Visiter Pyramides de Saqqarah, Voyage Égypte

À une trentaine de kilomètres au sud du Caire, la nécropole de Saqqarah est un immense musée à ciel ouvert qui retrace plus de 3 000 ans d’histoire égyptienne. Loin de l’agitation de la capitale, ce vaste plateau désertique fut la principale nécropole de Memphis, l’ancienne capitale du pays. Le site est mondialement connu pour abriter la toute première pyramide, marquant une étape révolutionnaire dans l’architecture de l’Égypte antique.

Le site archéologique de Saqqarah est célèbre pour sa pyramide à degrés, édifiée pour le pharaon Djéser vers 2700 av. J.-C. par son architecte Imhotep. Cette construction est considérée comme le premier édifice monumental en pierre au monde. Haute d’environ 62 mètres, elle se distingue par sa structure composée de six gradins ou mastabas superposés, une innovation majeure qui préfigure les pyramides à faces lisses de Gizeh. Avant cette construction, les tombeaux royaux étaient des structures rectangulaires basses. L’architecte Imhotep eut l’idée visionnaire d’empiler plusieurs de ces mastabas pour créer une forme s’élevant vers le ciel, symbolisant la force et l’éternité.

Le complexe funéraire de Djéser ne se limite pas à la pyramide. Il est entouré d’une vaste enceinte qui abritait autrefois des cours cérémonielles, des temples et des chapelles destinés aux rituels et à la vie du pharaon dans l’au-delà. S’étendant sur près de 7 kilomètres, la nécropole a servi de lieu de sépulture pour les rois et les hauts dignitaires depuis les premières dynasties jusqu’à la période romaine, ce qui en fait un témoignage exceptionnel de l’évolution des pratiques funéraires égyptiennes.

• Comment y aller : Le site de Saqqarah est situé à environ 30 kilomètres au sud du Caire. Le moyen le plus simple pour s’y rendre est de louer un taxi pour la journée, ce qui permet également de se déplacer facilement sur ce vaste site. Il n’existe pas de ligne de transport en commun directe depuis Le Caire.
• Durée de visite : Prévoyez au moins deux heures pour explorer les principaux monuments du site. Étant donné l’étendue de la nécropole, une demi-journée ou une journée complète est recommandée pour une visite plus approfondie.
• Tarifs et horaires : Les informations sur les tarifs et les horaires d’ouverture sont sujettes à des modifications. Il est conseillé de consulter les sources officielles avant toute visite pour obtenir les données les plus récentes. Le site est généralement ouvert tous les jours.
• Bons plans : Pour mieux comprendre l’évolution architecturale, il peut être intéressant de visiter Saqqarah avant les pyramides de Gizeh. Pensez à vous munir d’un chapeau et de vêtements couvrants pour vous protéger du soleil, le site étant très exposé.

Le site de Saqqarah regorge de trésors archéologiques couvrant différentes périodes de l’histoire égyptienne.

• Le complexe funéraire de Djéser : C’est l’attraction principale du site. Il comprend la célèbre pyramide à degrés, première pyramide de l’histoire, ainsi que des cours et des chapelles symboliques. Il est possible d’accéder à l’intérieur de la pyramide pour découvrir ses galeries souterraines.
• Le musée d’Imhotep : Situé à l’entrée du site, ce musée moderne rend hommage à l’architecte de la pyramide de Djéser. Il expose près de 500 objets découverts à Saqqarah, offrant un excellent aperçu de la richesse du site. Une salle est notamment dédiée à l’égyptologue Jean-Philippe Lauer, qui a consacré sa vie à l’étude et à la restauration du complexe de Djéser.
• Les mastabas des nobles : La nécropole abrite de nombreuses tombes de hauts fonctionnaires de l’Ancien Empire. Parmi les plus remarquables, le mastaba de Ti est réputé pour ses reliefs polychromes très bien conservés, qui dépeignent des scènes de la vie quotidienne. D’autres tombeaux comme ceux de Kagemni ou de Mereruka valent également la visite.
• La pyramide d’Ounas : Bien que d’apparence modeste, cette pyramide de la fin de la Ve dynastie est la première à contenir les “Textes des Pyramides”, des inscriptions hiéroglyphiques qui sont considérées comme les plus anciens écrits religieux connus.
• Le Serapeum : Il s’agit d’un ensemble de galeries souterraines impressionnantes où étaient inhumés les taureaux sacrés Apis, considérés comme la manifestation du dieu Ptah. On y trouve d’imposants sarcophages en granit pesant plusieurs dizaines de tonnes.