Visiter Gravelines, Vacances Nord-Pas-de-Calais

Située sur la Côte d’Opale, à la frontière entre la Flandre et le Calaisis, Gravelines est une commune fortifiée qui a su préserver son riche héritage historique. Bâtie à l’embouchure de l’Aa, elle dévoile une architecture militaire remarquable, en forme d’étoile, dessinée en partie par Vauban au XVIIe siècle. Entièrement entourée d’eau, la ville offre un cadre où se mêlent histoire, nature et activités de plein air.

La visite de Gravelines passe inévitablement par la découverte de ses fortifications, un ensemble de remparts, bastions et portes particulièrement bien conservé. Une promenade sur le chemin de ronde permet d’apprécier l’ingéniosité de cette architecture militaire et d’observer des édifices historiques comme les corps de garde, les casernes et la poudrière. Le château-arsenal, pièce maîtresse de la forteresse, abrite aujourd’hui le musée du Dessin et de l’Estampe Originale.

Le beffroi de la ville, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un autre symbole de Gravelines. Reconstruit en 1827, il témoigne de l’importance de la cité au fil des siècles. À quelques pas, le phare de Petit-Fort-Philippe, datant de 1843, offre après l’ascension de ses 116 marches une vue panoramique sur la ville, le port et la côte. Enfin, le chantier de construction du Jean Bart, une réplique d’un vaisseau de premier rang du XVIIe siècle, est un projet monumental qui témoigne d’un savoir-faire d’exception.

La configuration unique de la ville, ceinturée par les eaux, se prête à des découvertes originales.

• Navigation sur les douves : il est possible de louer des bateaux électriques ou des pédalos pour faire le tour des fortifications par les douves, offrant une perspective différente sur les remparts.
• Randonnée et vélo : plusieurs sentiers balisés permettent d’explorer la ville et ses environs. Le circuit « De Vauban aux Islandais » est une boucle de 9 km qui longe le fleuve, la plage et les polders. La ville est également reliée aux communes voisines par des itinéraires cyclables.
• Sports nautiques : la base nautique et de plein air Jean Binard, située à Petit-Fort-Philippe, propose un large éventail d’activités comme la voile, le char à voile, le kayak ou encore le stand-up paddle.

• Dunkerque : à une vingtaine de kilomètres, Dunkerque possède un riche patrimoine maritime. On peut y visiter le musée Portuaire, installé dans un ancien entrepôt à tabac, ou encore monter à bord du trois-mâts Duchesse Anne. Le beffroi Saint-Éloi, également classé par l’UNESCO, domine la ville et offre un panorama sur le port.
• La réserve naturelle du Platier d’Oye : située entre Calais et Gravelines, cette réserve de près de 400 hectares est un site majeur pour l’observation des oiseaux migrateurs. Ses paysages de dunes, de vasières et de prairies humides se découvrent grâce à des sentiers balisés et des observatoires.
• Bergues : cette petite ville flamande, également fortifiée par Vauban, a conservé son caractère authentique. Son beffroi est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et son centre historique invite à la flânerie.