Visiter Grand-Fort-Philippe et Petit-Fort-Philippe, Vacances Nord-Pas-de-Calais

Grand-Fort-Philippe et sa voisine Petit-Fort-Philippe, simple hameau dépendant de Gravelines, sont deux localités côtières du département du Nord, simplement séparées par le chenal de l’Aa qui se jette dans la mer du Nord. Autrefois villages de pêcheurs tournés vers la pêche à la morue en Islande, ces deux communes offrent aujourd’hui un cadre paisible et une histoire maritime riche.

L’identité des deux “Forts” est intimement liée à la mer, comme en témoignent leur patrimoine et les paysages de la Côte d’Opale. Entre plages de sable fin, nature préservée et sites historiques, la destination séduit les visiteurs en quête d’authenticité et d’air marin.

Le patrimoine maritime est au cœur de la visite. À Grand-Fort-Philippe, deux musées complémentaires retracent cette histoire. Le Musée de la Mer, installé dans l’ancienne école de pêche, est consacré à l’épopée de la pêche à la morue en Islande, qui a rythmé la vie locale durant des générations. À travers des maquettes, objets et documents d’époque, il illustre les conditions de vie difficiles des marins et de leurs familles. Non loin, la Maison du Sauvetage, ancien abri du canot de sauvetage, rend hommage au courage des sauveteurs en mer depuis le XIXe siècle.

En face, sur la rive de Petit-Fort-Philippe, se dresse le phare, reconnaissable à sa spirale noire et blanche. Construit au milieu du XIXe siècle et aujourd’hui inscrit aux Monuments Historiques, il a guidé les navires jusqu’en 1985. Après avoir gravi ses 116 marches, les visiteurs découvrent une vue panoramique sur les environs.

Un autre lieu emblématique est le Calvaire des Marins à Grand-Fort-Philippe. Érigé en 1947 face à la mer, ce monument a été financé par les familles de marins en souvenir des disparus et en remerciement pour leur protection durant la Seconde Guerre mondiale. Il offre un beau point de vue sur le chenal de l’Aa.

Les activités de plein air sont nombreuses et variées, profitant du cadre naturel exceptionnel.

• Sports nautiques : La plage de Petit-Fort-Philippe est un lieu réputé pour la pratique des sports de glisse. La base nautique Jean Binard, située au pied du phare, propose une large gamme d’activités pour tous les niveaux : char à voile sur les longues étendues de sable à marée basse, kitesurf, stand-up paddle, kayak de mer, ou encore longe-côte.
• Randonnée et observation de la nature : À proximité immédiate, la Réserve Naturelle Nationale du Platier d’Oye est un site incontournable pour les amoureux de la nature. S’étendant sur près de 400 hectares, cette zone humide est un site d’importance majeure pour les oiseaux migrateurs. Des sentiers de randonnée permettent de découvrir une faune et une flore remarquables. Le Parc de l’Estran à Grand-Fort-Philippe constitue également un bel espace de promenade en bord de mer, traversé par le sentier de grande randonnée GR 120.
• Détente à la plage : Les longues plages de sable fin de Grand-Fort-Philippe et Petit-Fort-Philippe invitent à la détente et aux promenades. La plage de Petit-Fort-Philippe, avec ses cabines bleues et blanches en saison, est particulièrement appréciée des familles.
• Traversée en “canote” : Pour passer d’une rive à l’autre, une expérience locale consiste à emprunter la “canote”, une petite embarcation qui assure gratuitement la liaison entre Grand-Fort-Philippe et Petit-Fort-Philippe.

• Gravelines : La commune voisine de Gravelines, dont dépend Petit-Fort-Philippe, est une cité fortifiée remarquable. Ses remparts, remaniés par Vauban et entièrement entourés d’eau, se découvrent à pied, à vélo ou lors d’une promenade en barque sur les douves. La ville possède également un beffroi inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.
• Dunkerque : À une vingtaine de kilomètres, Dunkerque est une ville portuaire riche en histoire, notamment marquée par l’Opération Dynamo de 1940. Elle offre de nombreux musées et sites à visiter.
• Calais : Également proche, Calais est connue pour son beffroi, son hôtel de ville et sa Cité de la Dentelle et de la Mode.