Visiter Naukluft Park, Voyage Namibie

Au cœur de la Namibie, la section du Naukluft, partie intégrante du vaste parc national de Namib-Naukluft, offre un contraste saisissant avec les dunes rouges du désert environnant. Ce massif montagneux, dont le nom signifie « ravin étroit », est un plateau accidenté entaillé de gorges profondes, de falaises et de vallées.

Initialement créé en 1968 comme un sanctuaire pour le zèbre de montagne de Hartmann, une espèce endémique de la Namibie, cet espace a été intégré en 1979 au parc national de Namib-Naukluft. D’une superficie totale de près de 50 000 km², le parc est le plus grand d’Afrique. La géologie du Naukluft est fascinante, révélant des couches de roches dolomitiques et de schistes qui ont été sculptées par l’érosion au fil des millénaires, créant des piscines naturelles et des cascades.

Le massif du Naukluft est avant tout un spectacle géologique. Il se compose d’un plateau principal culminant à près de 2 000 mètres d’altitude, duquel surgissent des pics et que découpent des gorges escarpées. Ce paysage rocheux est un refuge pour une flore adaptée à l’aridité, comme les euphorbes, les acacias et diverses espèces d’aloès, dont l’arbre à carquois.

La faune y est discrète mais bien présente. Le parc reste un sanctuaire essentiel pour le zèbre de montagne de Hartmann. Les visiteurs attentifs pourront également apercevoir des koudous, des oryx, des klipspringers (une petite antilope agile), des babouins et une grande variété d’oiseaux, y compris des aigles noirs. Les cours d’eau permanents qui serpentent au fond des ravins créent des oasis de verdure et des bassins d’eau claire, offrant des scènes inattendues dans ce décor minéral.

La découverte du parc du Naukluft se fait principalement à pied, à travers des sentiers de randonnée bien balisés mais exigeants.

• La randonnée : C’est l’activité phare du secteur. Deux sentiers de journée sont particulièrement réputés. L’Olive Trail est une boucle d’environ 10 kilomètres qui demande entre 4 et 5 heures de marche. Il offre des vues panoramiques sur la plaine après une montée abrupte, avant de redescendre dans un ravin où le passage de certains bassins s’effectue à l’aide de chaînes fixées dans la roche, requérant une bonne condition physique et une absence de vertige. Le Waterkloof Trail, plus long, s’étend sur 17 kilomètres et nécessite de 6 à 8 heures. Ce sentier suit le cours d’une rivière, menant à des piscines naturelles où la baignade est possible, et grimpe vers un sommet offrant une vue remarquable sur le massif.

• La conduite en 4x4 : Pour les amateurs de tout-terrain, le Naukluft 4x4 Trail propose une piste de 73 kilomètres à parcourir en deux jours. Ce parcours difficile offre un aperçu unique de la nature sauvage et des paysages montagneux du parc. Il est nécessaire de réserver cette activité et de disposer d’un véhicule adapté.

• L’observation de la faune et de la flore : La randonnée est l’occasion d’observer la vie sauvage, notamment les zèbres de montagne, les koudous ou les babouins. La flore est également remarquable, avec des espèces végétales qui se sont adaptées à cet environnement aride.

Le secteur du Naukluft est une porte d’entrée vers d’autres sites majeurs du désert du Namib.

• Sesriem et Sossusvlei : Située à environ une centaine de kilomètres au sud-ouest, la porte d’entrée de Sesriem donne accès aux dunes les plus célèbres de Namibie, comme la Dune 45 ou Big Daddy, et au pan d’argile de Deadvlei, connu pour ses arbres morts pétrifiés.
• Ferme d’hôtes de BüllsPort : Voisine du parc, cette ferme propose des activités comme des randonnées, des balades à cheval et des excursions en 4x4 sur ses terres, qui englobent une partie du massif du Naukluft. Elle permet de découvrir la vie d’une exploitation agricole en milieu aride.
• Hauchabfontein : Cette ferme, située à la confluence des rivières Tsauchab et Zebra, est une oasis privée offrant des piscines naturelles et l’une des plus grandes forêts d’arbres à carquois de Namibie. Elle se trouve à une soixantaine de kilomètres de Sesriem.