Visiter Miyajima, Voyage Japon

Officiellement nommée Itsukushima, l’île de Miyajima est un lieu empreint de spiritualité situé dans la baie d’Hiroshima. Son nom commun, qui signifie « île sanctuaire », témoigne de son lien étroit avec son site le plus célèbre, le sanctuaire d’Itsukushima, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. L’île est considérée comme sacrée dans la religion shintoïste, à tel point que pour préserver sa pureté, le sanctuaire principal a été construit sur pilotis.

Caractérisée par son grand portail (torii) vermillon qui semble flotter sur l’eau à marée haute, Miyajima offre des paysages changeants au gré des marées et des saisons. La présence de daims en liberté, considérés comme des messagers des dieux, ajoute au caractère singulier de l’île, mais il convient de se rappeler qu’il s’agit d’animaux sauvages qu’il ne faut ni nourrir ni toucher.

L’île regroupe plusieurs sites culturels et naturels d’importance. La découverte de ces lieux permet de s’imprégner de l’atmosphère sereine qui y règne.

Le sanctuaire d’Itsukushima est le cœur spirituel de l’île. Fondé en 593, il a pris sa forme actuelle au XIIe siècle sous l’impulsion de Taira no Kiyomori. Ses bâtiments sur pilotis et ses couloirs laqués de vermillon s’avancent sur la mer, créant une vision unique à marée haute. À marée basse, il est possible de marcher jusqu’au pied de son imposant torii.

Au pied du mont Misen se trouve le temple Daisho-in, l’un des plus importants de la branche Shingon du bouddhisme. Fondé en 806 par le moine Kobo Daishi, il abrite de nombreux pavillons, des centaines de statues aux expressions variées et une grotte éclairée par des lanternes. L’entrée y est gratuite.

Sur une colline voisine, le pavillon Senjokaku, ou « pavillon aux mille tatamis », impressionne par ses dimensions. Commandé à la fin du XVIe siècle par le seigneur de guerre Toyotomi Hideyoshi, il est resté inachevé après sa mort, ce qui lui confère son aspect dépouillé, sans murs ni plafonds. Juste à côté se dresse une élégante pagode à cinq étages datant de 1407.

• Randonnée sur le mont Misen : Point culminant de l’île à 535 mètres, le mont Misen est une montagne sacrée dont la forêt primaire est classée au patrimoine mondial. Plusieurs sentiers de randonnée, d’une durée d’environ 1 h 30 à 2 h, permettent d’atteindre le sommet et d’admirer une vue panoramique sur la mer intérieure de Seto. Pour une ascension partielle, un téléphérique est également disponible.

• Activités nautiques : Découvrir le sanctuaire d’Itsukushima depuis la mer offre une perspective différente. Des excursions en kayak de mer sont proposées et permettent de s’approcher du grand torii flottant, offrant un point de vue unique sur le monument.

• Promenade dans le parc Momijidani : Ce parc, dont le nom signifie « vallée des érables », est particulièrement apprécié en automne lorsque les quelque 200 érables prennent des teintes flamboyantes. Il constitue un lieu de promenade paisible et le point de départ d’un des sentiers vers le mont Misen.

• Hiroshima : Facilement accessible par ferry puis par train, la ville d’Hiroshima est une visite complémentaire. Son Parc du Mémorial de la Paix, avec le Dôme de la bombe atomique (Genbaku Dome) classé au patrimoine de l’UNESCO, est un lieu de recueillement et de mémoire incontournable.

• Iwakuni : Située à une distance raisonnable, cette ville est connue pour son pont Kintai-kyō, une structure en bois remarquable composée de cinq arches.