Ce magnifique jardin, assez petit, abrite l'atelier du peintre Jacques Majorelle qui vécut ici à partir de 1924 pour soigner sa tuberculose. Après sa mort, Yves Saint Laurent et Pierre Bergé acquirent et restaurèrent l'endroit. C’est aujourd’hui un lieu plein de poésie avec une composition de l’espace à partir de cactus, de bougainvillées, une bambouseraie, et plusieurs essences présentes sur les cinq continents.
C'est Majorelle qui eut l'idée audacieuse de peindre cet atelier d'un bleu mauve, qui contraste violemment avec la végétation luxuriante. On l'appellera « le bleu Majorelle ».
L'ancien atelier du peintre a été transformé en petit musée de l'Art islamique. On y admire des aquarelles de Majorelle consacrées à des paysages du Sud marocain, ainsi qu'une partie de la collection privée d'Yves Saint Laurent. Peu d'objets mais ils sont absolument superbes : bijoux remarquables, étoffes, céramiques raffinées, portes de bois...

Fêtes et manifestations

- Rencontres internationales de poésie de Marrakech : une petite semaine pendant la seconde quinzaine de mars. Différentes manifestations culturelles qui rendent hommage à la poésie en différents lieux de la ville (soirées lecture, rencontres musicales, ateliers d'écriture, etc.).
- Festival international de la magie : 4 jours autour du 21 mars. Sur la place Jemaa-el-Fna, au Théâtre royal et au palais des congrès. Des dizaines de magiciens, acrobates, jongleurs, illusionnistes, chorégraphes venus des quatre coins du monde. Internet : www.magiemarrakech.com.
- Festival national des arts populaires de Marrakech : en principe, pendant une semaine entre juin et août, pas forcément tous les ans. Il permet de mesurer la richesse et l'importance du folklore marocain, que ce soit par les danses, les chants ou les costumes. Une vingtaine de troupes différentes se produisent dans le palais El-Badi ou à la Ménara.
- Festival international du film : pendant une petite semaine entre septembre et décembre. De plus en plus réputé. Internet : www.festivalmarrakech.info.
- Moussem : début février à Moulay-Brahim ; début juillet à Asni ; début août à Ourika. Dure entre 1 et 3 jours.