Où passer l'hiver au chaud ?

Qui a dit que République dominicaine rimait avec plage et farniente ? La péninsule de Samaná, d’une richesse incroyable, nous prouve le contraire. Longue d’une soixantaine de kilomètres et large de vingt, elle concentre les beautés et les contrastes de la République dominicaine. On y trouve à la fois la montagne, la forêt tropicale, de merveilleuses baies et plages sauvages, et des villages traditionnels quasi intacts. Étant donné l’étroitesse de la péninsule, certaines côtes sont plutôt rudes. Avis aux amateurs !

Vous pourrez aller observer les centaines de baleines à bosses (entre janvier et mars), admirer la cascade d’El Limón, ou encore cocooner sur la plage de Cosón, sans oublier le remarquable parque nacional de Los Haïtises, au sud de la baie, en face de Sanchez.

Meilleure période : de décembre à fin avril. 

Consulter notre guide de voyage République dominicaine
Lire notre dossier Le meilleur de la République dominicaine

Monstre sacré aux multiples bras, vénéré par la population… Il ne s’agit pas du dieu hindou Shiva, mais bien du delta du Mékong. Le grenier à riz du Vietnam ! À l’extrémité sud du pays s’étend une immense et basse plaine, extrêmement fertile, traversée par les neuf bras d’un fleuve éclaté en morceaux. Le Mékong jette ses flots limoneux et boueux dans la mer.

C’est un monde mi-terrien, mi-aquatique, quadrillé par une multitude de rizières et de jardins fruitiers, d’îles et de villages qui vivent au rythme des pulsations du fleuve et de la mer. Des croisières sur le Mékong sont proposées par les agences, une belle façon de découvrir ce fleuve aux multiples bras.

Voguer sur le delta, c’est voir l'authenticité du Vietnam, des paysages sublimes, des architectures qui sont autant de témoignages du passé. À visiter, entre autres : la pagode Vinh Tràng, la plus grande du sud du Vietnam, le marché flottant de Cái Bè plein de charme, les maisons d’époque coloniale, demeures de caractère. 

Meilleure période : de décembre à avril, c'est la saison sèche et ensoleillée. 

Consulter notre guide de voyage Vietnam
Lire notre dossier Le Meilleur du Vietnam et Le delta du Mékong, au fil de l'eau

Loin de la Colombie andine, la côte caraïbe offre un visage ensoleillé, métissé et épicé de ce pays aux mille facettes.

Cap sur la splendide Carthagène des Indes et sa ville coloniale, sans doute la plus belle d’Amérique latine. Une ville à la fois nostalgique et trépidante, mais aussi contrastée avec d’un côté un cœur historique inscrit à l’UNESCO, de l’autre les gratte-ciels de Boca Grande aux airs de Miami Beach.

De Cartagena, on part, via Baranquilla, la ville natale de Shakira, à la découverte de cette côte nord baignée d’une chaleur humide et torride, au rythme des plages sauvages (superbe parc de Tayrona !) et des sierras dévalant jusqu’au rivage, couvertes d’une jungle moite. Là, les Indiens Kogis préservent tous leurs secrets, dans le souvenir de la mythique Ciudad Perdida. Enfin, la péninsule de Guajira, à l’accès limité, a des airs de bout du monde.

Meilleure période : de décembre à avril.

Consulter notre guide en ligne Colombie
Lire aussi notre reportage La Colombie, côté Caraïbes

Une situation de rêve, un lieu unique. Une vaste plaine qui se ferme par une étrange montagne complètement plate, la célèbre Table Mountain, surplombant brutalement la baie. Bienvenue au bout de l’Afrique, au cap de Bonne-Espérance…

Belle et déconcertante, Cape Town cultive au maximum son ambiance (presque) décontractée, qui ne doit pas faire oublier les inégalités criantes dans ce pays. Quand on a fait le tour des attractions culturelles, c’est la sublime nature des environs du Cap qui prend le relais : les plages, les randonnées sur Table Mountain, la péninsule de Bonne-Espérance, les jardins de Kirstenbosch et, un peu plus loin, les superbes vignobles, où l’épopée de ce pays rencontre l’Histoire de France.

