Visiter Voskopojë, Voyage Albanie

Perché dans les montagnes du sud-est de l’Albanie, à une vingtaine de kilomètres de Korçë, le village de Voskopojë se dresse à environ 1 200 mètres d’altitude. Ce qui n’est aujourd’hui qu’un paisible village de montagne était autrefois une métropole culturelle et commerciale florissante, particulièrement au XVIIIe siècle.

Anciennement connue sous le nom de Moscopole, la cité a connu son apogée vers 1764, comptant alors une population importante et de nombreux édifices. Elle abritait l’une des premières imprimeries des Balkans et une institution d’enseignement supérieur nommée « Nouvelle Académie ». Centre majeur pour la culture aroumaine, grecque et albanaise, Voskopojë était un carrefour commercial prospère. Cependant, des raids successifs à la fin du XVIIIe siècle, suivis de destructions durant les guerres mondiales et d’un séisme, ont entraîné son déclin et réduit la cité à l’état de village. Aujourd’hui, Voskopojë attire les visiteurs pour son patrimoine historique exceptionnel et son cadre naturel préservé, idéal pour les amateurs de tranquillité.

Le principal attrait de Voskopojë réside dans son héritage religieux, avec plusieurs églises et monastères de style post-byzantin qui ont survécu aux destructions. Bien que la ville ait compté jusqu’à 24 églises à son apogée, sept d’entre elles sont encore visibles aujourd’hui.

Ces édifices se distinguent par leurs fresques intérieures et extérieures, réalisées par des artistes renommés des XVIIe et XVIIIe siècles comme David Selenica et les frères Zografi. Parmi les monuments les plus notables, on trouve :

• L’église Saint-Nicolas (Kisha e Shën Kollit) : Construite en 1721 au cœur du village, elle est réputée pour son narthex extérieur à arcades et ses peintures murales bien conservées.
• La cathédrale de la Dormition de la Vierge (Kisha e Shën Mërisë) : Située au nord du village, c’est l’une des plus grandes églises du pays.
• Le monastère Saint-Jean-Baptiste (Manastiri i Shën Prodhromit) : Datant de 1632, il se trouve sur une colline boisée au nord-est du village. Son église est la plus ancienne de la région.
• D’autres églises comme celles de Saint-Athanase, des Archanges ou du Prophète Élie témoignent également de la richesse passée de la ville.

Entouré de forêts et de collines, Voskopojë est un point de départ pour des activités en plein air.

La randonnée est l’une des activités phares. Plusieurs itinéraires balisés permettent d’explorer les environs, de découvrir les églises disséminées dans la nature et de profiter de vues panoramiques sur les plateaux environnants. Un parcours facile d’environ 8 km fait le tour des principales églises du village, tandis qu’un autre, plus modéré, de 12 km, explore les collines au sud-ouest.

Le village et ses alentours se prêtent aussi aux balades à vélo ou à cheval, offrant une autre manière d’apprécier la beauté des paysages. En hiver, le climat froid et les chutes de neige transforment la région en un lieu propice aux activités hivernales, avec la formation de quelques pistes de ski naturelles.

La situation de Voskopojë permet de rayonner dans la région et de découvrir d’autres sites d’intérêt :

• Korçë : Située à environ 20 kilomètres, cette ville est un centre culturel important du sud de l’Albanie. On peut y visiter le Musée national d’art médiéval, qui abrite une collection remarquable d’icônes et d’objets religieux provenant de la région, y compris des œuvres des artistes de Voskopojë.
• Le village de Shipska : Accessible après une marche de deux heures depuis le monastère Saint-Jean-Baptiste, ce petit village abrite l’église Saint-Georges, qui contient également de belles fresques.
• Le parc national du Sapin de Drenovë : Pour les amateurs de nature, ce parc situé à proximité de Korçë offre des sentiers de randonnée à travers des forêts denses.