Visiter Bryant Park, Voyage New York

Au cœur de l’effervescence de Midtown Manhattan, Bryant Park offre une véritable oasis urbaine. Cet espace vert d’environ 3,9 hectares est un lieu de détente et de rencontre apprécié, niché entre les gratte-ciels et juste derrière l’imposant bâtiment de la bibliothèque publique de New York. C’est un point de repère de la vie new-yorkaise, proposant une programmation riche et variée tout au long de l’année.

Situé entre la 40ᵉ et la 42ᵉ rue, et les Cinquième et Sixième Avenues, Bryant Park jouxte la branche principale de la New York Public Library. Son histoire est riche : désigné comme espace public dès 1686, le site a servi de cimetière pour les indigents au début du XIXe siècle avant de devenir un parc en 1847. Il fut nommé Reservoir Square car il se trouvait à côté du Croton Distributing Reservoir, un réservoir d’eau monumental. Le parc a été rebaptisé en 1884 en l’honneur du poète et journaliste William Cullen Bryant. Après la démolition du réservoir au début du XXe siècle, la New York Public Library a été construite à son emplacement, ouvrant ses portes en 1911. Le parc a connu plusieurs réaménagements, notamment dans les années 1930 puis entre 1988 et 1992, pour devenir l’espace de style classique français que l’on connaît aujourd’hui, avec sa grande pelouse centrale, ses allées ombragées et ses nombreuses chaises invitant à la détente.

• Comment y aller : Le parc est facilement accessible par les transports en commun. Les lignes de métro B, D, F, M (station 42nd Street–Bryant Park) et la ligne 7 (station 5th Avenue) desservent directement le parc. De nombreuses lignes de bus s’arrêtent également à proximité.
• Durée de visite : La durée de la visite dépend des envies de chacun, allant d’une courte pause à plusieurs heures pour profiter des activités proposées.
• Tarifs : L’accès au parc et à la plupart de ses activités est gratuit. Certaines attractions, comme la location de patins en hiver, sont payantes.
• Ouverture et horaires : Le parc est ouvert tous les jours de l’année. Les horaires peuvent varier selon la saison, il est donc conseillé de consulter le site officiel pour les informations les plus récentes.
• Bons plans : Le parc met à disposition des toilettes publiques reconnues pour leur propreté et leur décoration, avec fond musical et fleurs fraîches.

Bryant Park propose une multitude d’activités et de lieux d’intérêt qui changent au fil des saisons.

• Bank of America Winter Village : Chaque hiver, le parc se transforme en un village d’hiver. L’attraction principale est “The Rink”, une patinoire de plus de 1500 m² dont l’accès est gratuit pour qui possède ses propres patins. Le village comprend également des boutiques de Noël dans des kiosques et “The Lodge”, un espace de restauration et de boissons en plein air. La saison s’étend généralement de fin octobre à début mars.
• Le Carrousel : Conçu spécialement pour s’harmoniser avec le style classique français du parc, ce manège propose un tour sur l’un de ses 14 animaux au son de la musique de cabaret français. C’est une attraction appréciée des familles.
• La Fontaine Josephine Shaw Lowell Memorial : Premier mémorial de la ville de New York dédié à une femme, cette fontaine en granit rose a été érigée en 1912. Elle constitue un point central et un lieu de rendez-vous populaire dans le parc.
• La New York Public Library : Bien qu’étant une institution distincte, sa branche principale Stephen A. Schwarzman, un chef-d’œuvre de l’architecture Beaux-Arts, forme la bordure est du parc. Sa terrasse arrière surplombe directement le parc, créant un lien visuel et physique entre les deux espaces.
• Événements saisonniers : En été, le parc accueille des projections de films en plein air, des spectacles de danse et de musique, notamment dans le cadre des “Picnic Performances”, ainsi que des cours de yoga ou de tai-chi. Le programme complet est disponible sur le site officiel du parc.