Architecture

Voici un aperçu des bijoux archéologiques qu’offre la Corée du Sud.

À Séoul

- Le sanctuaire de Jongmyo, de tradition confucianiste, est consacré aux esprits des ancêtres royaux de la dynastie Choson ou Joseon (1392-1910). Son aspect actuel date du XVIe siècle. Il abrite des tablettes portant les enseignements des membres de l’ancienne famille royale. Des cérémonies rituelles associant musique, chant et danse s’y déroulent encore.
- Le palais Changdeokgung : au début du XVe siècle, l’empereur Taejong a ordonné la construction d’un nouveau palais dans un lieu propice. Un office de construction du palais a été établi afin de créer cet ensemble constitué d’un certain nombre de bâtiments officiels et résidentiels édifiés dans un jardin adapté à la topographie irrégulière du site. L’ensemble a été classé patrimoine mondial par l’Unesco.
- La citadelle-palais Gyeongbokgung fut établi comme palais principal de la dynastie Choson ou Joseon par son fondateur Taejo. Dans l’enceinte de la citadelle se trouve le Musée national de Corée, ainsi que le Musée folklorique national.
- Le palais Deoksugung est une structure imposante qui mélange le style traditionnel et occidental. Il abrite le Musée royal et un musée d’Art moderne. Entrée : 1 000 wons (0,60 €). Pour y aller : métro lignes 1 ou 2, station City Hall (hôtel de ville).
- Le palais Changgyeongggung fut construit par le roi Sejong (1418-1450). Il fut souvent utilisé comme résidence des reines et des concubines. Il fut transformé en parc doté d’un zoo et d’un jardin botanique sous la domination japonaise.
- Ne pas manquer le spectacle de danse du Korea House Theatre. On assiste tour à tour à des danses avec des éventails, la danse du chaman ou mudangchum, le pansori ou opéra coréen, le tout accompagné d’un ensemble de musiciens jouant des instruments traditionnels tels le hae-gum (sorte de violon), le kayagum et le ajaeng (sorte de cithares), le taegum et le piri (flûte traversière et hautbois respectivement) ainsi qu’une pléthore de percussions (superbe impro à la fin du spectacle).

Dans les environs de Séoul

Si vous disposez d’un peu de temps, voici quelques attractions en ville et dans les environs de la capitale.

- Le musée de la Broderie (Embroidery Museum), où sont exposés de magnifiques patchworks (bojagi) en soie servant à divers propos et notamment à emballer des cadeaux.
- Le Korean Folk Village offre la reconstruction d’un village typique avec la maison du noble, la demeure rurale, l’écluse, etc. Amusant, surtout si vous êtes avec des enfants ; autrement plus parc d’attractions que véritable reconstitution. Animations de 11 h à 16 h avec des acrobates sur corde et balançoire, de la musique et même un mariage traditionnel. Boutiques d’artisanat. Entrée : 12 000 wons  (6,90 €) pour un adulte, 9 000 wons (5,10 €) pour un adolescent et 8 000 wons (4,60 €) pour un enfant.
- À Suwon, la forteresse Hwaseong, déclarée patrimoine mondial de l’Unesco, possède quelques vestiges de tours de guet et des palais reconstitués. Détail drôle : à l’intérieur de la citadelle fonctionne un club de tir à l’arc, sport dont les Coréens sont champions olympiques.

Dans les provinces du sud

Jeollanam-Do

- Le musée du Bambou à Tamyang ou Damyang, près de Gwangju, capitale de la province (entrée : 1 000 won, soit 0,60 €). Une bonne idée que de consacrer un espace à cette plante fortement diffusée en Asie. On y trouve des objets modernes et insolites confectionnés avec les tiges et les feuilles des diverses variétés de bambou dont la « bamboo wife », l’équivalent de nos poupées gonflables, mais tellement plus nature !
- À Gangjin, on trouve le musée du Céladon (entrée : 1 000 won, soit 0,60 €). La visite commence par une vidéo explicative du processus de fabrication de 70 jours pour obtenir la célèbre céramique aux couleurs vert-gris. À l’étage se trouve une belle collection de pièces anciennes ornées des motifs traditionnels comme la grue en vol, les nuages ou la fleur de lotus.
- On peut poursuivre la visite de la province par une incursion dans les plantations de thé de Boseong.

