Visiter Gorges de la rivière Salentse, Voyage Suisse

Situées sur la commune de Saillon, en Valais, les gorges de la Salentse offrent un paysage naturel creusé par la rivière du même nom. Cet environnement préservé est un lieu apprécié pour la randonnée et la découverte d’ouvrages spectaculaires. Les gorges sont également liées à l’histoire de Joseph-Samuel Farinet, un faux-monnayeur du 19e siècle surnommé le « Robin des bois des Alpes », qui y aurait trouvé refuge et y serait mort en 1880. Ce personnage local a laissé son empreinte sur plusieurs sites d’intérêt de la région.

La visite des gorges est avant tout une immersion dans un cadre naturel remarquable. Le principal point d’attraction est la passerelle à Farinet, un pont suspendu qui enjambe la Salentse. Longue de près de 100 mètres, elle surplombe le vide à une hauteur de 136 mètres, offrant une vue sur la plaine du Rhône, les vignobles en contrebas et les sommets alpins.

Le parcours à travers les gorges permet d’observer le travail de l’eau sur la roche, ainsi que des curiosités naturelles comme la « Caverne des Géants », une formation rocheuse qui aurait inspiré le peintre Gustave Courbet. La randonnée est également l’occasion de découvrir des paysages forestiers.

Les gorges se découvrent principalement à travers des activités de plein air, adaptées à différents niveaux.

• Randonnée : Plusieurs sentiers balisés permettent d’explorer le site. Un itinéraire de difficulté moyenne mène du village de Saillon jusqu’à la passerelle à Farinet. Le chemin traverse la forêt et offre des points de vue sur les gorges. Il est possible de faire une boucle ou un aller-retour par le même sentier. D’autres parcours existent, notamment depuis les villages et hameaux voisins comme Leytron, Dugny ou Montagnon.

• Via ferrata : Pour les plus sportifs et expérimentés, la via ferrata « La Farinetta » propose un parcours aménagé sur les parois rocheuses des gorges. L’itinéraire est divisé en trois sections de difficulté croissante, la dernière étant très exigeante physiquement avec des passages en dévers. L’accès à cette activité requiert un équipement spécifique et une bonne condition physique ; il est déconseillé aux débutants. Il est à noter que la via ferrata est généralement fermée durant la saison hivernale, il convient donc de consulter les dates d’ouverture sur le site officiel.

• Le bourg médiéval de Saillon : Classé parmi les « Plus beaux villages de Suisse », le bourg de Saillon a conservé ses remparts et sa tour Bayart, haute de 19 mètres. On peut y visiter le Musée de la fausse monnaie, qui retrace l’histoire de Farinet.

• Les Bains de Saillon : Pour un moment de détente, ce centre thermal propose plusieurs bassins intérieurs et extérieurs chauffés, une rivière thermale, des saunas et des hammams. En été, des installations pour enfants comme un toboggan sont également disponibles.

• Martigny et la Fondation Pierre Gianadda : Située à une quinzaine de kilomètres de Saillon, la ville de Martigny abrite la Fondation Pierre Gianadda. Ce site culturel majeur regroupe un musée gallo-romain, un musée de l’automobile, un parc de sculptures et accueille des expositions d’art de renommée internationale.