Visiter Maubeuge, Vacances Nord-Pas-de-Calais

Ancienne place forte du nord de la France, Maubeuge a su transformer son riche passé militaire en un atout touristique majeur. Marquée par l’ingéniosité de Vauban et la reconstruction d’après-guerre menée par l’architecte André Lurçat, la ville offre un visage aux multiples facettes. Située au cœur du parc naturel régional de l’Avesnois, elle constitue une porte d’entrée vers des paysages verdoyants et un patrimoine préservé.

La ville a connu une histoire mouvementée, attestée dès le VIIe siècle avec la fondation d’un monastère par sainte Aldegonde. Devenue place forte stratégique après son rattachement à la France en 1678, elle a été maintes fois convoitée, ce dont témoignent encore aujourd’hui ses impressionnantes fortifications. Malgré les destructions subies lors des deux guerres mondiales, Maubeuge a conservé et valorisé les éléments clés de son histoire, tout en se tournant vers l’avenir.

L’héritage de Vauban est sans conteste l’un des attraits principaux de la ville. Les fortifications, commandées par Louis XIV, s’étendent sur plus de 43 hectares en plein centre-ville et invitent à la promenade. La Porte de Mons, vestige emblématique de cette architecture militaire, est classée Monument Historique.

Au cœur de ces remparts se niche un lieu inattendu : le parc zoologique de Maubeuge. Sur sept hectares, ce jardin arboré abrite environ 300 animaux de 60 espèces différentes, originaires des cinq continents, comme des lions d’Asie, des panthères du Sri Lanka ou des ours à lunettes.

Le patrimoine architectural de Maubeuge se découvre aussi à travers des édifices remarquables. La salle Sthrau est un joyau de l’Art déco, tandis que l’église Saint-Pierre-Saint-Paul et l’ancien chapitre des Chanoinesses témoignent des époques plus anciennes. La ville porte également l’empreinte de l’architecte André Lurçat, qui a repensé son urbanisme après la Seconde Guerre mondiale avec une vision moderne et fonctionnelle.

La ville et ses environs se prêtent particulièrement bien aux activités de plein air.

• Randonnée et vélo : Maubeuge est traversée par l’itinéraire de l’EuroVelo 3, aussi appelé la Scandibérique, qui offre des parcours sécurisés pour les cyclistes de tous niveaux. De nombreux sentiers de randonnée permettent d’explorer le bocage de l’Avesnois, le long de la Sambre ou de la Solre. Des itinéraires comme le “sentier émeraude” promettent une immersion dans une nature calme et verdoyante. L’office de tourisme, labellisé Accueil Vélo, propose des services adaptés aux cyclotouristes.

• Loisirs en famille : Le zoo de Maubeuge propose des animations comme le nourrissage des animaux et des expériences immersives. Il est possible d’y organiser des anniversaires ou de se glisser dans la peau d’un soigneur pour une journée.

• Le parc naturel régional de l’Avesnois : Maubeuge est une porte d’entrée idéale pour ce vaste territoire de 125 000 hectares, réputé pour ses paysages de bocage, ses forêts et ses cours d’eau. C’est un espace privilégié pour la randonnée et la découverte de la biodiversité locale.
• La station touristique du ValJoly : Située à une quarantaine de minutes de Maubeuge, au bord du plus grand lac au nord de Paris, cette base de loisirs propose une multitude d’activités pour toute la famille. On peut y pratiquer des sports nautiques (voile, paddle, pédalo), de l’accrobranche, de l’équitation, du VTT ou encore du tir à l’arc.
• Le MusVerre à Sars-Poteries : Ce musée départemental, installé dans un bâtiment à l’architecture contemporaine, est dédié à l’art du verre. Il présente à la fois des collections historiques, issues du passé industriel du village, et des œuvres d’artistes verriers internationaux.