Garde suisse

La garde suisse pontificale est une force militaire chargée de veiller à la sécurité du pape. Elle est la dernière Garde suisse encore existante. Il s'agit également de la plus vieille et la plus petite armée du monde existant aujourd'hui. La Garde suisse est responsable des entrées au palais apostolique, aux bureaux de la Secrétairie d'État et aux appartements privés du pape. Les gardes suisses accompagnent également le Saint-Père dans tous ses déplacements hors de la Cité du Vatican et surveillent les entrées extérieures du Vatican. Cette force est désormais limitée à cent dix soldats. Fondé sur l'enrôlement volontaire, le recrutement de la Garde suisse s'effectuait historiquement parmi les hommes de nationalité helvétique et célibataires, originaires des cantons de Zurich et de Lucerne, auxquels se sont ajoutés ensuite les cantons d'Uri et d'Unterwalden. De nos jours, il suffit simplement d'être citoyen helvétique de confession catholique romaine et jouissant d'« une réputation irréprochable ». Les futurs gardes suisses doivent être diplômés d'une école secondaire du deuxième degré (bac) et avoir effectué leur école de recrue (être incorporé dans l'armée suisse suite à une période de service actif de près de 20 semaines). Ils doivent également être âgés de 19 à 30 ans, célibataires et mesurer au moins 1,74 mètre. Le fait de parler plusieurs langues, notamment le suisse allemand, est un atout.