Santé

Le Chili ne pose que peu de problèmes sanitaires pour le voyageur. L'hygiène est bonne et nulle part le climat n'est chaud et humide excepté sur l'île de Pâques, ce qui diminue les risques de maladies infectieuses vectorielles (moustiques, etc.).

Les accidents

En Amérique du Sud comme ailleurs, les accidents constituent la première cause de rapatriement sanitaire et de mortalité.
Attention aux interminables routes chiliennes : dans le désert du Nord, l'éblouissement du soleil et la chaleur sont très fatigants et occasionnent de nombreux accidents. En plus, chiens, ânes et chèvres surgissent parfois au détour de la route ! Ne relâchez jamais votre vigilance.
- Urgences médicales : tél. : 131.

Le soleil

Dans le Nord, le soleil tape fort ! Et l'on parle de plus en plus des conséquences du trou dans la couche d'ozone, qui rendent les rayons solaires encore plus dangereux. Prévoyez de bonnes crèmes solaires (lèvres comprises) et des lunettes de soleil efficaces. Munissez-vous aussi d'un collyre (la poussière et le soleil dessèchent les yeux). Pensez enfin à bien vous hydrater en buvant quantité d'eau en bouteille, notamment si vous vous trouvez en altitude.

Le mal d'altitude (« mal aigu des montagnes »)

Se produit surtout au-dessus de 3 000 m d'altitude. Il est essentiel de s'y préparer : la veille d'un départ en altitude, boire beaucoup d'eau plate, proscrire l'alcool et la cigarette, manger léger, bien dormir. Essayer de monter par paliers (éviter par exemple Arica-Chungara dans la même journée, même si des agences proposent l'excursion !). Si vous faites des excursions avec des agences, vérifiez que les véhicules emportent des bonbonnes d'oxygène.
En cas de symptômes violents, descendez au plus vite de 500 m minimum. Bien entendu, ces excursions sont totalement déconseillées aux personnes souffrant de problèmes cardiaques ou pulmonaires, et aux femmes enceintes.

Les vaccins

Vaccinations dites « universelles »

Comme pour tout voyage, il convient d'être à jour pour des vaccins suivants :
- diphtérie, tétanos, polio, coqueluche ;
- hépatite B ;
- pour les enfants : rougeole-oreillons-rubéole (ROR).

Les vaccins plus spécifiques

- Pas de fièvre jaune au Chili ; aucune obligation administrative concernant ce vaccin (sauf pour se rendre à l'île de Pâques lorsqu'on vient d'une zone d'endémie).
- Hépatite A : vaccin indispensable à tous les voyageurs adultes nés en Europe après 1950.
- Pas de paludisme au Chili.

Consulter la liste des centres de vaccinations en France.

Conseils divers

- Éviter les contacts avec les insectes (et notamment avec les vinchucas, les punaises) qui transmettent une redoutable - mais heureusement rare - maladie : la trypanosomiase américaine ou maladie de Chagas. Pour les peaux sensibles, se prémunir contre les puces !
- Quant aux rongeurs de tout poil, ils peuvent transmettre des fièvres hémorragiques virales, parfois redoutables. Le virus s'attraperait par le contact ou la respiration d'excréments de certains rats. En pratique, vous ne courez aucun risque.
À ceci, on ajoute les règles d'hygiène bien connues :
- Prévenir les piqûres d'insectes (répulsifs, moustiquaires imprégnées, etc.).
- Des médicaments stoppant les diarrhées peuvent être achetés en pharmacie sans ordonnance avant le départ.
- Contre le mal des transports, mieux vaut s'équiper d'antinauséeux et antivomissements avant de partir.

Dangers et enquiquinements

Le Chili est probablement le pays le plus sûr d'Amérique latine. Ce n'est quand même pas une raison pour négliger de prendre un minimum de précautions. Faites attention à vos affaires dans les lieux publics (gares de bus et de trains, marchés...) et dans les transports publics de Santiago. Bref, comme partout, ni plus ni moins.
- Conseils : évitez de vous promener avec des choses de valeur. Laissez toujours un double de vos papiers (passeport, billets d'avion, permis de conduire...) à l'hôtel. Comme dans tous les pays, sortez avec le minimum d'argent sur vous. N'exhibez jamais d'argent en public, soyez toujours discret au moment de payer. Où que vous soyez, en cas de problème, police : tél. : 133.
- À Santiago : comme dans toutes les grandes capitales, il y a plus de risques. Les cas les plus souvent rapportés sont les vols à la tire, les agressions restant très rares. Bref, soyez prudent sans être parano !
- À Valparaíso : gardez un œil particulièrement attentif sur vos affaires, car la ville, économiquement à la dérive, connaît une petite délinquance plus importante qu'ailleurs. Il y sévit des bandes organisées qui repèrent très vite les étrangers, surtout ceux qui se promènent ostensiblement avec des objets de valeur : appareils photo, caméscopes...
- Sur la route : mieux vaut rouler de jour que de nuit. Voir également la rubrique « Transports. La voiture ».