Voyage à 2 en 2 semaines en septembre 2016, avec une voiture de location.
1. Oujda
Plus grande ville de l’Est du Maroc, à quelques encâblures de la frontière algérienne. Pas énormément de choses à visiter, à part l’aéroport qui permet d’arriver dans cette région appelée Oriental. Lors de notre passage les quelques musées étaient fermés. Seul le parc Lalla Aïcha vaut la visite, tandis que le jardin Sidi Yahya, à quelques kilomètres de là, et pourtant inauguré par le roi en 2010, sale et délaissé, fait pâle figure.
Où dormir : Dar el Fassia. Une belle maison d’hôtes de seulement 4 jours, tenue par un Marocain très sympathique. Petit-déjeuner à tomber.
2. Saidia
LA station balnéaire du Nord du Maroc. Elle a subi un développement fulgurant tout axé autour du tourisme. Pas de monuments de charme ici, mais la mer est effectivement très belle et les activités, nombreuses. Nous qui ne connaissions que la côte atlantique du Maroc avons cette fois apprécié de pouvoir nous baigner.
Où dormir : Be Live collection, l’un des deux 5 étoiles de la ville. Le complexe est grand et assez impersonnel mais les piscines sont très agréables, tout comme la plage vraiment propre.
3. Ras el Ma
A une dizaine de kilomètres à l’ouest de Saïdia, petite ville de pêcheurs au public plus populaire. Les plages sont bondées en été, mais restent propres. Nous avons essayé de nous balader au pied du phare mais difficile vu qu’il s’agit d’une zone militaire.
Où manger : Kamkoum el Baze. Restaurant de poisson populaire pour les familles du coin. Il offre un panorama magnifique sur la petit ville les kilomètres de côtes alentours. On a adoré !
4. Nador
Une ville étape sans charme particulier tant que le projet gouvernemental MarcChica de revalorisation de la lagune n’est pas achevé. Nous n’y avons passé qu’une nuit vu que la localisation est commode pour visiter Melilla et le Cap des Trois Fourches.
5. Melilla (Espagne)
Cette ville autonome, espagnole depuis 1497, est facilement accessible pour les Européens. La frontière se franchit à pieds et en quelques minutes tout change. Deux grandes zones principales dans la ville qui se parcourt très bien à pieds : la ville nouvelle qui s’organise à partir de la Plaza Espana, faite de belles avenues aérées et de bâtiments Art Nouveau, et Melilla Vieja. Ce fort datant du 15ème siècle a été entièrement rénové et donne une idée de la puissance et du dynamisme de la ville il y a quelques siècles. Tous les musées y sont gratuits !
Où manger : dans les bars à tapas autour de Plaza Espana, mais attention, prix européens !
6. Al Hoceïma
Ville dynamique, entièrement reconstruite après le tremblement de terre de 2004. Une promenade sur la corniche offre une une vue magnifique sur la baie et le port très vivant et coloré. La ville offre de belles plages propres qui a chacune son style. Nous avons découvert la plage de Quemado, au pied des falaises sur lesquelles est bâtie la ville. Puis la belle plage de galets de Cala Bonita. Et enfin, en bas de notre hôtel, la plage de sable gris de Sfiha, qui fait face au Penon de Alhucemas, une petite île abrupte occupée par un fort, qui appartient…à l’Espagne. La ville est aussi le point d’entrée pour le Parc National de Al Hoceïma, encore peu connu, mais d’une grande richesse naturelle et patrimoniale. Nous avons choisi la belle plage de Cala Iris pour baignade et repos.
Où dormir : Casa Paca Alhucemas. Tenue par un charmant Espagnol, cette maison d’hôtes offre des chambres totu confort avec une vue imprenable sur le Penon de Alhucemas.
Où manger : au Club Nautique tout près du port. Poisson ultra frais assuré, et spectacle garanti.
