Religions

Le judaïsme

La religion juive consiste à respecter un certain nombre de principes, les mitsvoth, qui sont définis par la loi juive ou Halakha, écrite dans la Torah et commentée par les rabbins dans le Talmud et la Mishnah. Est considéré comme juif tout individu né de mère juive.

Littéralement, shabbat signifie « trêve ». C'est le jour sacré pour les juifs, le samedi. Pour les pratiquants, à Jérusalem ou ailleurs, le shabbat est consacré à la prière, à la méditation, à l'étude et au repos. Pour les laïcs, c'est un jour férié, consacré au repos et aux loisirs (télé, plage, etc.). Attention, à partir du vendredi (vers 16 h) et jusqu'au samedi soir (vers 19 h), Israël vit à un rythme plus lent.

L'islam

Le fondateur de la religion islamique est Mahomet (Muhammad, « le Loué »). Pendant une de ses retraites, vers l'an 610, l'archange Gabriel (Sidna Djibril) lui apparaît en songe et lui dicte des versets que Mahomet répète d'abord à son entourage, puis transmet à ses secrétaires pendant près de 23 ans. Ils formeront le texte du Coran (coran signifie « récitation »).
La doctrine prêchée par Mahomet s'appelle l'islam, c'est-à-dire « résignation à la volonté de Dieu ». Elle est consignée dans le Coran et la Sunna (la tradition qui rapporte les actions et paroles du Prophète).

- Les cinq piliers de l'islam : la profession de foi (chahada), la prière, l'aumône légale (zakat), le jeûne du mois du ramadan, et le pèlerinage à La Mecque (hadj).
- Les autres pratiques religieuses : la circoncision, les purifications ou ablutions, les aliments prohibés ; le vendredi est le jour du rassemblement et celui de la mosquée, où l'on se rassemble pour la prière collective de l'après-midi.

Le christianisme

De nombreuses communautés religieuses (catholique, syriaque, grecque orthodoxe, copte, arménienne, etc.) sont regroupées sur le territoire israélien, berceau des lieux saints du christianisme. Les membres de ces communautés célèbrent chaque année les fêtes saintes et entretiennent les lieux de culte comme le Saint-Sépulcre et le mont des Oliviers à Jérusalem, la basilique de l'Annonciation à Nazareth, la grotte de la Nativité à Bethléem...

Fêtes

Les fêtes juives

La première, la plus fréquente : le shabbat (ou chabbat). Chaque semaine, du vendredi soir au samedi soir, la plupart des lieux publics, les administrations, les commerces ferment leurs portes. Sinon, il faut retenir que les deux grandes périodes de fêtes dans l'année sont à l'époque de Pâques puis entre Rosh HaShana et la fin de Soukoth.

- Rosh Hashana (le Nouvel An juif) : en septembre ou octobre. C’est le jour anniversaire de la création du monde et celui du Jugement.
- Yom Kippour (le Grand Pardon) : en septembre ou octobre. Pour le jour du Grand Pardon, on observe un jeûne et on prie.
- Soukoth (fête des Tabernacles ou fête des Cabanes) : en septembre ou octobre. Commémore la traversée du désert après la sortie d'Égypte.
- Hanouka (fête des Lumières) : en novembre ou décembre. Célèbre le miracle de la fiole d'huile qui a brûlé pendant 8 jours.
- Pourim (la fête des Sorts) : en février ou mars. Commémore les événements relatés dans le Livre d'Esther.
- Pessah (la Pâque juive) : en mars ou avril. Célèbre la sortie des juifs d'Égypte dans les premières années du XIIIe siècle avant l'ère chrétienne.
- Yom HaAtzmaout (jour de l'Indépendance) : en avril ou mai. Le 20e jour après Pessah, on célèbre l'indépendance d'Israël proclamée le 14 mai 1948 et, 23 jours plus tard, la réunification de la ville de Jérusalem (guerre des Six-Jours, 1967).
- Chavouoth (fête des Semaines) : en mai ou juin. La Pentecôte juive est une fête religieuse, vieille de plus de 3 000 ans, qui rappelle le jour où, sur le mont Sinaï, Moïse reçut de Dieu les Dix Commandements, ainsi que la Loi (la Torah). Elle évoque aussi l'apogée de la moisson d'été.

Les fêtes musulmanes

Elles sont déterminées d'après le calendrier lunaire et, de ce fait, leur date varie chaque année. L'ère musulmane a commencé le 16 juillet 622 (ou le 20 septembre 622, selon certains), année de l'Hégire.

- Aïd el Kebir ou Aïd el Adha : fête du Sacrifice du mouton.
- Ras el Am : Nouvel An musulman.
- El Mouled el Nabauri : commémoration de la naissance du prophète Mahomet.
- Ramadan : ce 9e mois de l'année lunaire représente 30 jours de jeûne rituel.
- Aïd el Fitr : fête de rupture du jeûne, qui intervient le lendemain de la fin du ramadan.