Depuis les années 1980, on a assisté au développement
fulgurant du « pays du Matin calme ». Que de chemin parcouru depuis
la guerre de Corée (1950-53) : en quelques
décennies, la Corée du Sud est passée de pays du tiers-monde au rang de pays fortement
industrialisé. Un miracle économique.
Ce pays d’Extrême-Orient a su développer
des contacts avec l’Occident, et a émergé en tant que
destination touristique.
À Séoul, vous tenterez d’échapper aux embouteillages
pour trouver refuge dans les palais royaux préservés parmi des écrins
de verdure et des étangs romantiques. En outre, la capitale de la Corée du Sud compte une rue commerçante
traditionnelle à Insadong et deux marchés intéressants : celui de Dongdaemun (Tongdaemun)
et le grand Namdaemun près de l’ancienne porte du Sud. La Corée du Sud égrène aussi plusieurs parcs nationaux, dont celui de monts de Seorak qui permet aux habitants de
la trépidante Séoul de se ressourcer le temps d’un week-end. Enfin, des
séjours dans des monastères bouddhistes nommés « temple stay » ont
été mis en place par les autorités touristiques : si les conditions de confort sont minimes, l’authenticité est au rendez-vous.
Le reste du séjour en Corée du Sud peut être consacré à Busan (Pusan), premier port du pays. Cette ville maritime est très
vivante et la visite de son marché aux poissons un must. Dans le Sud, on partira à la découverte du temple de Haiensa,
où est conservée une copie des écritures bouddhiques dans des planches de bouleau. Enfin Gyeongju (Kyongju), capitale
de Silla (Shilla), le premier royaume unifié de Corée, a conservé de sa grandeur passée
les imposants tombeaux de ses souverains enfouis sous des gigantesques tumuli.
