Merci à tous les forumers qui nous ont
bien aidé pour la préparation de notre séjour. A mon tour de vous
faire partager quelques informations pratiques et impressions:
Argent: nous avons changé des
euros au fur et à mesure. Autour se St Pancras les taux ne sont pas
très favorables mais il nous était nécessaire d’acheter des
livres pour démarrer notre séjour. Par la suite nous avons changé
sur Oxford Street dans les boutiques de souvenirs. Plus on va vers
l’est plus les taux sont intéressants (0,865 à l’époque).
Attention certaines boutiques pratiquent des taux inférieurs à
ceux affichés si on change moins de 100euros, demandez toujours à
l’avance ce que vous aurez pour la somme que vous souhaitez changer.
Meilleur taux trouvé (0,8717)dans une boutique de souvenirs située
sur Buckingham Palace Road à droite entre Royal Mews et Victoria
Station.
Hébergement: nous avons pris un
hôtel sur Sussex Gardens, l’avenue des hôtels de tourisme à prix
moyens pour Londres (= chers pour nous), accès facile à tous les
sites de Londres. Hôtel = Olympic House réservé avec Expédia.
Très propre, chambre et SdB petites mais suffisantes pour un petit
séjour, breakfast continental avec choix limité, personnel très
serviable, accueil variable suivant la personne en service. L’avenue
est très bruyante (circulation) heureusement nous avons toujours
nos boules quies (enfin 3M en l’occurence). Il faut essayer d’avoir
une chambre sur l’arrière (nous n’avons pas réussi) en évitant
les chambres en sous-sol et « paraît-il »près de
l’ascenseur.
Déplacements: pour éviter la
queue nous avons pris la carte 7day Travelcard de National Rail à
la gare King’s Cross qui jouxte St Pancras de façon à bénéficier
des réductions 2 for 1 (préimprimer vos vouchers avant votre
départ sur leur site ou demander leur brochure au bureau
d’information si elles ne sont pas sur les présentoirs).Nous avons
utilisé le « tube » et très souvent le bus, plus
agréable, le réseau est dense et les fréquences élevées.
Beaucoup de marche à pied. Attention il y a souvent des travaux ou
difficultés qui contrarient vos prévisions de trajet en métro,
notamment le week-end (nous étions très limites pour le départ de
l’eurostar)
Restaurants: très chers (nous ne
sommes pas fans des fish&chips), nous avons le plus souvent pris
sandwiches et autres victuailles à manger sur le pouce chez M&S
(et Tesco mais moins bon). Cependant nous pouvons recommander le
malaisien Satay House (Sale Place près de Sussex Gardens) et Tupelo
Honey (27 Parkway près de Camden Market bonnes pies, jus de fruits,
desserts). 2 for 1 nous a permis d’avoir un plat offert (Apricot and
Lamb pie) chez Porter’s (Henrietta Street près de Covent Garden)
mais on a eu l’impression que la portion était moindre que la
normale et, dans nos souvenirs , c’était meilleur.
Musées: les musées nationaux
sont gratuits et magnifiques. Nous avons visité la Wallace
Collection**, et partiellement la National Gallery (les primitifs***
et le 19è**), les sections Inde** et Moyen-Orient*** du V&A
Museum ainsi que le V&A Childhood Museum qui expose une
collection de jouets qui nous a rappelé ceux de notre jeunesse et
de celle de nos enfants, devrait plaire aussi si vous voyagez avec
des enfants car le musée leur propose des activités.(situé plus à
l’est, métro Bethnal Green)
Visites: Si vous avez plus de 60
ans (ou pour les jeunes) beaucoup de sites ont un tarif réduit
(« concessions »). pas de file d’attente pour :
St Paul’s***, très bon audio-guide
inclus dans le prix d’entrée, belles mosaïques du choeur, beaux
points de vue sur l’intérieur en montant à la galerie et sur la
ville depuis le sommet de la coupole.
Tower Bridge: il y a de beaux points
de vue sur la Tamise depuis la passerelle, l’expo explique
l’histoire de la construction du pont et on visite l’ancienne salle
des machines… intéressant si on aime ce genre de sujets
historicotechniques. Voucher 2 for 1 : 8 euros l’entrée pour 2
personnes quel que soit l’âge), ils ne demandent pas le ticket de
transport.
Parade de la relève de la garde
devant Buckingham Palace: A 11h15, arriver bien avant car il y a
beaucoup de monde. Défilé, uniformes colorés, chevaux, carrosses,
fanfare sous un protocole un peu compliqué
Promenades : Nous avons aimé nous
promener (en semaine) dans les marchés de Camden Town (les chevaux
et sculptures en bronze des camden stables sont étonnantes !):
Depuis Paddington Station vous
arrivez à Little Venice et pouvez longer agréablement le canal
vers l’ouest, ou le prendre vers l’est (moins joli) jusqu’au Regent
Park et Primrose Hill (beau point de vue sur la ville) pour
rejoindre Camden.
Mais nous avons rebroussé chemin dès
l’arrivée au marché de Portobello le Samedi, quelle foule !
Les parcs sont très agréables et
calmes, une vraie bouffée d’oxygène ! (écureuils de St James
Park) et détente dans l’Hyde park, en pleine ville, on se croit à
la campagne !
Magasins, shopping
Harrod’s, Liberty: (pour le coup
d’oeil plus que pour les achats car les prix sont en rapport, sauf
soldes intéressants à l’époque de notre visite), Selfridges…
Celles qui veulent acheter du tissu
Liberty peuvent en trouver à un prix moindre (l6 livres le mètre)
chez Shaukat (170 old Brompton road (près south kensington). Ils
vendent également des coupons.
Oxford Street est noire de monde le
Samedi
Le temps : pluie presque tous les
après-midis, le bus est pratique ! Mais elle ne rebute pas les
nombreux cyclistes !
Remarques : de grands travaux ont
lieu en ce moment à Londres (peut-être en vue des jeux
olympiques?)
Beaucoup de communautés et de
styles différents cohabitent apparemment paisiblement.
Nous avons passé un bon séjour !