Balnéo et spa, deux univers complémentaires

La balnéothérapie, ou « santé par le bain », regroupe des soins à base d’eau douce. Pour davantage d’efficacité, on ajoute des extraits de plantes, des sels ou des algues en poudre. Le spa a une origine aquatique, puisqu’il est la contraction de l’expression latine signifiant « la santé par l’eau ». Cependant, il propose surtout des soins secs, comme les modelages et les traitements esthétiques.

Gare à l'appellation de balnéo

Si le centre de balnéo est associé à un spa ou à un centre thermal, tout va bien. En effet, les spas et les centres thermaux disposent de labels de qualité, qui garantissent les prestations. Prudence, en revanche, lorsque la balnéo est présentée comme une thalasso. Un centre de thalasso peut disposer d’un espace distinct fonctionnant à l’eau douce. Mais dans ce cas, c’est l’appellation de « thalasso-spa » qui est utilisée. 

Lorsque la balnéo est proposée comme une thalasso bon marché, son efficacité se réduit aux massages mécaniques des bains et des douches à jets. L’eau douce, agrémentée d’algues en poudre, n’est pas vivante comme l’eau de mer. Il faut être vigilant sur ce point, notamment à l’étranger, pour ne pas confondre balnéo et thalasso. En l’absence de label de qualité, vérifier l’emplacement du centre. S’il est éloigné du littoral, la thalasso est en réalité une balnéo. Demander également des détails sur le parcours marin. Tous les centres de thalasso en ont un, mais pas les centres de balnéo, qui proposent une piscine couverte à la place. 

Les bains hydromassants ou bouillonnants sont les soins les plus fréquents en balnéo. Les bulles du bain bouillonnant sont relaxantes, tandis que les jets du bain hydromassant dénouent les tensions en profondeur. Selon les équipements du centre de balnéo, des enveloppements peuvent être proposés. Il s’agit de cataplasmes à base d’argile aux huiles essentielles ou d’algues en poudre. Ils purifient la peau et détendent les articulations. À compléter par un modelage, massage réalisé par du personnel non médicalisé. 

À savoir > Inutile de passer une semaine en balnéo. Un week-end suffit, à condition de bien choisir ses soins. Privilégier le bain hydromassant et le modelage, très efficaces contre le stress.

Les avantages du spa

Si l’on n’aime pas mariner dans une baignoire, on ira se détendre au spa. De tous les espaces de bien-être, c’est celui qui propose le plus grand nombre de soins secs. Il se déroule dans une ambiance non médicalisée, même si le personnel est attentif aux risques éventuels d’allergies. 

Le bénéfice du spa n’est pas prouvé sur la santé. En revanche, il rend la peau souple et tonique, tout en mettant le moral au beau fixe. Les soins comprennent généralement un gommage corporel, puis un enveloppement aux extraits végétaux. Ces deux soins esthétiques préparent le corps à recevoir le modelage. Effleurages et pétrissages sont alternés pendant au moins 30 minutes. Les tensions liées au stress se dissipent. 

Plus complet, le massage ayurvédique cible avec des pressions les points d’énergie du corps. La réflexologie plantaire (massage des pieds) permet de retrouver une démarche légère et elle est bénéfique à tout l’organisme. En cas de fatigue nerveuse, opter pour un modelage du cuir chevelu (massage de la tête). C’est miraculeux ! 

Un label de qualité existe pour bien choisir son spa. C’est la « Charte Qualité Spa », inaugurée cette année par l’association Spa-A, qui fédère les professionnels du bien-être et du spa. Elle distingue les meilleurs établissements parmi les 600 spas de France. Des spas internationaux devraient recevoir la « Charte Qualité Spa » d’ici l’année prochaine. En Europe et dans le Bassin méditerranéen. 

À la différence des autres espaces de bien-être, les cinq sens sont sollicités harmonieusement dans un spa. C’est ce que l’on appelle « l’expérience spa ». La vue est apaisée par les lieux sobres, mais élégants. La musique d’ambiance repose l’ouïe. Les brûle-parfums flattent l’odorat. Le toucher est sollicité lors des massages ou des modelages. Offerte après le soin, la tisane au goût fruitée réveille les papilles. 

À savoir > Pour limiter le côté esthétique du spa, choisir un soin ciblé (modelage du cuir chevelu, réflexologie plantaire, massage ayurvédique). Efficacité assurée !