À Moscou

Bonne nouvelle : en l’espace de quelques années le paysage hôtelier s’est métamorphosé à Moscou. Fini le temps où les seuls logements disponibles étaient d’immenses barres en béton avec un accueil soviétisant. Certes, Moscou n’est pas devenue d’un coup de baguette magique le paradis des petits budgets, mais les adresses bon marché et moyenne gamme ont fleuri. Le service s’est drôlement amélioré et le rapport qualité-prix aussi, avec la concurrence.
Tout a débuté quand des petits malins ont commencé à aménager des appartements pour y recevoir quelques touristes et arrondir leurs fins de mois. La tendance s’est développée. Situés en plein centre-ville, de nombreux appartements ont été transformés en auberge ou en hôtel, souvent tenus par des jeunes. Ils ont voyagé à l’étranger et entendent proposer un service identique aux AJ du monde entier. Le personnel parle ou bredouille l’anglais et offre une série de facilités (wifi, lave-linge, tours touristiques).
Les hôtels business class sont aussi plus nombreux. Même s’ils restent assez chers, ils font valoir des réductions intéressantes le week-end.
Enfin, pour les nostalgiques, il reste bien sûr quelques adresses pour revivre le frisson soviétique. La plupart ont été rénovées et elles ont le mérite d’être très fonctionnelles et à des prix raisonnables.
Enfin, il existe quand même une autre option : la location de studios ou d’appartements (possible souvent pour 2 ou 3 nuits) via certaines agences de voyages. On peut également loger chez l’habitant, mais la formule n’est pas encore très répandue et, généralement, on est exilé en banlieue, dans des appartements « à la soviétique ». En revanche, on est plongé dans la réalité russe et c’est l’une des options les moins coûteuses.

Auberges de jeunesse privées

L’aubaine des petits budgets, d’autant que la plupart de ces « AJ » sont très centrales. Il s’agit d’établissements assez récents installés, comme on l’a dit, dans des appartements dont les pièces ont été transformées en dortoirs ou en chambres privées (avec ou sans salle de bains privée).
Autre détail important : toutes, ou presque, peuvent vous vendre une « invitation » à venir en Russie (indispensable pour l’obtention d’un visa) et vous enregistrer auprès de la police, là encore moyennant finance, démarche obligatoire si votre séjour à Moscou excède 7 jours ouvrés. Compter de 800 à 1 500 R environ pour chacune de ces formalités (tarif pouvant varier d’une AJ à l’autre).
Côté tarifs d’hébergement, la haute saison court généralement de mai-juin à septembre. Certaines prennent les cartes de paiement.
Côté confort, c’est très variable mais presque toujours très propre. Généralement, il y a une cuisine équipée à disposition et du thé et du café à volonté. La plupart offrent le wifi et une borne Internet en libre accès.

Une précision : il n’y a pas toujours d’enseigne, l’entrée se fait juste par la porte de l’immeuble au moyen d’un code qui vous sera le plus souvent révélé au moment de la réservation.

Location de studios ou d'appartements

Une formule qui se développe et une solution à ne pas négliger (surtout si votre budget est un peu limité), car on peut souvent louer pour quelques nuits à peine (voire une seule nuit !). De plus, beaucoup de ces appartements ont été rénovés et proposent un bon niveau de confort, le tout à des prix inférieurs à l’hôtel.
En gros, il est possible de louer un studio à partir de l’équivalent de 50-70 € par nuit et d’y loger à plusieurs. Quelques adresses d’agences qui proposent de telles locations : Eurofamille, HOFA, Tsar Voyages. Sinon plusieurs sites Internet existent dont moscow4rent.com. Possibilité de fournir l’invitation (payante) et de venir vous chercher à l’aéroport. Appartement à partir de 50 € (3 couchages).