Gyeongsangnam-Do

- Le temple Haeinsa : le plus célèbre de Corée et centre du bouddhisme. Dans un superbe environnement naturel. Une fois n’est pas coutume, voici le seul temple ayant résisté aux assauts des différents envahisseurs et donc non reconstitué. Il conserve un grand nombre de trésors artistiques répartis dans plus de 90 bâtiments (sanctuaires, ermitages) éparpillés dans un périmètre de 80 km. Il abrite la Tripitaka Koreana, 80 000 planches de bois contenant l’ensemble de textes bouddhiques le plus complet d’Extrême-Orient. Elles ont été achevées en 1251 pour écarter une invasion mongole. Fait partie du patrimoine mondial de l’Unesco. Entrée : 2 800 won, soit 1,60 €.

Gyeongsangbuk-Do

- Les zones historiques de Gyeongju contiennent une remarquable concentration de pièces d’art bouddhiste coréen sous forme de sculptures, de reliefs, de pagodes et de vestiges de temples et de palais. L’ancienne capitale du royaume Silla abrite le Musée national avec 21 000 œuvres provenant des fouilles effectuées dans la région ainsi que l’imposante cloche Emille, tout en bronze et de 3 m de haut. Le musée le plus intéressant du pays.
- La grotte Seokguram fut aménagée au VIIIe siècle sur les pentes du mont Toham et renferme une statue monumentale de Bouddha regardant la mer.
- Le temple de Bulguksa ou Pulguksa témoigne de la ferveur religieuse des bouddhistes à l’époque de Silla. La majorité des édifices en bois a été reconstruite. En revanche, les ponts de pierre, les escaliers et les pagodes sont des chefs-d’œuvre originaux. Construit en 535 après J.-C. il a été agrandi en 752.

Arts et littérature

- Musique et danse font partie de la vie culturelle, comme en témoigne le nombre de festivals à Séoul et dans les grandes villes.
Le pansori ou opéra traditionnel est une forme d’art dramatique musical exécuté par un chanteur accompagné d’un tambour. Avec son chant expressif, son discours stylisé, son répertoire de récits et sa gestuelle mimétique, c’est l’une des expressions les plus exceptionnelles de la riche tradition coréenne des arts du spectacle. Cette discipline a été classée en 2003 dans la catégorie patrimoine immatériel par l’Unesco.
Chaque samedi à 17 h, le Centre national des arts traditionnels coréens de Séoul organise des spectacles de pansori. Pour plus de renseignements, consultez le site www.ncktpa.go.kr.
Quant à la pop coréenne, très sucrée, elle a la faveur des jeunes Asiatiques au-delà des frontières du pays.
- La littérature est également très appréciée et de plus en plus de romans sont traduits en français. Dans les années qui précédèrent et qui suivirent l’annexion par le Japon en 1910, la nouvelle conscience nationale commença à s’exprimer par une « nouvelle littérature » appelée shinmunhak, écrite en hangul. Parmi les œuvres traduites en français : Histoire de la littérature coréenne de Cho Dong-Il (Éditions Fayard) ; Le Chant de la fidèle Chuhyang, anonyme ; La petiteOurse de Hwang Sun-Won (Éditions Le Serpent à Plumes) ; L’Invité, Les Terres étrangères, L’Ombre des armes et Monsieur Han de Hwang Sok-Yong (Éditions Zulma).
- Le cinéma a fait une percée encore plus forte avec de très bonnes réalisations comme le célèbre Ivre de femmes et de peinture de Im Kwon-Taek (2002). À voir aussi : Le Chant de la fidèle Chuhyang de Im Kwon-Taek réalisé en 2000 et tiré du roman éponyme ; L'Histoire cruelle des femmes, Muleya, Mulleya, de Lee Doo Yong ; Old Boy, de Park Chan Wook, grand prix du jury au Festival de Cannes 2004 ; Printemps, été, automne, hiver, ours d’argent à Berlin en février 2004) ; Binjip-« La Maison vide » de Kim Ki-duk (Lion d'Argent, prix spécial pour la mise en scène à la 61e Mostra de Venise en septembre 2004). Le festival international du film de Pusan s’inscrit comme l’événement cinématographique le plus important d’Asie.
- La fabrication du céladon est ancestrale et les techniques utilisées par les céramistes coréens sont du plus haut niveau.