Santé

Le Chili ne pose que peu de problèmes sanitaires pour le voyageur. L'hygiène est bonne et les risques de maladies infectieuses vectorielles (moustiques, etc.) sont des plus réduits.

Les accidents

En Amérique du Sud comme ailleurs, les accidents constituent la première cause de rapatriement sanitaire et de mortalité.
Attention aux interminables routes chiliennes : dans le désert du Nord, l'éblouissement du soleil et la chaleur occasionnent de nombreux accidents. En plus, chiens, ânes et chèvres surgissent parfois au détour de la route ! Ce n'est pas mieux sur les axes grimpant vers l'altiplano, surtout ceux empruntés par les camionneurs des pays voisins. Ne relâchez jamais votre vigilance.
- Urgences médicales : tél. : 131.

Le soleil

Dans le Nord, le soleil tape fort ! Dans le Sud, depuis quelques années désormais, on observe les conséquences du fameux trou dans la couche d'ozone, qui rend les rayons solaires encore plus dangereux pour la peau. Prévoyez une crème solaire écran total ou à indice élevé, un baume à lèvres et des lunettes de soleil efficaces. Munissez-vous aussi d'un collyre (la poussière et le soleil dessèchent les yeux). Pensez enfin à bien vous hydrater, notamment en altitude.

Le mal d'altitude (mal aigu des montagnes ou « soroche »)

Se produit surtout au-dessus de 3 000 m d'altitude. Il est essentiel de s'y préparer : la veille d'un départ en altitude, boire beaucoup d'eau plate, proscrire l'alcool, le café et la cigarette, manger léger, bien dormir. Essayer de monter par paliers. Idéalement, pas plus de 500 m d'ascension par jour au-delà de 2 000 m.
Les premiers jours, il convient de laisser l'organisme s'adapter aux conditions d'altitude et donc de ne pas le fatiguer : moins vous ferez d'efforts physiques, mieux vous vous porterez. En cas de maux de tête légers, ne prendre que du paracétamol. Par ailleurs, la prise préventive de Diamox est aujourd'hui d'efficacité reconnue (prescrit au mieux par un médecin spécialiste).
En cas de symptômes violents, descendre au plus vite de 500 m minimum.

Les vaccins

Vaccinations dites « universelles »

Comme pour tout voyage, il convient d'être à jour pour des vaccins suivants :
- diphtérie, tétanos, polio, coqueluche ;
- hépatite B ;
- pour les enfants et tous ceux qui sont nés avant 1980 : rougeole-oreillons-rubéole (ROR).

Les vaccins plus spécifiques

- Pas de fièvre jaune au Chili ; aucune obligation administrative concernant ce vaccin (sauf pour se rendre à l'île de Pâques lorsqu'on vient d'une zone d'endémie).
- Hépatite A : vaccin indispensable à tous les voyageurs adultes nés en Europe après 1950.
- Pas de paludisme au Chili.

Consulter la liste des centres de vaccinations en France.

Conseils divers

- Éviter les contacts avec les insectes (et notamment avec les vinchucas, les punaises) qui transmettent une redoutable - mais heureusement rare - maladie : la trypanosomiase américaine ou maladie de Chagas. Pour les peaux sensibles, se prémunir contre les puces !
- Les rongeurs peuvent transmettre des fièvres hémorragiques virales, parfois redoutables. Le virus s'attraperait par le contact ou la respiration d'excréments de certains rats. En pratique, vous ne courez aucun risque.
À ceci, on ajoute les règles d'hygiène bien connues :
- prévenir les piqûres d'insectes (répulsifs, moustiquaires imprégnées, etc.) ;
- des médicaments stoppant les diarrhées peuvent être achetés en pharmacie sans ordonnance avant le départ.

Dangers et enquiquinements

Le Chili est probablement le pays le plus sûr d'Amérique latine. Ce n'est quand même pas une raison pour négliger de prendre un minimum de précautions. Faites attention à vos affaires dans les lieux publics (gares de bus et de trains, marchés...) et dans les transports publics de Santiago. Bref, comme partout, ni plus ni moins.
- Conseils : évitez de vous promener avec des choses de valeur. Laissez toujours un double de vos papiers (passeport, permis de conduire...) à l'hôtel. Comme dans tous les pays, sortez avec le minimum d'argent sur vous. N'exhibez jamais d'argent en public, soyez discret au moment de payer. Où que vous soyez, en cas de problème, police : tél. : 133.
- À Santiago : comme dans toutes les grandes capitales, il y a plus de risques. Les cas les plus souvent rapportés sont les vols à la tire, les agressions restant très rares.
- À Valparaíso : gardez un œil particulièrement attentif sur vos affaires, car la ville, économiquement à la dérive, connaît une petite délinquance plus importante qu'ailleurs. Il y sévit des bandes organisées qui repèrent très vite les étrangers, surtout ceux qui se promènent ostensiblement avec des objets de valeur : appareils photo, caméscopes...
- Sur la route : mieux vaut rouler de jour que de nuit. Voir également la partie sur la voiture dans la rubrique « Transports ».