Visiter Châlons-en-Champagne, Vacances Champagne-Ardenne

Préfecture de la Marne, Châlons-en-Champagne est une ville d’Art et d’Histoire qui séduit par son atmosphère paisible et son riche patrimoine. Traversée par des cours d’eau comme le Mau et le Nau, elle est parfois surnommée la « Venise pétillante ». La ville offre un cadre où l’architecture historique, les jardins verdoyants et la culture du champagne s’entremêlent.

Châlons-en-Champagne possède un patrimoine architectural et culturel notable. La cathédrale Saint-Étienne, édifiée entre le XIIe et le XVIIe siècle, illustre une transition entre les styles roman et gothique. Elle est particulièrement reconnue pour la clarté et la qualité de ses vitraux datant de plusieurs époques.

Un autre édifice religieux majeur est la collégiale Notre-Dame-en-Vaux, inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco au titre des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Son musée du cloître expose une collection de statues-colonnes et de chapiteaux du XIIe siècle.

La ville est également appréciée pour ses espaces de verdure. Les Jards, un ensemble de trois jardins classés monuments historiques, constituent un poumon vert en plein centre. Le Petit Jard, labellisé « jardin remarquable », est un arboretum qui abrite plus de 200 espèces. Le Grand Jard, conçu à la française, et le Jard Anglais, avec ses allées sinueuses, complètent cet ensemble de plus de 12 hectares.

Une sélection d’activités permet de découvrir la ville sous différents angles.

• Balades en barque : L’activité phare est sans doute la promenade en barque « L’Eau’dyssée ». Ce parcours commenté de 40 minutes sur les cours d’eau de la ville permet de découvrir le patrimoine depuis un point de vue unique, en passant notamment par des galeries souterraines. Une version nocturne, « Métamorph’eau’ses », propose un spectacle son et lumière itinérant sur l’eau.
• Visites de caves : La maison de champagne Joseph Perrier, seule maison historique de la ville, propose des visites de ses caves gallo-romaines qui s’étendent sur trois kilomètres. D’autres expériences œnologiques sont possibles, comme des dégustations dans les caves médiévales du XIIIe et du XVe siècle organisées par l’office de tourisme.
• Découvertes culturelles : La « Duduchothèque » rend hommage au dessinateur Jean Cabut, dit Cabu, natif de la ville, en présentant ses dessins et archives personnelles. La ville, labellisée « Ville d’Art et d’Histoire », propose également des visites guidées thématiques, par exemple sur l’Art nouveau et l’Art déco.
• Randonnée et vélo : Les environs de Châlons-en-Champagne se prêtent à la randonnée pédestre et au cyclotourisme. Des itinéraires balisés permettent d’explorer la campagne, les bords du canal ou encore de rejoindre le vignoble champenois. La véloroute de la Vallée de la Marne relie la ville à d’autres points d’intérêt de la région.
• Activités nautiques et de plein air : En été, les Jards accueillent « Châlons plage » avec des activités comme le pédalo, le canoë, le beach-volley ou le mini-golf.

• Le Parc naturel régional de la Montagne de Reims : Situé entre Reims et Épernay, ce parc de 530 km² est un territoire de forêts, de vignobles et de villages. Il abrite les Faux de Verzy, la plus grande concentration mondiale de hêtres tortillards, une curiosité botanique.
• La basilique Notre-Dame de l’Épine : À environ 10 km de Châlons-en-Champagne, ce chef-d’œuvre de l’architecture gothique flamboyante est également inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco.
• L’Avenue de Champagne à Épernay : Située à environ 35 km, cette célèbre avenue est bordée par les plus grandes maisons de champagne et leurs hôtels particuliers.