Visiter Bako National Park, Voyage Bornéo

Plus ancien parc national du Sarawak, le parc national de Bako est une formidable introduction à la richesse naturelle de Bornéo. Créé en 1957, ce territoire protégé de 27 km² situé sur la péninsule de Muara Tebas, à environ 37 kilomètres de Kuching, offre un concentré spectaculaire de la biodiversité de l’île. Son accès, combinant un trajet par la route puis une traversée en bateau, participe à l’expérience d’immersion dans un monde sauvage préservé.

Malgré sa taille modeste, le parc se distingue par une incroyable diversité de paysages et d’écosystèmes. En quelques heures de marche, le visiteur passe de la forêt de mangrove aux forêts marécageuses, de la jungle luxuriante à une végétation de type « padang », rappelant la garrigue. Le littoral, sculpté par l’érosion, est tout aussi varié, alternant falaises de grès et criques isolées. L’une de ses formations rocheuses les plus emblématiques, l’arche du Sea Stack, s’est malheureusement effondrée début 2024, mais le littoral conserve de nombreuses autres sculptures naturelles fascinantes. Cette richesse de milieux naturels abrite une faune et une flore exceptionnelles.

Le parc national de Bako est avant tout un sanctuaire pour la faune. L’observation des animaux y est l’une des attractions majeures, et ce, dès l’arrivée près du quartier général du parc. La star incontestée est le singe nasique (ou proboscis), une espèce endémique de Bornéo. Avec son nez proéminent et son ventre rebondi, le mâle est particulièrement reconnaissable. Le parc est réputé pour sa population de ces singes arboricoles.

Outre les nasiques, les visiteurs peuvent facilement observer d’autres primates comme les macaques à longue queue, souvent peu farouches autour des infrastructures, et les langurs argentés, plus discrets. Le parc est aussi le territoire de cochons barbus, de varans, d’écureuils, de lémuriens volants et d’une multitude d’oiseaux, avec plus de 190 espèces recensées. La flore n’est pas en reste, avec la présence de plusieurs espèces de plantes carnivores, notamment les Nepenthes, que l’on peut admirer le long de certains sentiers.

La principale activité du parc est la randonnée. Un réseau de 18 sentiers balisés par des codes couleur permet d’explorer les différents écosystèmes. Les durées et difficultés varient, allant de courtes promenades à des treks d’une journée complète.

• Randonnée sur les sentiers balisés : Plusieurs itinéraires sont particulièrement populaires. Le sentier Telok Pandan Kecil (2,6 km) mène à une falaise offrant une vue splendide sur une plage en contrebas. Le sentier Telok Paku (800 m) est idéal pour tenter d’observer les singes nasiques, surtout tôt le matin ou en fin d’après-midi. La boucle Lintang (5 km) est plus exigeante mais offre un excellent aperçu de tous les types de végétation du parc.
• Observation de la faune : Les meilleures heures pour voir les animaux sont à l’aube et au crépuscule, lorsqu’ils sont le plus actifs. Une promenade nocturne guidée peut permettre d’apercevoir des espèces différentes, comme des serpents, des grenouilles ou des tarentules.
• Découverte des plages : Les randonnées mènent souvent à des plages isolées où il est possible de se détendre. Certaines, comme celle de Teluk Assam près du quartier général, permettent à marée basse d’observer une vie marine variée dans les flaques (crabes, anémones, étoiles de mer).

La situation du parc, à proximité de la capitale du Sarawak, permet de combiner sa visite avec d’autres découvertes.

• Kuching : Située à moins d’une heure de route de l’embarcadère pour Bako, la ville de Kuching mérite une visite pour son front de mer animé, ses musées (comme le Sarawak Museum) et son ambiance décontractée.
• Sarawak Cultural Village : Ce musée vivant présente les différentes cultures et habitats traditionnels des groupes ethniques du Sarawak.
• Semenggoh Wildlife Centre : À environ 30 minutes de Kuching, ce centre de réhabilitation situé au sein de la Semenggoh Nature Reserve offre l’opportunité d’observer les orangs-outans dans un environnement semi-sauvage, notamment lors des séances de nourrissage.