Une petite typologie des hôtels s'impose. Les appellations hotel ou posada ne marquent pas vraiment de différence. Les casas de huéspedes (ou pensión) sont généralement des hôtels très bon marché. Quant au terme hostal (ou hostel), il est utilisé par la nouvelle génération des auberges de jeunesse (AJ).

Les auberges de jeunesse

Les AJ publiques d'autrefois ont définitivement disparu. Vive l'AJ new look ! Cette nouvelle génération d'AJ privées fait souvent partie du réseau Hostelling International (affilié à la International Youth Hostel Federation). Elles sont modernes et bien équipées, généralement bien tenues, et offrent des dortoirs avec lits superposés (entre 120 et 160 $Me, soit 7,20 et 9,60 €, par personne et par nuit), souvent aussi des chambres privées. Il y règne une bonne ambiance routard ; on y noue des contacts intéressants. On peut choisir de dormir en dortoir, en chambre double ou même quelquefois suspendre son hamac. Une liste est disponible sur le site www.hostels.com/mx.html. Mais de toute façon, on vous les indique chaque fois qu'il y en a.

Les hôtels

- Certains hôtels très bon marché proposent des chambres sin baño, c'est-à-dire sans salle de bains individuelle, mais avec douches communes. L'hôtelier ne songera pas toujours à vous les proposer. Pensez à lui demander.
- Dans la catégorie au-dessus, on trouve en centre-ville une foule d'hôtels de bon marché à prix moyens. Sans grand luxe mais au confort suffisant, et même du charme pour certains. Une chambre avec clim' vous coûtera davantage que si vous vous contentez d'un ventilo, parfois jusqu'à 40 % de plus ! Sachez aussi que les hôtels disposent très souvent de chambres avec trois ou quatre lits, ce qui est très pratique lorsqu'on voyage à plusieurs, entre amis ou avec des enfants par exemple. Le prix par personne devient alors très intéressant.
- Les hôtels chic : le confort se fait plus cossu, la déco plus recherchée. On atteint les standards internationaux ou on les dépasse pour le haut du panier. Ce sont les hôtels de gran turismo, c'est-à-dire les hôtels de luxe. Mention spéciale pour les haciendas et hôtels coloniaux, lieux historiques, qui gardent le charme et parfois les meubles d'époque. Les prix ne sont pas forcément exorbitants pour des chambres de 4 personnes ou plus. Même si vous pensez que votre budget ne vous le permet pas, n'hésitez pas à jeter un petit coup d'œil à ces établissements, car il arrive qu'en période creuse on obtienne des réductions conséquentes. Pour à peine quelques pesos supplémentaires, on bénéficie alors d'un rapport qualité-prix nettement meilleur que celui d'un établissement de catégorie « Prix moyens ». Le charme en prime.
Les Mexicains poussent au péché : les chambres avec lit double (cama matrimonial) sont généralement moins chères que celles avec deux lits jumeaux (twin bed) ! À noter que, très souvent, chacun des lits d'une chambre double est pour 2 personnes. Il est d'usage de payer d'avance la première nuit, ou, dans les hôtels plus chic, de laisser son passeport ou l'empreinte de sa carte de paiement. On doit en principe libérer la chambre vers 12 ou 13h ; si l'hôtelier est sympa, il accepte de garder les bagages à la réception jusqu'au soir.
Dans les régions humides et chaudes, inspecter son lit avant de dormir et l'éloigner des murs. Les scorpions ne sont pas si agréables que ça, surtout cachés entre les draps.
Dans la plupart des hôtels, on peut déposer argent et autres objets de valeur dans un coffre (caja fuerte) ; cela s'appelle un depósito de valores. Demandez un reçu où tous les détails des valeurs sont inscrits.

Les campings

Les campings ne sont pas très répandus à part en Basse-Californie et le camping sauvage est très dangereux. En revanche, sur certaines plages, notamment sur la côte pacifique, on plante facilement sa tente sous la paillote d'un resto moyennant quelques pesos.
Le camping sauvage est à éviter absolument.

Et sinon

- Une solution très économique consiste à acheter un hamac, notamment pour voyager sur la côte ou dans le Yucatán. Certains hôtels prévoient des espaces pour les accrocher (avec parfois possibilité d'en louer). Quelques hôtels ont bien des crochets dans les chambres, mais le prix est le même que si vous dormez dans le lit !
- On peut dormir aussi dans les gares routières. En effet, il arrive fréquemment que le car parvienne à destination en pleine nuit. Bon nombre de routards préfèrent dormir dans le terminal pour économiser une nuit d'hôtel. Il y a des lavabos et des w.-c.. S'il y a un terminal de 1re classe dans le coin, ne pas hésiter à y aller. C'est nettement plus confortable ! Et surtout plus calme. Déposez vos bagages à la consigne (guardería de equipaje), car les rôdeurs rôdent, et demandez un reçu.