- Situation géographique : dans l'océan Indien, à 9 000 km de Paris, à 400 km à l'est des côtes africaines, au sud des Comores et de Mayotte, à l'ouest de l'île Maurice et de La Réunion.
- Population : 20 millions d'habitants (estimation juillet 2008) et 27 millions d'habitants prévus en 2023.
- Densité : 34,1 hab./km².
- Superficie : 587 000km² (4 800 km de côtes).
- Capitale : Antananarivo ou Tananarive. 1,1 million d'habitants
; près de 2 millions pour le grand Tananarive.
- Espérance de vie : selon les sources, peu fiables, à peine 60
ans.
- Langues officielles : le malgache, inspiré du dialecte merina des Hautes
Terres, avec des variantes dialectales régionales. Le français est la 2e
langue officielle, couramment parlée dans les villes, un peu moins dans les
campagnes.
- Monnaie : l'ariary (Ar) a officiellement remplacé le franc malgache (Fmg) depuis janvier 2005.
- Régime : république démocratique à caractère présidentiel.
- Président de la République : Andry Rajoelina (mars 2009).
- Premier ministre : Charles Rabemananjara.
- Groupes ethniques : 18 officiellement, sans compter quelques sous-groupes. Communautés d'Indo-Pakistanais, de Chinois, de Comoriens et d'Européens, dont une forte communauté de Français (environ 25 000).
- Religions : culte des ancêtres, catholicisme et protestantisme, sans renoncement aux rites traditionnels. Communautés musulmanes également.
Économie
Comprendre comment un pays comme Madagascar s'est appauvri si vite en temps de paix constituerait un sacré casse-tête pour un économiste. Car Madagascar est riche de mille ressources : tous les produits agricoles poussent sous des climats extrêmement variés, le pays possède une flore et une faune uniques au monde, propices au développement du tourisme, et le sol renferme des trésors minéraux.
Dans la précipitation de la décolonisation, le rejet de la France à partir de 1972 et l'investissement à outrance n'ont pas permis de réaliser l'industrialisation du pays. La perte de moyens financiers et de compétences humaines mettent rapidement le système économique, industriel et agricole issus de la colonisation dans un état de délabrement qui entraîne la population vers un appauvrissement rapide.
Les années 1980 sont celles de l'inflation et d'une dette abyssale, et Madagascar devient dépendante de l'aide internationale.
Le tourisme apporte un sursaut économique à la fin des années 1990, mais la crise politique de 2002 vient balayer les timides espoirs économiques, et entraîne la poursuite de la débâcle économique (inflation, paralysie de l'activité, baisse des recettes du commerce extérieur, licenciements ...).
Plus de 60 % des Malgaches vivent avec moins de 1 € par jour.
L'instabilité politique, la lourdeur de bureaucratie et la timidité des banques freinent le développement du tourisme. Prix globalement surestimés, difficultés de déplacement et incessantes coupures de courant alimentent par ailleurs le malaise global.
FRANCE
