Bus, micros et colectivos urbains

Les grandes villes disposent d'un service de bus urbain (parfois appelé micro). C'est souvent assez galère pour s'y retrouver.
Plus reposant, le colectivo urbano est une voiture, toute noire, semblable au taxi, mais avec un panneau sur le toit indiquant numéro et destination. Le trajet est fixé à l'avance. On paye une somme forfaitaire quelle que soit la course et variable selon la ville ; tarif majoré de minuit à 7 h. Le soir, vous pouvez demander qu'il fasse un léger crochet pour vous laisser a domicilio, moyennant un petit supplément. Légèrement plus cher que le bus mais plus économique que le taxi.
Sinon, on trouve des taxis partout en ville. Ils sont noirs avec le toit jaune. Les prix sont très raisonnables. À Santiago, ils disposent d'un compteur. Essayez de repérer le trajet à effectuer, car certains chauffeurs ont l'art d'« allonger » la course ! Dans certaines villes, pas de compteur. Dans ce cas, comme pour les colectivos urbanos, pour une course en ville, on paye un montant forfaitaire fixé par les autorités. En principe, le tarif est majoré de minuit à 7h.
Enfin, les colectivos rurales sont jaunes et peuvent vous conduire dans les environs éloignés des villes mais ils ne sont pas autorisés à sortir de la région administrative.

Le train

Pour le transport des passagers, il n'existe plus qu'une ligne ferroviaire en activité dans le Nord : Arica-Tacna (Pérou). Dans le Centre subsiste une liaison Santiago-Chillán mais qui ne devrait pas vous être d'une grande utilité.

Le bus

- Efficace, rapide, populaire et bon marché, c'est le moyen de transport le plus utilisé au Chili. Toutes les villes du pays sont desservies quotidiennement par de nombreuses compagnies, dont les deux meilleures : Tur Bus et Pullman Bus.
- À votre disposition, 4 types de bus : le clásico (le moins cher, c'est le bus courant), le semi cama ou ejecutivo (un peu plus cher, plus confortable), le salón-cama (spacieux, direct ou presque, avec repas servis à bord) et le cama-premium (le plus cher mais aussi le plus confortable, avec des sièges qui se transforment en couchettes).
- Sur le bord de la route, vous pouvez toujours faire signe aux bus clásicos en indiquant avec les doigts le nombre de places désirées.
- Les prix des billets entre la haute saison touristique et les périodes plus creuses peuvent aller du simple au double. On conseille de ne pas acheter son billet au dernier moment.

L'avion

Étant donné les distances entre les villes, c'est un moyen de transport pratique, mais plus cher que le bus. En faisant la réservation 7 jours à l'avance, vous avez plus de chance de bénéficier de la tarifa económica pour un billet aller-retour. Ne pas oublier de confirmer son vol la veille du départ.
La LAN est la compagnie nationale chilienne. Elle propose un pass pour voyager à l'intérieur du Chili, mais également en Amérique du Sud. Il faut l'acheter en France, avant le départ. Le South American airpass by LAN est valable un an. LAN propose également des coupons pour l'île de Pâques au départ de Santiago ; compter environ 345 US$ par coupon.
Signalons aussi Sky Airline.

Le bateau

C'est un moyen pratique et original de voyager dans le sud du pays. Les principales routes maritimes sont : Puerto Montt à la Carretera Austral, Chaitén, Puerto Chacabuco, Puerto Natales, avec visite possible de la laguna San Rafael.
- Liaisons entre l'île de Chiloé et le continent.
- Liaisons de Punta Arenas à la Terre de Feu et à l'Antarctique (voir le chapitre « Punta Arenas »).

La voiture

Elle permet d'être autonome et mobile, mais on se prive des rencontres faites dans les transports locaux. Si vous venez d'un pays voisin, en plus de l'« autorisation de passage dans le pays » (160 US$ pour 1 mois), il faut à présent s'acquitter d'une assurance supplémentaire (55 US$ pour moins de 10 jours, 90 US$ jusqu'à 1 mois).
- Location de voitures : les agences les plus connues ont des bureaux dans les villes principales. Si vous souhaitez rendre la voiture dans une autre ville, vous devrez payer un surcoût appelé drop off (environ 100 000 $Ch, soit 134 €).
Attention : si vous voulez passer une frontière avec une voiture louée, il faut demander un permis spécial lors de la réservation.
- Essence : elle reste moins chère qu'en France.
- Conseils pour la conduite : depuis 2007, il est obligatoire de rouler avec les codes allumés (facultatif en ville). Il y a beaucoup de contrôles effectués par des patrouilles mobiles. Les amendes sont salées et on vous retire de toute façon le permis.
Dans le Nord, en plein désert, il y a des panneaux « Stop » quand une voie ferrée coupe la route. Respectez-les impérativement.
Par ailleurs, la priorité à droite n'existe pas au Chili.
- Stationnement : en ville, la plupart des zones de stationnement sont payantes. Sinon, on trouve quelques parkings.

Les routes

- La Panaméricaine (ou Ruta 5) traverse le Chili du nord au sud. Elle est en général en excellent état. Elle s'élargit sur 4 voies de Santiago à La Serena et de Santiago à Puerto Montt ; elle est alors payante (gratuite de La Serena à Arica).
- Certaines routes secondaires sont pavimentadas (asphaltées), les autres sont des caminos de ripio (routes caillouteuses) dont l'état est variable.
- Au sud de Puerto Montt démarre la carretera Austral (non goudronnée), l'une des routes les plus sauvages du pays.

Le 4x4

Nombre de petites villes sont reliées entre elles par un réseau de pistes non revêtues. En général, elles sont bien entretenues, mais elles se transforment rapidement en tôle ondulée.
Louer un 4x4 permet souvent de gagner du temps. La plupart des 4x4 mis en location ne sont pas des 4x4 permanents, ce qui veut dire que vous devez vous-même effectuer le passage de deux roues en quatre roues motrices.

Le vélo

Le Chili, par la beauté de ses paysages, se prête particulièrement au voyage à vélo. Cependant, il faut être bien entraîné pour se balader dans les zones montagneuses de la cordillère des Andes, le désert de l'Atacama et la Patagonie. Émotions garanties.

Le cheval

C'est un moyen génial de découvrir le pays et de profiter sans compter des paysages qu'on traverse. Les grands espaces désertiques du nord et les steppes de Patagonie combleront de bonheur fous du galop et débutants.
Les possibilités de louer des chevaux sont indiquées fréquemment. Dans la région des Lacs, n'hésitez pas à demander directement dans les ranchs.