Décalage horaire

En horaire d'été français, compter 1 h de plus à Madagascar ; quand il est 1 2h à Paris, il est 13 h à Tananarive. En horaire d'hiver, compter 2 h en plus.

Électricité

Le courant utilisé est du 220 V. On signale que les grandes villes connaissent régulièrement des dysfonctionnements dans l'approvisionnement en électricité, celle-ci étant fournie par des groupes électrogènes d'État. 

Douane

Il est interdit de sortir plus de 400 000 Ar (153,80 €) du pays, plus de 1 kg de bijoux (sous réserve d'un certificat de change) ou plus de 2 kg de vanille (déjà préparée).
- Interdictions à l'exportation : outre les pierres précieuses sans autorisation, il est interdit d'exporter les aloalo anciens, les totems funéraires d'origine mahafaly (Sud du pays). Les reproductions sont exportables (demandez une facture ou la carte de la boutique si possible), mais pour les modèles anciens, on risque la prison... Même sanction pour les œufs d'æpyornis (l'oiseau-éléphant), l'artisanat à base de tortue et de crocodile (sauf s'il a été acheté dans une ferme d'élevage reconnue par l'État), les papillons, les animaux et plantes endémiques de Madagascar. Pour les épices et les plantes aromatiques, il est obligatoire de passer au guichet phytosanitaire de l'aéroport de Tananarive pour les quantités de plus de 5 kg.

Langues

La langue malgache fait partie de la famille des langues malayo-polynésiennes, comme l'indonésien, dont elle est issue. Néanmoins, elle a intégré des influences bantoues, arabes et européennes.
À Madagascar, vous n'aurez pas de mal à vous faire comprendre : on parle le français dans toute l'île. Ce qui ne signifie pas pour autant que tout le monde parle le français. Cela dépend de l'endroit où l'on se trouve (ville ou campagne), mais aussi de la génération de votre interlocuteur.
Avant 1975, le français était parlé couramment par 60 à 70 % des Malgaches. Il s'enseignait dès la maternelle. La « malgachisation » de l'enseignement a commencé entre 1972 et 1975. Finalement, les élèves issus de la malgachisation avaient de grandes difficultés à l'université car l'enseignement se faisait encore en français. Le français est donc redevenu langue d'enseignement depuis 1993.
Pour faire face à la modernité, la langue malgache a dû emprunter des mots à la langue de Molière.

Photos

- Matériel : on peut trouver des cartes-mémoire dans les grandes villes, mais il est largement préférable d'emporter votre matériel.
- Rapport à l'image : les Malgaches de manière générale ne sont pas particulièrement friands de se faire prendre en photo. Pas forcément hostiles mais pas demandeurs. Ils détournent assez facilement la tête. Le mieux est de leur demander la permission, ce qui semble être la moindre des choses. En revanche, les enfants dans les villages ont une attirance naturelle pour l'appareil. Là encore, si un adulte est dans les parages, demander l'autorisation.
- Attention aux lieux dits fady (tabous). Toujours se renseigner avant sur la possibilité de photographier. On pense notamment aux tombeaux. Il peut arriver que l'on vous demande de payer quelque chose. Si vous enfreignez réellement un interdit, cela peut être une source d'ennuis importants.

Poste

- Les horaires d'ouverture des bureaux de poste sont indiqués dans chaque ville.
- Le courrier est généralement très lent entre Madagascar et l'Europe, et assez peu fiable. Compter en principe une dizaine de jours depuis Tananarive et un peu plus pour les lettres postées de province. Éviter les bureaux de poste des toutes petites localités. Timbres décollés, cartes postales oubliées ou dérobées sont légion...
- Le tarif : 2 100 Ar (0,80 €) pour une lettre et 1 100 Ar (0,40 €) pour une carte postale.
- Poste restante à Tananarive : attention, il y a deux postes à Tana. Inscrire très lisiblement ses nom et prénom, poste restante, l'un des deux bureaux de poste : Analakely (Ville Basse) ou Antaninarenina (Ville Haute), 101 Tananarive, Madagascar. Même principe pour les grandes villes de province. Ne jamais se faire envoyer d'objets de valeur ni d'argent.

Pourboire

C'est une vieille tradition française et coloniale importée sous les tropiques. On n'y est pas obligé, bien sûr. On vous conseille de ne donner un pourboire que si vous êtes réellement satisfait. Sinon, cela encourage un réflexe vis-à-vis des vazaha.
Dans les restaurants, il est d'usage de laisser entre 5 et 10 % pour le service, mais là encore, c'est à votre libre appréciation. N'oubliez pas les porteurs dans les hôtels, dont les salaires sont très faibles. Si vous louez un véhicule avec chauffeur, comptez quelques euros par jour pour le pourboire.

Téléphone et télécommunications

Téléphone

- De la France vers Madagascar : 00 + 261 + 20 + numéro du correspondant comportant l'indicatif régional. Pour joindre un portable, 00 + 261 + le numéro du portable sans le 0 devant.
- De Madagascar vers la France : 00 + 33 + numéro du correspondant à 9 chiffres (sans le 0 initial).

Les liaisons téléphoniques sont en plein développement, notamment grâce à la téléphonie mobile. Il est encore difficile de joindre certaines localités, mais cela s'arrange.
Plusieurs solutions sont possibles : la téléphonie cellulaire, et la ligne fixe (dont les cabines publiques). Toutes existent avec un système de prépaiement (recharges de communication sous forme de cartes). Ces recharges s'achètent chez de nombreux commerçants et partout dans la rue.
Les communications demeurent bon marché à condition de téléphoner à un interlocuteur qui possède le même opérateur !
- On peut acheter un téléphone (4 € à Tana) et le recharger avec des cartes (autour de 2 € pour 15 mn d'appel vers la France).
- Pour obtenir un poste fixe depuis un téléphone cellulaire, vous devrez composer, en plus de l'indicatif de la zone, le 020.
- Le téléphone coûte de moins en moins cher vers la France (0,35 €/mn avec Orange) et vers l'Europe en général. Première minute indivisible. Là où l'ADSL est installé, certains cybercafés proposent de téléphoner via Internet, ce qui coûte environ 3 fois moins cher que d'une cabine.

Internet

Pour l'heure, seules les grandes villes comme Tananarive, Majunga ou Tamatave offrent la possibilité d'envoyer des courriers électroniques avec une certaine fiabilité car les réseaux téléphoniques y sont sécurisés. Cela dit, hormis dans la capitale, c'est parfois encore aléatoire, voire une gageure à certaines heures ou durant plusieurs jours d'affilée... Un projet de câblage de Madagascar via Tuléar et le canal du Mozambique est normalement prévu à partir de 2009.