Visiter Werdenberg, Voyage Suisse

Située dans la vallée du Rhin saint-galloise, à la frontière orientale de la Suisse, Werdenberg est une cité au charme singulier. Souvent considérée comme la plus petite ville de Suisse, elle est surtout le plus ancien bourg du pays à conserver ses maisons en bois, offrant un voyage dans le temps à ses visiteurs. Ce bourg médiéval, habité sans interruption depuis près de 800 ans, s’est développé au pied de son château fort. L’ensemble, blotti au bord d’un petit lac, constitue un site d’importance nationale et une destination culturelle de premier plan.

L’exploration de Werdenberg est indissociable de la visite de son château et du bourg qui forme avec lui un ensemble historique cohérent.

Le château de Werdenberg domine la colline et la petite ville. Édifié au Moyen Âge pour contrôler le passage vers la région du Toggenbourg, il a connu de multiples transformations au fil des siècles, passant de forteresse à résidence baillivale glaronaise, puis demeure bourgeoise avant de devenir un lieu culturel. À l’intérieur, un musée retrace 800 ans d’histoire en illustrant les trois grandes époques qui ont marqué les lieux : le temps des comtes, celui des baillis de Glaris et l’ère de la famille Hilty. Des installations audiovisuelles et des pièces radiophoniques animent la visite et racontent l’histoire des régents et des habitants.

Dans le bourg, le musée Schlangenhaus (« maison du serpent ») complète la visite du château. Installé dans l’une des maisons à colombages dont les fondations en pierre faisaient autrefois partie du mur d’enceinte, il se consacre à la vie des habitants de Werdenberg. L’exposition relate l’histoire de la région, des premières traces de peuplement jusqu’à l’essor de la broderie à domicile vers 1880, en passant par les périodes de migration. Les deux musées, château et Schlangenhaus, sont conçus pour offrir un récit complémentaire sur l’histoire de la seigneurie et de ses sujets.

La région de Werdenberg, avec la vallée du Rhin et les montagnes environnantes, se prête bien aux activités de plein air.

• Randonnée : Plusieurs sentiers permettent de découvrir les paysages. Un itinéraire notable est le Schlossweg (Chemin des châteaux) qui relie le château de Sargans à celui de Werdenberg sur une distance d’environ 18 kilomètres, pour une durée de marche estimée à 4h30. D’autres chemins mènent vers des sites comme la gorge de Sevelen ou le massif de l’Alpstein.
• Vélo : La région offre de belles possibilités de balades à vélo, notamment le long des digues du Rhin qui mènent directement à Werdenberg. Des itinéraires variés permettent d’explorer la vallée et ses environs.

La situation géographique de Werdenberg permet d’accéder facilement à d’autres sites d’intérêt.

• La principauté du Liechtenstein : Située à quelques kilomètres, cette petite monarchie alpine offre des paysages montagneux, des musées à Vaduz et des sentiers de randonnée comme le Liechtenstein Trail.
• Le lac de Walenstadt (Walensee) : Ce lac, au pied de la chaîne de montagnes des Churfirsten, est une destination appréciée pour son cadre naturel et les activités nautiques. Le village de Quinten, accessible uniquement à pied ou en bateau, bénéficie d’un microclimat doux.
• Buchs : La ville voisine de Buchs propose un parcours culturel pour découvrir son histoire et ses bâtiments.