Visiter Île de Kekova, Voyage Turquie

Située sur la côte lycienne, au sud de la Turquie, l’île de Kekova est une destination où l’histoire et la nature se rencontrent dans un décor méditerranéen. Cette petite île rocheuse et inhabitée de 4,5 km² a donné son nom à une région plus vaste, déclarée zone spécialement protégée en 1990. Accessible uniquement par la mer, Kekova est célèbre pour les vestiges d’une cité antique en partie engloutie par les eaux.

Ce lieu combine des paysages de criques aux eaux cristallines avec un patrimoine archéologique riche, témoin des civilisations lycienne, grecque, romaine et byzantine qui se sont succédé. La région a été proposée pour une inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO en raison de sa valeur historique et naturelle.

L’attraction principale de l’île est sans conteste la cité engloutie. À la suite d’un tremblement de terre au IIe siècle, une partie de l’ancienne cité de Dolichisté s’est retrouvée sous les eaux. Lors des excursions en bateau, on peut observer à travers l’eau turquoise les fondations de maisons, des escaliers plongeant dans la mer et les vestiges d’un ancien port. La baignade et la plongée sont strictement interdites au-dessus de ces ruines pour assurer leur préservation.

Face à l’île, sur le continent, se trouve le village de Kaleköy, l’ancienne Simena. Accessible uniquement à pied ou par bateau, ce village de pêcheurs est dominé par une forteresse médiévale. L’ascension jusqu’au château offre une vue panoramique sur toute la baie de Kekova. En contrebas, un sarcophage lycien émergeant de l’eau est devenu l’un des symboles de la région.

Sur l’île même, la baie de Tersane, un ancien chantier naval byzantin, est un autre site d’intérêt. On peut y voir les ruines d’une église et c’est l’un des rares endroits de la zone protégée où la baignade est autorisée.

• Excursion en bateau : C’est le moyen le plus courant pour découvrir la région. Les tours partent généralement des ports de Kaş, Demre ou du village plus proche d’Üçağız. Ces excursions d’une journée permettent de longer la côte de l’île pour observer la cité engloutie, de s’arrêter pour nager dans des baies autorisées comme celle de Tersane et de visiter le village de Kaleköy.
• Kayak de mer : Pour une approche plus intimiste et silencieuse, le kayak de mer est une excellente option. Il permet de s’approcher au plus près des vestiges immergés, là où les plus gros bateaux ne peuvent s’aventurer, et d’explorer les criques à son propre rythme. Des excursions guidées sont proposées, notamment au départ de Kaş.
• Randonnée : La région est traversée par une partie de la Voie Lycienne, un sentier de grande randonnée de près de 500 km. Un tronçon permet de relier à pied le village d’Üçağız à Kaleköy, offrant des points de vue spectaculaires sur la baie.
• Baignade : Les eaux claires et calmes de la région invitent à la baignade. Plusieurs baies autour de l’île, en dehors des zones archéologiques strictement protégées, sont des arrêts prévus lors des excursions en bateau pour profiter d’une pause rafraîchissante.

• Demre et Myra : À environ 20 km de la baie, la ville de Demre abrite le site antique de Myra. On peut y admirer un théâtre romain bien conservé et d’impressionnantes tombes lyciennes creusées à même la falaise. Demre est également connue pour l’église Saint-Nicolas, l’évêque du IVe siècle qui a inspiré le personnage du Père Noël.
• Kaş : Située à environ 35 km à l’ouest, Kaş est une petite ville portuaire animée. Elle constitue un point de départ pour de nombreuses excursions vers Kekova et offre un cadre agréable avec ses ruelles, ses maisons ottomanes et ses restaurants.
• Üçağız (Theimiussa) : Ce petit village de pêcheurs est le port le plus proche pour accéder à l’île de Kekova. Il possède également ses propres ruines antiques, notamment des sarcophages lyciens, et offre une atmosphère plus tranquille que les villes voisines.