Religions et croyances

Religieux au point d'être superstitieux, les Kenyans sont pour ainsi dire tous adeptes d'un culte quelconque. Les chrétiens représentent grosso modo 78 % des croyants, les musulmans 10 %, les derniers 12 % étant partagés entre animistes et hindouistes.

Le christianisme

La majeure partie des habitants du centre du pays appartient à une église chrétienne, généralement protestante.
Forts de leur soutien populaire, les mouvements religieux ont pris une part grandissante dans la politique nationale, critiquant parfois ouvertement les instances gouvernementales.

L'islam

Si la plupart des musulmans appartiennent au courant sunnite, les Ismaélites - un courant très modéré prônant l'éducation des femmes - sont cependant très bien représentés. Rassemblés derrière l'image emblématique de l'Aga Khan, ces derniers jouent un rôle important dans l'aide humanitaire et les projets de développement à long terme.

L'hindouisme

Très conservatrice, la communauté indienne reste fortement attachée à la pratique religieuse. Les nombreux temples hindouistes en attestent même si, bien souvent, les rites ont lieu à la maison, en famille.

Savoir-vivre et coutumes

Les Kenyans sont pour la plupart des gens réservés, souvent même un peu méfiants vis-à-vis des étrangers. Les shorts ne sont pas très bien vus, en particulier sur la côte, et tout ce qui dépasse un peu trop en zone musulmane, risque d'être pris comme un affront.
Reléguée à une position subalterne, la femme ne possède quasiment aucun pouvoir de décision. Elle est responsable des enfants, des corvées de bois et d'eau, qui nécessitent souvent des heures de marche quotidienne. Et si elle veut le divorce, impossible.

Fêtes et jours fériés

- 1er janvier : Jour de l'An.
- Entre février et avril : Id ul-Fitr (fin du ramadan).
- Mars-avril : Pâques (Vendredi saint et lundi de Pâques).
- 1er mai : fête du Travail.
- 1er juin : Madaraka Day.
- 10 octobre : Moi Day.
- 20 octobre : Kenyatta Day.
- 12 décembre : fête de l'Indépendance.
- 25 et 26 décembre : Noël et Boxing Day.

En dehors de ces quelques jours chômés, les fêtes sont peu nombreuses.

- Toutefois, si vous en avez l'occasion, il ne faut pas rater le festival du Maulidi, une fête musulmane qui commémore la naissance du Prophète. C'est à Lamu qu'elle est la plus intéressante. Pendant trois jours, on assiste à des danses du sabre, des processions, des lectures du Coran, etc. En général, c'est en août, mais mieux vaut demander confirmation sur place.
- L'Eunoto est une cérémonie massaï qui n'a généralement lieu que tous les neuf ans - et qui tend de surcroît à disparaître. Après l'initiation vers l'âge de 14 ans, les jeunes guerriers doivent quitter la tribu pour une très longue période d'apprentissage par eux-mêmes. Autorisés à retourner chez eux seulement à l'issue de ces neuf années, ils pourront enfin se marier.