Cuisine

Si la partie anglophone est somme toute très américanisée sur le plan culinaire, le Québec, qui n'a pas contenu le déferlement des fast-foods, a toujours essayé de relever le niveau global.
Dans les grandes villes et notamment à Montréal, la diversité culinaire est étonnante : tous les pays sont représentés. Les techniques françaises ou européennes y rencontrent le meilleur des produits locaux et des influences des diverses communautés immigrées : on appelle cela la cuisine « fusion ».
La tendance générale est aux produits bio. Du coffee shop au grand restaurant, tout le monde ou presque s'y est mis dans les villes.
On voie fleurir des auberges gourmandes et restaurants gastronomiques.

Spécialités

Les Québécois sont fiers de certaines de leurs spécialités comme la tourtière, à l'origine réalisée à base de plusieurs gibiers, à plumes et à poils. Cette « tourte » est aujourd'hui habituellement réalisée à base de porc et de veau mélangés.
Du poisson aussi : le saumon, la morue. Et des fruits de mer en quantité. Et, exceptionnellement, du caribou et de l'orignal.
Les soupes sont très populaires et on les trouve à la carte de tous les restos. Essayez aussi les cretons (l'équivalent de nos rillettes), que l'on trouve souvent au petit déjeuner.

Dans les desserts, noter la tarte au sucre, à ne pas confondre avec la tarte au sucre d'érable ; excellentes aussi, la tarte aux pécanes (noix de pécan) et la tarte aux bleuets (myrtilles). À goûter aussi : le pain doré (pain perdu) au sirop d'érable, autre classique du petit déjeuner. Au rayon friandise, il faut oser au moins une fois la queue de castor, une sorte de gaufre sans trous, nappée au choix de sucre, de chocolat ou de beurre d'érable.

L'une des spécialités du Québec, mais qu'on ne peut qualifier de traditionnelle parce qu'elle est apparue trop récemment, est la poutine. Il s'agit de frites sur lesquelles on ajoute des « crottes » de fromage, le tout nappé de sauce brune.
À ne pas confondre avec la poutine acadienne. Il s'agit là d'une recette ancestrale, à nouveau en tête d'affiche depuis le renouveau acadien : la patate crue est râpée, puis mise à dégorger et cuite.

À noter encore, le pâté chinois, gratin à base de purée de pommes de terre, de maïs et de viande hachée (en fait, un hachis Parmentier auquel on aura rajouté du maïs).

Boissons

Se méfier des différences de vocabulaire entre Canadiens et Français.
- Breuvage désigne une boisson chaude ou froide, non alcoolisée.
- Boisson signifie boisson alcoolisée uniquement.
- Liqueur s'applique aux boissons gazeuses.

Les vins

Les bons vins étrangers sont chers (surtout les français). Au resto, une bouteille de vin moyen coûte entre 25 et 35 $Ca. Les « vins maison » en carafe sont « corrects » sans plus. On devra donc souvent se contenter d'un verre à 6 ou 7 $Ca. Certains restos qui n'ont pas de licence pour vendre de l'alcool acceptent que vous apportiez votre bouteille de vin (ou votre bière), surtout à Montréal !
Les vins québécois sont une curiosité sympathique. Peu de restos en servent, mais on peut en trouver à la SAQ. Préférez le vin blanc au rouge, même si les rouges sont en nette progression (le cabernet franc est le cépage le mieux développé).

Bière

Le Québec est un gros producteur de bière, et c'est, de loin, la boisson alcoolisée la moins chère du pays. La Molson Canadian est l'une des plus appréciées. Autre valeur sûre : la Labatt Blue. Ces deux énormes brasseries se partagent la plus grande part du marché.
Servies à la bouteille ou à la pression dans les bars, ces bières industrielles (qui ne présentent pas d'intérêt pour un connaisseur) titrent à 5-6°. La bière à la pression est un peu moins chère qu'en bouteille dans les bars, restos...
De plus en plus répandues aussi, les nombreuses bières de microbrasseries produites localement. Ces bières semi-artisanales sont un peu plus chères que les autres. Aujourd'hui on les trouve partout.
Les bières québécoises ont tendance à ressembler à des bières belges.

Café

Si le traditionnel café à l'américaine est encore très présent en province, la plupart des bons restos et coffee shops sont désormais dotés de machines à espresso et cappuccino. Les coffee shops, souvent pourvus d'une terrasse, sont la version nord-américaine de nos cafés. On s'y arrête pour prendre un café au perco ou, mieux (mais plus cher), un cappuccino ou un caffè latte.

Curiosités

Parmi les quelques curiosités : le Clamato (un jus de tomate relevé de jus de palourde...) qui rentre surtout dans la composition du César, cousin canadien du Bloody Mary ; le vin de bleuet (cousin de notre myrtille), qui a très vaguement le goût du porto ; le whisky canadien (Canadian Club...) ; le caribou (mélange fulgurant d'alcool fort et de vin, parfois allongé de sirop d'érable), etc. Le Québec produit aussi des vins de miel, cidres de glace, apéritifs de chicoutai, etc..

Légalité

Les bars, boîtes et restos sont tous non-fumeurs. Impossible, d'autre part, d'emmener vos enfants boire un coup avec vous au bar, même s'il est désert : interdit aux moins de 18 ans.