Chambres chez l'habitant

C’est un mode de logement assez peu répandu à Moscou, mais il existe et s’avère très abordable. En revanche, confort souvent basique, s’attendre en général (même s’il y a des adresses plus haut de gamme) à être logé dans un appart de banlieue à la déco soviétique, et à partager la salle de bains des proprios. Mais bon, ce peut être une alternative aux dortoirs ou à l’hôtel... et une bonne manière d’entrer en contact avec des Russes. Comme pour les appartements, nécessité de passer par une agence : Eurofamille, HOFA ou Tsar Voyages.

Bed & Breakfast 

Pas encore beaucoup d’initiatives dans ce domaine, mais une charmante Helvético-Russe s’est lancée dans cette activité qui ne tardera plus à se développer en présentant l’avantage de se trouver plongé dans la vie des Moscovites : Bed & Blinis.

Hôtels

Les prix pour les hôtels qui suivent sont indiqués uniquement pour vous donner un ordre de grandeur. Plusieurs paramètres peuvent les modifier à la hausse ou à la baisse, selon la saison (c’est moins cher en été), le jour de la semaine (c’est moins cher le week-end), le marché de l’offre et de la demande, le prix du gaz de Sibérie ou l’âge du capitaine, sans compter le cours du rouble par rapport à l’euro. On vous conseille de passer faire un tour sur les sites internet pour bénéficier des promos régulières...

À Saint-Pétersbourg

Les colossaux hôtels à la soviétique sont progressivement rénovés tandis que se multiplient les plus petits hôtels, notamment les mini-hôtels, aménagés dans des appartements communautaires en général entièrement refaits à neuf. Ils sont tout récents, plus accueillants que les blockhaus de l'ère communiste, mais en plus ils sont généralement très bien situés - ce qui n'est pas le cas des grands hôtels qui, à l'exception des palaces, sont souvent disséminés à la périphérie.
La ville compte aussi désormais pas mal d'AJ privées (hostels), une bonne nouvelle pour les étudiants car, d'une manière générale, les tarifs des hôtels restent élevés pour la prestation fournie.
Presque tous les établissements sont désormais en mesure de vous fournir l'invitation nécessaire à l'obtention du visa (on parle de « visa support »), pour un coût allant de... 0 (rare) à 40 € par personne. C'est vital pour eux.
La plupart des prix sont maintenant affichés en roubles plutôt qu’en dollars américains ou en euros. La haute saison va grosso modo de mai à septembre, avec un pic en juin, mois des fameuses « nuits blanches ».

Auberges de jeunesse

La plupart de ces AJ sont installées aux étages de petits bâtiments. L’entrée est parfois discrète, et il faut généralement un code (indiqué sur la porte ou qu’on vous donne au moment de la résa) pour y accéder de la rue. Rares sont celles qui prennent les cartes de paiement. Il n’y a pas de limite d’âge.

Chambres chez l'habitant

C’est un mode de logement qui se développe à Saint-Pétersbourg. Une bonne occasion d’entrer en contact avec les familles russes, mais, attention, les conditions de confort sont assez variables. Généralement, on partage la salle de bains.
On peut passer au choix par une agence spécialisée sur place ou par une agence de voyages en France. Sinon, tous les jours devant la gare de Moscou, des quidams proposent de louer un lit dans leur appartement. Ils tiennent un petit panneau marqué « комната » (chambre) et attendent qu’on les aborde.
On peut négocier à partir de 300-400 R, mais il paraît presque indispensable de parler le russe.
Voir HOFA (Host Families Association) ou OST-WEST Kontaktservice.

Mini-hôtels et Bed & Breakfast

La plupart de ces établissements sont situés dans d’anciens appartements communautaires refaits à neuf, et proposent des chambres confortables, en général avec salle de bains privée.
Comme pour les AJ privées, l’entrée n’est pas toujours bien visible (il n’y a pas toujours d’enseigne), et il faut sonner de la rue pour qu’on vous ouvre - à moins que l’on ne vous ait donné le code d’accès au moment de la réservation.
Beaucoup d’entre eux acceptent les cartes de paiement, mais assurez-vous-en tout de même avant.