Religion

L'État garantit la pleine liberté de confession et le libre exercice du culte. En théorie, chaque Allemand appartient à une Église, et doit verser un impôt (Kirchensteuer) à l'État qui le redistribue au culte choisi. Pour échapper à cette taxe, beaucoup d'Allemands se déclarent athées ! Contrairement aux idées reçues, les catholiques sont légèrement majoritaires dans les Länder de l'Ouest (27,1 millions contre 27 millions de protestants), et se concentrent au sud du pays, en particulier en Bavière. Au nord et surtout dans l'ex-RDA, les adeptes des thèses luthériennes ne se comptent pas. Les musulmans (trois millions) représentent 2 % des fidèles. Moins de 0,2 % des Allemands sont juifs (ils étaient plus d'un demi-million en 1936...).

Savoir-vivre, coutumes

Bien qu'il n'y ait pas de différences fondamentales entre les mœurs de nos voisins et les nôtres, il faut savoir que les Allemands sont d'une nature plutôt disciplinée. Ne vous ruez pas sur la première Allemande qu'on vous présente en l'embrassant sur les deux joues comme si vous la connaissiez depuis toujours. En Allemagne, on n'embrasse que les personnes que l'on connaît bien. Traversez la rue lorsque le feu pour piétons est au vert, et ce, même quand il n'y a pas de voiture en vue. Faire le contraire pourrait vous attirer les remarques de mères de famille, ou de policiers. Cela pourrait même vous coûter une amende. Évitez d'aborder le thème du IIIe Reich avec un inconnu ou une connaissance trop récente. Traumatisés par leur passé, les Allemands restent très susceptibles sur ce point et pourraient croire à une mise en accusation directe de votre part. Évitez d'arriver 45 mn en retard à vos rendez-vous, les Allemands sont d'une ponctualité très suisse !