La réserve naturelle du cap de Bonne-Espérance est incontournable. Certains sentiers de la réserve suivent la côte et permettent d’embrasser des panoramas surprenants. Le phare de Cape Point offre une vue plongeante et panoramique sur les environs et le bout du bout de la pointe. Réserve naturelle oblige, les babouins sont ici légion avec… les antilopes.

Meilleure période : de décembre à avril, mois chauds et secs, avec des températures avoisinant les 28 °C. 

Consulter notre guide de voyage Afrique du Sud
Découvrir nos 10 coups de coeur d'Afrique du Sud et notre reportage Cape Town (Le Cap), au bout de l’Afrique

Sydney a beau avoir été endeuillée récemment, elle reste une des cités les plus cool, les plus modernes et les plus cosmopolites du monde. On y trouve un opéra à l’architecture étonnante comme emblème, une baie mythique, des habitants accueillants et décontractés, des quartiers-villages à la forte identité…

Ici, la plage n’est jamais très loin. Cette ville unique propose une harmonie parfaite entre urbanisme et nature. Sydney offre avant tout un style de vie. Quartier par quartier, la ville distille des ambiances variées : le CBD (Central Business District) pour bosser, le vieux quartier de The Rocks pour se balader, les Royal Botanical Gardens pour s’oxygéner, le marché de Paddington pour chiner, le quartier tendance de Newtown pour la découverte, la remarquable plage de Bondi Beach pour bronzer…

Pour changer d'atmosphère, direction les Blue Mountains : à une centaine de kilomètres de Sydney, se déploient d’étonnantes forêts, épaisses et profondes. Oscillant entre 600 m et 1 200 m d’altitude, ces montagnes verdoyantes, creusées d’impressionnantes gorges, s’étendent environ 2 680 km2.

Meilleure période : de décembre à mars, c'est l'été à Sydney avec des températures entre 25 et 30° et une certaine humidité. 

Consulter notre guide de voyage Australie
Découvrir nos coups de coeur en Australie et notre reportage dans les rues de Sydney

Si vous êtes plus cocooning que trekking, l’île paradisiaque de Ko Tao, dans le Golfe de Thaïlande, est idéale pour chausser les palmes ou mettre les pieds en éventail au bord de l’eau miroitante. Au nord de Ko Pha Ngan et de Ko Samui, Ko Tao, île minuscule de 21 km2 de superficie, est mondialement réputée pour ses coraux multicolores et sa faune aquatique exubérante.

Il n’en fallait pas plus pour qu’elle devienne « l’île de la plongée » et se couvre de centaines de bungalows, aujourd’hui de tout standing. La grande majorité des plages et des hébergements de « l’île de la Tortue » (tao), son autre nom, se rassemblent le long de son ventre « blanc » (côte ouest). Ban Mae Hat, village où accostent les bateaux, est naturellement devenu la capitale de l’île. Il reste toujours des coins qui distillent une ambiance « bout du monde », surtout dans la chaleur du mois de février…

Meilleure période : de février à avril. 

Consulter notre guide de voyage Thaïlande

La Tanzanie, c'est la nature dans toute sa splendeur : d’immenses espaces sous le soleil d’Afrique, des montagnes et des volcans, de grands lacs, des animaux sauvages et libres (certains toujours menacés), des paysages dignes du jardin d’Éden et des sites mythiques comme le Kilimandjaro, les parcs du Serengeti, l'île de Zanzibar...

Dans la zone protégée du cratère Ngorongoro, tel Noé dans son arche, on se retrouve entouré de (presque !) tous les animaux de la création. « Huitième merveille du monde », la région du Ngorongoro, mondialement connue, a été élevée au statut de Réserve internationale de la biosphère. Ce jardin d’Eden, isolé à 2 300 m d’altitude, est l’un des seuls endroits de Tanzanie (et même d’Afrique) où l’on peut voir les « Big Five » (éléphant, rhinocéros, lion, buffle et léopard) réunis dans un même lieu.

Climat : les mois les plus chauds sont d'octobre à février. "Petite saison des pluies" de début novembre à mi-décembre. Durant cette période, il ne pleut pas toute la journée, seulement à certaines heures.

