Visiter Pisco, Voyage Pérou

Ville portuaire de la côte sud du Pérou, dans la province du même nom, Pisco est indissociable de l’eau-de-vie de raisin qui a fait sa renommée internationale. Fondée au XVIIe siècle, elle fut un point de départ stratégique pour l’exportation de cet alcool et d’autres ressources régionales. Son histoire est également marquée par le débarquement de l’expédition libératrice de José de San Martín en 1820.

Bien que la ville ait été fortement touchée par un séisme en 2007, elle constitue aujourd’hui une base pour explorer les trésors naturels et archéologiques des environs. Son nom, qui signifierait « oiseau » en quechua, évoque la richesse de la faune qui caractérise cette partie du littoral péruvien.

Le cœur de la ville se trouve sur la Plaza de Armas. Cet espace public central, bordé de quelques édifices, permet de prendre le pouls de la vie locale. Au centre de la place se dresse une statue en l’honneur du général José de San Martín, qui y proclama la première ébauche du drapeau péruvien. L’ancien hôtel de ville, de style mauresque, fait partie des bâtiments notables qui ont résisté au tremblement de terre. Non loin, il est possible d’apercevoir ce qu’il reste de la cathédrale San Clemente, dont une grande partie de la structure s’est effondrée.

La région de Pisco est le berceau de l’alcool national péruvien. Suivre la « Route du Pisco » est une activité incontournable pour comprendre sa fabrication.

• Visite de distilleries : plusieurs domaines viticoles, appelés bodegas, ouvrent leurs portes aux visiteurs. Il est possible de découvrir les méthodes de production, des plus artisanales aux plus modernes, et de participer à des dégustations pour apprécier les différentes variétés de pisco. Parmi les domaines à visiter dans la région d’Ica se trouvent des haciendas historiques comme La Caravedo, fondée en 1684.
• Excursion en bateau vers les îles Ballestas : au départ du port de Paracas, situé à proximité, des excursions en mer permettent de découvrir cet archipel. Les îles sont un sanctuaire pour une faune marine abondante, incluant des colonies d’otaries à crinière, des manchots de Humboldt et de nombreux oiseaux marins comme les cormorans ou les fous variés. Le débarquement sur les îles étant interdit pour protéger l’écosystème, l’observation se fait depuis le bateau. Sur le trajet, on aperçoit l’énigmatique géoglyphe du Chandelier, gravé à flanc de colline.

La ville sert de point de départ vers des sites naturels et historiques majeurs situés dans un rayon proche.

• La Réserve nationale de Paracas : créée en 1975, cette zone protégée de 335 000 hectares englobe des écosystèmes désertiques et marins d’une richesse exceptionnelle. On peut y explorer des paysages de falaises ocres et de plages balayées par le vent. La réserve abrite une biodiversité remarquable, résultat de la rencontre entre le désert et les eaux froides du courant de Humboldt.
• Les îles Ballestas : souvent surnommées les « Galápagos péruviennes », ces formations rocheuses sont le refuge de milliers d’oiseaux marins dont les déjections, le guano, furent une ressource économique importante pour le Pérou.
• Le site de Tambo Colorado : situé à l’intérieur des terres, ce complexe archéologique inca est un exemple bien conservé d’architecture administrative de l’époque. Ses murs en adobe conservent encore des traces de peinture aux couleurs vives, d’où son nom.