Visiter Ica, Voyage Pérou

Située dans une vallée fertile au cœur de l’une des zones les plus arides du Pérou, Ica est une étape incontournable sur la route Panaméricaine sud, à environ 300 kilomètres de Lima. Surnommée la « ville du soleil éternel », elle bénéficie d’un climat chaud et sec tout au long de l’année, propice à l’agriculture.

La région est le berceau de civilisations pré-incas notables, comme les cultures Paracas et Nazca, dont les vestiges sont précieusement conservés. Aujourd’hui, Ica est reconnue pour être le cœur de la production viticole du pays, célèbre pour son pisco, une eau-de-vie de raisin qui constitue la boisson nationale péruvienne. Entre son patrimoine historique, ses paysages désertiques et sa richesse viticole, la ville offre une expérience de voyage singulière.

Le centre névralgique de la ville est la Plaza de Armas. Fondée au XVIe siècle par le conquistador espagnol Gerónimo Luis de Cabrera, elle est le cœur historique et social d’Ica. Bordée de grands ficus et d’édifices à l’architecture coloniale et républicaine, la place invite à la promenade. Autour de celle-ci se dresse la cathédrale de San Jerónimo. Construite au XVIIIe siècle, elle mêle un extérieur de style néoclassique à une décoration intérieure baroque. Bien qu’endommagée par le séisme de 2007, elle reste un monument emblématique de la ville.

Pour approfondir sa connaissance des cultures locales, une visite au musée régional Adolfo Bermúdez Jenkins est recommandée. Ce musée abrite d’importantes collections archéologiques des civilisations qui se sont développées dans la région : Paracas, Nazca, Wari, Ica et Inca. Il se compose d’une salle d’archéologie et d’une salle de bioanthropologie où sont exposés des textiles, des céramiques, mais aussi des crânes déformés et ayant subi des trépanations, témoignant des pratiques ancestrales.

Ica est le point de départ de la « Route du Pisco », un itinéraire touristique promu par le ministère du Commerce extérieur et du Tourisme. Plusieurs domaines viticoles, appelés bodegas, ouvrent leurs portes pour des visites guidées et des dégustations. Parmi les plus connues :

• Tacama : Considérée comme l’un des plus anciens vignobles d’Amérique du Sud, cette bodega fondée au XVIe siècle permet de découvrir l’histoire du pisco et du vin dans un cadre colonial.
• El Catador : Une bodega artisanale et familiale qui perpétue les méthodes traditionnelles de production de pisco et de vin depuis 1856.
• Vista Alegre : Ce domaine se distingue par sa production à plus grande échelle, offrant un aperçu des techniques industrielles modernes de vinification.

Le désert qui entoure Ica est un terrain de jeu pour les amateurs d’aventure. Des excursions en buggy permettent d’explorer les vastes étendues de dunes. Cette activité est souvent combinée à la pratique du sandboard, une version désertique du snowboard qui consiste à glisser sur les pentes de sable.

À seulement quelques kilomètres de la ville, se trouvent des sites naturels d’intérêt :

• L’oasis de Huacachina : Située à environ 5 kilomètres d’Ica, cette lagune aux eaux émeraude est entourée de dunes de sable et de palmiers. C’est le lieu de départ privilégié pour les excursions en buggy et les sessions de sandboard au coucher du soleil.
• La lagune de Moron : Moins fréquentée que Huacachina, cette lagune sauvage offre un cadre paisible pour la baignade, le kayak ou simplement l’observation de la nature, loin de l’agitation touristique.