7. Chefchaouen
Le clou de tout séjour dans la région du Rif. On est ici dans une ville sainte et spirituelle, calme et envoûtante. Construite à flanc de montagnes, la médina est mondialement célèbre pour sa couleur bleue. Maisons, commerces, murs, sols, tout a été bleui à la chaux, dans des dizaines de rues et ruelles ! La vieille ville est bien un peu touristique, mais rien à voir avec Marrakech ou Fès. Elle semble même somnoler un peu, offrant un rythme particulier propice à la contemplation… A ne pas rater : la visite de la Kasbah, et la montée à la mosquée espagnole, à l’entrée du parc de Talassemtane. A moins d’une heure de route, dans les belles montagnes rifaines, les cascades d’Akchour offrent une halte au frais. Peu connue des touristes, cette escapade prisée des familles du coin permet de jolies promenades le long d’un oued, une baignade (très froide) à différents endroits et la dégustation de tajines tout au long du parcours.
Où dormir : Dar Echchaouen. Magnifique hôtel à flanc de colline. Le must est d’occuper une suite tout en haut du domaine, avec vue imprenable sur la médina mais aussi la piscine de l’hôtel.
Où manger : Beldi Bab Ssour, non loin de la place principale dans la médina. Un petit restaurant sans prétention, mais une très belle découverte. Cuisine marocaine “des familles”, accueil sympa et rapport qualité-prix imbattable.
8. Tétouan
Toujours dans le Rif, mais toute autre ambiance. Très peu touristique, la médina est tout de même classée au patrimoine mondiale de l’UNESCO. Elle semble figée dans l’Histoire, avec son mellah, quartier juif aux volets verts, ses métiers préservés, sa tannerie centenaire. Par contre il faut être curieux, se perdre dans ses ruelles, interroger ses habitants pour trouver les perles bien cachées (ou peu mises en valeur). Beaucoup de vieilles demeures ou de belles zaouïas sont toujours fermées, à notre grand regret. Un peu plus faciles d’accès et très intéressants, l’école des arts et métiers et le musée ethnographique, qui retracent l’histoire de cette ville jadis très puissante. Une pause balnéaire est possible : à Martil toute proche, ou un peu plus au Nord à Mdiq que nous avons trouvé plus propre et accueillante.
Où dormir : el Reducto. Riad de charme par excellence, meublé et décoré avec soin, avec un super emplacement à l’entrée de la médina. Coup de coeur pour la suite Bagdad.
9. Tanger
Une ville à l’histoire riche, qui mérite plusieurs jours pour sa découverte. La médina, toute blanche et surplombant la mer, est vivante, grouillante, surtout autour du célèbre Petit Socco, qui attirait il y a 100 ans artistes et écrivains. Pour mieux s’en imprégner, les visites de la légation américaine et du musée de la Kasbah sont incontournables. En une journée, nous avons aussi parcouru les alentours de Tanger et pour avoir de belles vues du Détroit de Gibraltar. Le parc Perdicaris offre ainsi de belles promenades sur des sentiers arborées, et un formidable panorama sur la belle bleue (ou plutôt les belles bleues, la Méditerranée, mais aussi l’Atlantique). Le Cap spartel et son phare sont incontournables.
Où dormir : Dar Souran. Un riad de charme, récemment ouvert, offrant des chambres à la décoration soignée et une terrasse super pour vivre le quotidien tangérois.
10. Asilah
Ancienne cité portugaise entourée de remparts, aujourd’hui appréciée surtout des touristes espagnols. Sa médina est plutôt petite mais a son charme propre, avec de petits magasins et galeries d’art, ses fresques colorées. Une demi-journée sympa depuis Tanger.
En résumé : Un séjour équilibré, entre repos et découvertes culturelles. Nous qui connaissions beaucoup le Maroc, nous avons découvert une toute autre ambaiance, dans le Rif et sur la côte. en septembre, assez peu de touristes, ce qui permet de bien profiter des médinas, ou de beaux hôtels à tarif négocié !
