À Moscou

Moscou est la ville la plus chère du monde pour l'hébergement ! Le prix moyen d'une chambre d'hôtel dépasse désormais les... 250 €. Le petit hôtel 1 ou 2 étoiles sympa, pas cher et central, c'est une denrée extrêmement rare. Le prix du foncier et l'insuffisance du nombre d'établissements en ville sont probablement à ranger parmi les facteurs d'explication...
À noter quand même que, le week-end, bon nombre d'hôtels revoient leurs tarifs à la baisse, les rendant un peu moins inabordables... à certaines bourses.
Heureusement, il fleurit depuis peu des auberges de jeunesse privées installées dans des appartements du centre et aménagées pour accueillir des dortoirs (avec parfois, en prime, quelques chambres doubles ou triples), où il est possible de loger à des prix abordables (lire plus bas).
Mais nos lecteurs moins disposés à « coucher » dans ce genre d'endroit devront, pour beaucoup, casser leur tirelire (consulter tout de même les promos sur les sites Internet des hôtels) ou se rabattre sur les chefs-d'œuvre de l'architecture socialiste : les usines à touristes nichées dans de gros blocs de béton - en dehors du centre. Ces hôtels-là pratiquent des prix (un peu) plus raisonnables, et la plupart ont été rénovés.
Il existe une autre option : la location de studios ou d'appartements (possible souvent pour 2 ou 3 nuits) via certaines agences de voyages.
On peut également loger chez l'habitant, mais la formule n'est pas très répandue et, généralement, on est exilé en banlieue. En revanche, on est plongé dans la réalité russe et c'est l'une des options les moins coûteuses.

Auberges de jeunesse privées

L'aubaine des petits budgets, d'autant que la plupart de ces « AJ » sont très centrales. Même si certaines logent de la main-d'œuvre immigrée en provenance des anciennes républiques du bloc soviétique, et si beaucoup d'entre elles semblent encore balbutiantes, d'autres commencent à s'inspirer des auberges de jeunesse du monde entier avec services et infos touristiques à la clé.
Il s'agit d'établissements assez récents (le plus ancien date de 2005) installés dans des appartements (le plus souvent retapés) dont les pièces ont été transformées en dortoirs (ou en chambres privées, dans une moindre mesure).
On y parle généralement l'anglais, ce qui n'est pas toujours le cas à la réception des hôtels. Autre détail important : toutes, ou presque, peuvent vous vendre une « invitation » à venir en Russie (indispensable pour l'obtention d'un visa) et vous enregistrer auprès de la police, là encore moyennant finance, démarche obligatoire si votre séjour à Moscou excède 3 jours.
Compter de 600 à 1 000 R (15-25 €) environ pour chacune de ces formalités (néanmoins, tarif pouvant varier d'une AJ à l'autre). La haute saison court généralement de mai-juin à septembre. Certaines prennent les cartes de paiement.
Côté confort, c'est assez basique (sanitaires communs seulement, en nombre parfois insuffisant). Pas de petit déj non plus mais, généralement, il y a une cuisine équipée à disposition et du thé et du café à volonté. La plupart offrent le wifi et une borne Internet en libre accès.
Il n'y a pas toujours d'enseigne, l'entrée se fait juste par la porte de l'immeuble au moyen d'un code.

Location de studios ou d'appartements

Une formule qui se développe et une solution à ne pas négliger (surtout si votre budget est un peu limité), car on peut souvent louer pour quelques nuits à peine (voire une seule nuit !). Beaucoup de ces appartements ont été rénovés et peuvent proposer un bon niveau de confort, à des prix inférieurs à l'hôtel.
Il est possible de louer un studio à partir de 60-70 € par nuit.

Chambres chez l'habitant

C'est un mode de logement assez peu répandu à Moscou, mais très abordable. En revanche, confort souvent basique, s'attendre en général (même s'il y a des adresses plus haut de gamme) à être logé dans un appart de banlieue à la déco soviétique, et à partager la salle de bains des proprios. Mais bon, ce peut être une alternative aux dortoirs ou à l'hôtel... et une bonne manière d'entrer en contact avec des Russes. Comme pour les appartements, nécessité de passer par une agence.

Hôtels

Plusieurs paramètres peuvent modifier les prix à la hausse ou à la baisse, selon la saison (moins cher en été), le jour de la semaine (moins cher le week-end), le marché de l'offre et de la demande, le prix du gaz de Sibérie ou l'âge du capitaine, sans compter le cours du rouble par rapport à l'euro. On vous conseille de passer faire un tour sur les sites Internet pour bénéficier des promos régulières...

À Saint-Pétersbourg

Les colossaux hôtels à la soviétique, sont progressivement rénovés tandis que se multiplient les plus petits hôtels, notamment les mini-hôtels, aménagés dans des appartements communautaires en général entièrement refaits à neuf. Ils sont tout récents, plus accueillants que les blockhaus de l'ère communiste, mais, en plus, ils sont généralement très bien situés - ce qui n'est pas le cas des grands hôtels qui, à l'exception des palaces, sont souvent disséminés à la périphérie.
La ville compte aussi désormais pas mal d'AJ privées (hostels), une bonne nouvelle pour les étudiants car, d'une manière générale, les tarifs des hôtels restent élevés pour la prestation fournie.

Presque tous les établissements sont désormais en mesure de vous fournir l'invitation nécessaire à l'obtention du visa (on parle de « visa support »), pour un coût allant de... 0 (rare) à 40 € par personne. C'est vital pour eux.
La plupart des prix sont maintenant affichés en roubles. La haute saison va grosso modo de mai à septembre, avec un pic en juin, mois des fameuses « nuits blanches ».

Enfin, on peut aussi louer, même pour une nuit, un studio ou un appartement.

Auberges de jeunesse

La plupart de ces AJ sont installées aux étages de petits bâtiments. L'entrée est parfois discrète, et il faut généralement un code (indiqué sur la porte ou qu'on vous donne au moment de la résa) pour y accéder de la rue. Rares sont celles qui prennent les cartes de paiement. Il n'y a pas de limite d'âge.

Chambres chez l'habitant

C'est un mode de logement qui se développe à Saint-Pétersbourg. Une bonne occasion d'entrer en contact avec les familles russes, mais attention, les conditions de confort sont assez variables. Généralement, on partage la salle de bains.
On peut passer par une agence spécialisée sur place ou par une agence de voyages en France. Sinon, tous les jours devant la gare de Moscou, des quidams proposent de louer un lit dans leur appartement. Ils tiennent un petit panneau marqué « комната » (chambre). On peut négocier à partir de 300 R (7,50 €), mais il paraît presque indispensable de parler le russe.

Mini-hôtels et Bed & Breakfast

La plupart de ces établissements sont situés dans d'anciens appartements communautaires refaits à neuf, et proposent des chambres confortables, en général avec salle de bains privée. Comme pour les AJ privées, l'entrée n'est pas toujours bien visible, et il faut sonner de la rue pour qu'on vous ouvre - à moins que l'on ne vous ait donné le code d'accès.