Visiter Grand Combin, Voyage Suisse

Situé dans le canton du Valais, à la frontière entre la Suisse et l’Italie, le Grand Combin est un imposant massif montagneux des Alpes pennines. Il ne s’agit pas d’une ville, mais d’un ensemble de sommets dont le plus élevé, le Grand Combin de Grafeneire, culmine à 4 314 mètres d’altitude. Cet univers de roche et de glace, souvent surnommé l’« Himalaya de la Suisse », se dresse entre le val de Bagnes et le val d’Entremont.

Le massif du Grand Combin est un lieu privilégié pour les amoureux de la haute montagne, offrant des paysages grandioses façonnés par les glaciers, comme celui de Corbassière qui s’étend sur son versant nord. Son histoire est marquée par les récits d’alpinisme, avec une première ascension réussie en 1859.

Le massif est composé de plusieurs sommets majeurs qui attirent le regard et constituent des objectifs pour les alpinistes.

La crête principale comprend trois pics de plus de 4 000 mètres :

• Le Grand Combin de Grafeneire : Point culminant du massif avec ses 4 314 mètres.
• Le Combin de Valsorey : Situé à l’ouest, il atteint 4 184 mètres.
• Le Combin de la Tsessette : À l’est, il culmine à 4 135 mètres.

D’autres sommets notables comme le Petit Combin (3 668 m) et le Combin de Corbassière (3 716 m) complètent cet ensemble impressionnant. Le versant nord est particulièrement spectaculaire avec ses vastes étendues glaciaires, dont le glacier de Corbassière, que l’on peut admirer depuis plusieurs points de vue et sentiers de randonnée.

Le Grand Combin est un terrain de jeu exceptionnel pour les sports de montagne, s’adressant à un public allant du randonneur expérimenté à l’alpiniste chevronné.

• La randonnée pédestre : Le Tour des Combins est un trek de plusieurs jours qui fait le tour complet du massif, traversant la Suisse et l’Italie. Cet itinéraire, modulable en plusieurs étapes, passe par des cols d’altitude et des cabanes de montagne comme celles de Panossière, de Chanrion ou du Col de Mille, offrant des vues imprenables. Une randonnée populaire mène à la passerelle de Corbassière, une structure suspendue de 210 mètres de long qui enjambe le glacier, offrant une expérience mémorable.

• L’alpinisme : Pour les plus aguerris, l’ascension des sommets du Grand Combin représente un défi majeur. Plusieurs voies existent, avec des niveaux de difficulté variés. La voie normale estivale passe par l’arête du Meitin pour atteindre le Combin de Grafeneire. D’autres itinéraires, comme la traversée des Combins ou le couloir du Gardien (souvent pratiqué à ski de randonnée au printemps), sont des courses de haute montagne exigeantes.

• Les refuges de montagne : Une expérience en soi est de passer une nuit dans l’un des refuges qui entourent le massif. La cabane François-Xavier Bagnoud (Panossière) est située au pied de la face nord du Grand Combin, offrant un panorama direct sur le glacier de Corbassière. La cabane de Valsorey sert de point de départ pour l’ascension par l’arête du Meitin. Ces refuges sont des étapes clés du Tour des Combins et des lieux de rencontre pour les passionnés de montagne.

Le massif est niché dans une région riche en sites naturels et culturels.

• Le barrage de Mauvoisin : Situé au fond du val de Bagnes, il s’agit du plus haut barrage-voûte d’Europe, avec un mur de 250 mètres de hauteur. Un sentier permet de marcher jusqu’au couronnement de l’ouvrage, offrant une vue vertigineuse sur le lac de Mauvoisin.

• Verbier et le Val de Bagnes : La station de Verbier, réputée pour son domaine skiable, est aussi un point de départ pour de nombreuses activités estivales comme la randonnée ou le VTT. La commune du Val de Bagnes abrite la deuxième plus grande réserve naturelle de Suisse et de charmants villages.

• Le col et l’hospice du Grand-Saint-Bernard : À la frontière italienne, ce col historique est un lieu de passage depuis l’Antiquité. L’hospice, fondé au XIe siècle, est célèbre pour son élevage de chiens Saint-Bernard. C’est une étape possible sur certaines variantes du Tour des Combins.