- Superficie : 30 513 km².
- Capitale : Bruxelles.
- Population : 11 millions d'habitants (97 % urbanisés), dont un million d'étrangers (120 000 Français, officiellement).
- Densité de population : 360 hab./km², une des plus fortes
d’Europe.
Divisions administratives et politiques : 3 régions (Bruxelles-Capitale, la Région flamande et la Wallonie) et 10 provinces en tout.
- Langues officielles : le français, le néerlandais et l'allemand.
- Communautés linguistiques : française, flamande et germanophone.
- Taux de croissance annuel : 0,2 %.
- Espérance de vie : 76,5 ans pour les hommes, 82,4 ans pour les femmes.
- PIB par habitant : 31 800 €.
- Taux de chômage : 8,2 % (mais avec de grandes disparités régionales).
- Régime politique : monarchie constitutionnelle, parlementaire et
fédérale.
- Chef de l'État : le roi Albert II.
- Premier ministre : Elio Di Rupo, nommé en décembre 2011 après une absence de gouvernement qui a atteint un record mondial de longévité.
- Sites inscrits au Patrimoine mondial de l'Unesco : les béguinages flamands ; les ascenseurs hydrauliques du canal du Centre et leur site (Hainaut) ; la Grand-Place de Bruxelles ; les beffrois de Flandre et de Wallonie ; le centre historique de Bruges ; les habitations majeures de l'architecte Victor Horta (Bruxelles) ; les minières néolithiques de silex de Spiennes (Mons) ; la cathédrale Notre-Dame de Tourna ; le complexe Maison-Ateliers-Musée Plantin-Moretus (Anvers) ; le Palais Stoclet à Bruxelles.
Économie
Deuxième pays en Europe pour son faible taux de pauvreté, septième en termes de PIB, la Belgique est un pays prospère mais avec des disparités très marquées.
La Wallonie
Le clivage traditionnel entre la Flandre dynamique et la Wallonie en déclin tend à s'atténuer.
Le monde du travail wallon a eu à cœur de maintenir les avantages acquis de haute lutte dans les décennies précédentes. Malgré ces difficultés, la Wallonie tente de reconvertir son économie vers les entreprises de taille moyenne orientées vers les technologies nouvelles. Le « plan Marshall » de relance économique, lancé en 2005 par le gouvernement régional wallon, a été reconduit en 2009 avec une composante écologique supplémentaire. Mais la manne publique a trop longtemps développé une culture clientéliste et politisée. Une trop grande part de la population est soit inactive, soit travaille dans le secteur public qui n'est pas générateur de richesses.
La Flandre
La Flandre affiche une volonté d'indépendance économique, et surtout politique. Elle a connu une croissance démographique supérieure à la moyenne nationale. Son développement économique s'est fait différemment : privée de ressources naturelles, elle s'est de tout temps consacrée aux industries de transformation. La Flandre a exercé pendant des années une attirance plus grande des investisseurs, fait qu'elle attribue à son multilinguisme ainsi qu'à une politique régionale dynamique, drainant des investissements plus importants et plus variés que la Wallonie.