Consulter notre guide de voyage Tanzanie
Découvrir notre dossier Parcs, réserves et safaris de Tanzanie

Au sud d’Acapulco, le Mexique déroule une côte immense : plus de 800 kilomètres de falaises, de lagunes, de cocoteraies et de plages baignées par les eaux tièdes – mais souvent agitées – d’un océan pas toujours aussi pacifique que son nom voudrait le faire croire.

Parmi les étapes incontournables : Puerto Escondido, dans l’État d’Oaxaca, est une station balnéaire très prisée par les Mexicains et les surfers. Zipolite, avec son lot de touristes branchés mais où l’on trouve aussi des nudistes (l'un des rares endroits au Mexique), des familles indiennes, des gays, des amateurs de musique électronique et des adeptes du new age. Ambiance décontractée.

On jette volontiers son ancre, près de Zipolite, à Puerto Angel, pour ses plages et le retour des pêcheurs à l’aube. Ce charmant petit port de pêche occupe une échancrure de la côte pacifique.

Climat : en général, la bonne période s'étend d'octobre à avril, c'est-à-dire pendant la saison sèche. Du soleil, mais pas trop chaud, presque pas de pluie et pas trop de monde.

Consulter notre guide de voyage Mexique
Lire notre carnet de voyage Mexique, les plages du Pacifique

Le Sri Lanka fait rêver avec ses jardins d’épices, ses plages bordées de cocotiers, ses superbes plantations de thé, mais aussi ses cités ancestrales, ses temples bouddhiques, ses statues de Bouddha....

Pour découvrir le cœur historique de l’île, cap sur la région du « triangle culturel » délimitée par les villes d’Anuradhapura, Polonnaruwa et Kandy, au centre du pays. Les civilisations du Sri Lanka y ont laissé de superbes vestiges, temples, bouddhas, monastères, ermitages et palais.

Vous visiterez notamment Sigiriya, forteresse perchée au sommet d’un gigantesque monolithe rouge, à 200 m de hauteur, où fut tournée une scène d’Indiana Jones et le temple maudit ; autre lieu exceptionnel, les grottes de Dambulla transformées, un siècle avant notre ère, en temples richement et superbement décorés. C’est dans un temple de Kandy, capitale du bouddhisme cinghalais, que se trouve la relique de la dent de Bouddha, vénérée dans le monde entier.

Ce ne sont que quelques-unes des innombrables richesses du centre du Sri Lanka, à visiter absolument pour découvrir l’immense culture de cette île… avant d’aller se prélasser sur ses magnifiques plages ou de rentrer sur Colombo.

Meilleure période : c'est celle qui correspond à notre hiver (décembre-mars)

Consulter notre guide de voyage Sri Lanka 
Lire Le meilleur du Sri Lanka 

Bien sûr, il y a Rio de Janeiro, qu’on ne présente plus. Destination incontournable pour fuir la morosité de l’hiver, notamment avec son incroyable réveillon sur la plage de Copacabana et son carnaval célèbre dans le monde entier. 

Rio de Janeiro, ce n’est pas seulement une ville, mais aussi un État : dans un rayon de 200 km autour de la Cidade Maravilhosa, de magnifiques excursions – et autant de lieux de villégiature - vous attendent : plus de 2 000 ( !) plages sauvages au pied de montagnes couvertes de jungles, des superbes villes coloniales comme Paraty ou Petropolis, des stations balnéaires à la fois branchées et sympas, comme Buzios, le Saint-Trop' brésilien… 

 Vie urbaine, musique, baignades, farniente, découvertes, nature, vieilles pierres et églises baroque : Rio de Janeiro, c’est bien plus qu’une ville !

Climat : il fait chaud toute l'année à Rio. L'été austral, qui s'étend de décembre à mars, ravira les fans de moiteur tropicale. Il est très chaud et pas exempt de pluies tropicales, surtout en mars. Le reste de l'année, températures un poil moins chaudes et climat plus sec. 

Consulter notre guide de voyage Brésil
Découvrir nos 10 coups de coeur au Brésil et nos coups de coeur de Rio de Janeiro