Visiter Dos-d'Âne, Voyage Réunion

Nichée sur les hauteurs de la commune de La Possession, Dos-d’Âne est un village paisible qui offre un cadre rafraîchissant loin de l’agitation du littoral. Ce hameau, situé à environ 1 000 mètres d’altitude, se déploie sur un petit plateau verdoyant dominant la Rivière des Galets. Il constitue un lieu apprécié des amoureux de la nature, servant de point de départ pour de nombreuses excursions vers le cirque de Mafate et ses remparts, inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco.

Le village de Dos-d’Âne s’est développé autour de l’agriculture maraîchère, qui façonne encore aujourd’hui son paysage. Il représente une porte d’entrée privilégiée vers le cœur sauvage de l’île, offrant un contraste saisissant entre la vue sur l’océan et l’immensité des montagnes. L’atmosphère calme et la fraîcheur de son climat en font une étape agréable pour découvrir une autre facette de La Réunion.

L’attrait principal de Dos-d’Âne réside dans ses panoramas exceptionnels sur le cirque de Mafate. Le site de Cap Noir est incontournable. Accessible après une courte marche, ce promontoire offre une vue spectaculaire sur le cirque, la Rivière des Galets en contrebas et les différents sommets environnants, qu’une table d’orientation aide à identifier. Ce point de vue permet de saisir toute l’immensité et la beauté géologique du cœur de l’île.

En poursuivant depuis Cap Noir, le sentier mène à la Roche Verre Bouteille, une curiosité géologique qui marque le paysage. Cette roche verticale, visible depuis une bonne partie du nord de Mafate, doit son nom aux inclusions de cristaux d’olivine qui rappellent des éclats de verre. Le parcours entre ces deux sites offre des vues plongeantes et impressionnantes sur les remparts et les vallées encaissées.

L’activité phare à Dos-d’Âne est sans conteste la randonnée pédestre, avec des sentiers pour tous les niveaux.

Attention : Les sentiers de randonnée à La Réunion, en particulier les plus exposés, peuvent être fermés temporairement ou durablement suite à des intempéries ou des éboulements. Avant toute sortie, consultez systématiquement le site officiel de l’Office National des Forêts (ONF) de La Réunion pour connaître l’état des sentiers en temps réel.

• La boucle du Cap Noir et de la Roche Verre Bouteille : Attention, sentier partiellement fermé. L’itinéraire de la boucle, bien que très célèbre, fait l’objet de fermetures régulières pour des raisons de sécurité. Selon des informations officielles datant de 2026, la portion basse de la boucle est fermée jusqu’à nouvel ordre. Il est impératif de vérifier le statut actuel du sentier sur le site de l’ONF Réunion avant d’envisager toute randonnée dans ce secteur.
• La descente vers Deux-Bras : Attention, sentier fermé. Cet itinéraire majeur (GR R2) pour entrer dans Mafate est fermé pour une durée indéterminée suite à d’importants éboulements, le rendant impraticable. Il est impératif de consulter le site de l’ONF avant d’envisager toute alternative dans ce secteur pour rejoindre la Rivière des Galets.
• Les sentiers vers la Roche Écrite : Dos-d’Âne est également un point de départ pour des randonnées plus longues en direction du massif de la Roche Écrite, offrant des panoramas sur les cirques de Mafate et de Salazie.
• Le parapente : pour une perspective différente, des vols en parapente sont possibles. Ils offrent une vue aérienne sur le cirque de Mafate, le Piton des Neiges et la baie de Saint-Paul, avec un atterrissage le long de la Rivière des Galets.

À quelques kilomètres de Dos-d’Âne, d’autres sites méritent une visite :

• Le cirque de Mafate : accessible à pied depuis Dos-d’Âne, ce cirque sans route est un paradis pour les randonneurs. Il est possible d’y passer plusieurs jours en dormant dans les gîtes des différents îlets (villages isolés). La commune de La Possession couvre d’ailleurs une grande partie de ce territoire.
• La ville de La Possession : en redescendant vers le littoral, le centre-ville de La Possession mérite une halte.
• Le Chemin des Anglais : non loin, ce sentier pavé historique relie La Possession à La Grande Chaloupe (sur les hauteurs de Saint-Denis) et constitue une randonnée culturelle et physique à travers la savane et les ravines.