Colombie : la Région du Café, au pays de l’or brun

Les palmiers géants de la vallée de Cocora

Ce site majeur de la Région du Café sera un souvenir inoubliable de votre voyage. La vallée de Cocora, située à 12 km de Salento, est l’un de nos gros coups de cœur dans la région (et même dans tout le pays !).

La route qui y mène est sublime : clairières, plantations de café, paysage verdoyant et vallonné… Puis, peu à peu, on aperçoit les premiers palmiers géants. Si la tradition du café est l’un des symboles de la culture colombienne, le palmier de cire est l’arbre national du pays ! Espèce unique qui ne pousse que dans cette région, à plus de 2 000 m d’altitude, il s’agit du plus grand palmier au monde, atteignant parfois 65 m de haut et pouvant vivre jusqu’à 100 ans.

La vallée de Cocora peut s’explorer sans guide, mais c’est une randonnée assez longue (boucle de 12 km, 5-6 h de marche) et, par endroits, difficile. Partez bien équipés et prévoyez de la monnaie (points de passage payants).

Au programme : des paysages superbes, harmonieux, sauvages, où le vert est omniprésent, avec, en toile de fond, le piton rocheux cerro Morrogacho et les palmiers qui tutoient le ciel.

Colibri de de la vallée de Cocora © Uwe Bergwitz - stock.adobe.com

Le départ de la rando peut se faire dans un sens ou dans l’autre, depuis le bosque de niebla ou le bosque de palmas, mais préférence pour ce dernier (qui se trouve sur votre gauche, donc, après l’entrée officielle).

La première partie est tout simplement un ravissement pour les yeux : une montée à flanc de colline verdoyante, à travers des prairies sauvages où les chevaux vivent en liberté. Et toujours ces palmiers de cire qui s’étendent à perte de vue. Majestueux ! Ensuite, on s’enfonce dans la forêt humide pour rejoindre la finca La Montana, située à 2 860 m d’altitude, étape idéale pour une pause déjeuner.

Changement de décor pour la descente : la forêt prend des allures de jungle tropicale, avec ses colibris par centaines et sa nature luxuriante. Plusieurs ponts de singes permettent de traverser le lit de la rivière (attention, certains sont mal entretenus et leur traversée, parfois difficile !). La fin du parcours, à travers la vallée et les champs, est moins spectaculaire, mais on y trouve plusieurs points de vue splendides sur les paysages alentours.

Le + de routard.com :

Vous en voulez encore ? Possibilité de rando à la journée (via les agences de Salento) pour découvrir la Carbonera, la plus grande forêt de palmiers de cire du pays. Plus dense et plus touffue que celle de Cocora, elle est aussi moins fréquentée par les visiteurs. Un petit air de bout du monde, loin des foules !

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