Visiter Villahermosa, Voyage Mexique

Capitale de l’État du Tabasco, au Mexique, Villahermosa est une ville dynamique traversée par le fleuve Grijalva. Fondée au XVIe siècle, elle a longtemps été un port important avant de connaître un essor économique lié à l’exploitation pétrolière. Aujourd’hui, la ville présente un visage moderne avec de larges avenues et des centres commerciaux, mais elle a su préserver un cœur historique et de nombreux espaces verts qui en font une étape intéressante dans le golfe du Mexique. Entre ses parcs luxuriants, ses lagunes urbaines et ses musées riches d’histoire, Villahermosa offre un bel aperçu de la culture et de la nature de la région.

La ville se distingue par son offre culturelle, principalement tournée vers la civilisation olmèque, considérée comme la culture mère de la Méso-Amérique.

Le site le plus important de la ville est sans conteste le parc-musée La Venta. Cet espace unique en son genre est un musée à ciel ouvert imaginé par le poète Carlos Pellicer. Il expose une collection majeure de pièces de la culture olmèque, sauvées du site archéologique de La Venta menacé par l’exploitation pétrolière. Au cœur d’un environnement tropical reconstitué, le visiteur découvre d’impressionnantes sculptures, des autels et surtout les monumentales têtes colossales, certaines pesant près de 20 tonnes. Le parc abrite également une partie zoologique présentant des espèces de la faune régionale.

Le centre historique, surnommé Zona Luz, est un quartier agréable où flâner dans les rues piétonnes. On y trouve la Plaza de Armas, des bâtiments à l’architecture coloniale et la cathédrale du Seigneur de Tabasco (Catedral del Señor de Tabasco), reconnaissable à ses deux hautes tours. Non loin de là, la Casa de los Azulejos, un édifice du XIXe siècle à la façade ornée de faïences colorées, abrite le musée d’histoire du Tabasco.

Pour approfondir ses connaissances sur les civilisations préhispaniques, le musée régional d’anthropologie Carlos Pellicer Cámara expose des collections dédiées aux cultures olmèque et maya, avec des poteries, des masques et des monolithes trouvés dans la région.

Villahermosa et ses environs immédiats proposent plusieurs activités en lien avec la nature et la culture locale.

• Se promener dans les parcs urbains : le parc Tomás Garrido Canabal, situé au bord de la Laguna de las Ilusiones, est un vaste espace vert apprécié pour la promenade et les activités de plein air. On y trouve le Mirador de las Águilas, une tour de 50 mètres offrant une vue panoramique sur la lagune et la ville, mais attention, il est fermé au public depuis plusieurs années.
• Découvrir la faune et la flore locales : à environ 17 km de la ville, la réserve écologique de Yumká est un espace naturel protégé qui a pour but de promouvoir l’éducation à l’environnement. La visite se fait en partie à pied et en partie à bord d’un véhicule pour observer des espèces animales de la région dans des conditions proches de leur habitat naturel.
• Naviguer sur le fleuve Grijalva : des excursions en bateau sont parfois proposées sur le fleuve qui traverse la ville, offrant une perspective différente sur le paysage urbain et la végétation luxuriante des berges.

À moins d’une heure de route, plusieurs sites d’intérêt majeur permettent d’explorer davantage la richesse historique et naturelle du Tabasco.

• Le site archéologique de Comalcalco : situé à environ 50 km au nord-est de Villahermosa, Comalcalco est la cité maya la plus occidentale connue. Sa principale particularité est l’utilisation de briques en argile cuite pour la construction de ses temples et palais, en raison de l’absence de pierre dans la région. Le site comprend une acropole et plusieurs temples, témoins de l’ingéniosité des bâtisseurs mayas.
• La réserve de la biosphère des Pantanos de Centla : ces vastes zones humides, protégées par l’UNESCO, constituent l’un des écosystèmes les plus importants du Mexique. Située à l’est de Villahermosa, la réserve abrite une biodiversité exceptionnelle, notamment de nombreuses espèces d’oiseaux, des crocodiles et des lamantins. Des excursions en bateau permettent d’explorer les mangroves et les rivières de ce paysage unique.
• La Route du Cacao : dans la région de Comalcalco, plusieurs haciendas cacaoyères ouvrent leurs portes aux visiteurs. C’est l’occasion de découvrir l’histoire de la culture du cacao, un produit phare du Tabasco, et de suivre les étapes de sa transformation en chocolat.