Argent, banques, change

Monnaie et change

- La monnaie est le peso chilien ($Ch).
Début 2011, 1 € valait environ 640 $Ch et 100 $Ch valait 0,15 €.
- L'euro se change facilement à Santiago et dans la grande majorité des régions du Chili, quoique les cours soient généralement moins bons que pour le dollar.
En outre, dans les hôtels de catégorie supérieure, la facturation se fait souvent en dollar. Si vous envisagez de voyager dans certaines régions éloignées, on vous conseille donc d'emporter des billets verts ; attention, leur état doit être impeccable, sinon ils ne seront pas toujours acceptés.
- Les casas de cambio sont généralement fermées le samedi après-midi (pas toutes) et le dimanche. Les banques sont ouvertes en semaine de 9h à 14h.
Le taux de change peut varier très sensiblement selon la région : il est meilleur à Santiago (centre-ville) que dans les endroits reculés, comme la Patagonie... En règle générale, on obtient un meilleur taux dans les banques.
Seules certaines casas de cambio, comme la chaîne Guiñazu, changent les travellers cheques, à un taux inférieur à celui du cash. Mieux vaut qu'ils soient libellés en dollars qu'en euros. Toujours recompter ses billets au comptoir avant de partir.
- Aux abords des casas de cambio, on vous offre parfois de faire du change au noir. Vivement déconseillé, car on n'y gagne rien ou très peu, et manipuler de l'argent dans la rue est très risqué.

Cartes de paiement

- Les cartes Visa, MasterCard et American Express sont assez bien acceptées à travers le pays dans la plupart des hôtels et restos, par certains commerces et même par les supermarchés et stations d'essence (la plupart en tout cas).
- Le retrait d'argent liquide avec les cartes de paiement : très répandu et très facile. Avec les cartes Visa, MasterCard et American Express, on peut retirer de l'argent à toute heure du jour et de la nuit dans les distributeurs automatiques. On en trouve aussi dans la plupart des pharmacies Cruz Verde ainsi que dans de nombreux supermarchés.
- Pour louer une voiture, une carte bancaire est nécessaire comme garantie pour la franchise.

Budget

Un voyage au Chili coûte plus cher qu'un voyage au Pérou, en Bolivie ou en Argentine. La solution la plus économique consiste à préférer le bus (ou le stop) à l'avion. Cela dit, les compagnies PAL Principal Airlines et Sky Airlines proposent des tarifs spéciaux à peine plus chers qu'un trajet en bus cama.
Pour dormir, il y a les petites pensions pas chères (hospedajes et residenciales) ou le camping, autorisé dans beaucoup d'endroits.
Pour manger, l'almuerzo du midi est de loin la formule la plus avantageuse. Beaucoup de restos proposent un menu du jour.

- Budget moyen : pour le routard au budget serré, prévoir au minimum 15 000-20 000 $Ch par personne et par jour.
- Variations saisonnières : pour l'hébergement, dans les coins touristiques , les différences de prix entre l'été (de mi-décembre à mi-mars) et le reste de l'année peuvent être assez importantes.
- Pour les transports, il en va de même.
- Paiement dans les hôtels : pour toutes les prestations fournies par les hôtels, les étrangers non résidents sont dispensés du paiement de la TVA à 19 %, à condition de payer en dollars, en euros et/ou avec une carte de paiement. Les hospedajes ne sont en général pas concernées.

Hébergement

Les tarifs que nous vous indiquons sont ceux d'une nuit en chambre double et en haute saison.
- Très bon marché : jusqu'à 12 000 $Ch (environ 19 €).
- Bon marché : de 12 000 à 20 000 $Ch (env 19 à 31 €). Concerne la majorité des hospedajes et petits hostales.
- Prix moyens : de 20 000 à 32 000 $Ch (env 31 à 50 €). Les meilleurs hostales et petits hôtels.
- Chic : de 32 000 à 55 000 $Ch (environ 50 à 86 €).

Il y a une différence de prix notoire entre Santiago, Valparaíso, certaines villes du Nord (Antofagasta et San Pedro de Atacama), l'île de Chiloé, le sud de la Patagonie, l'île de Pâques et le reste du pays. Pour ces villes et régions-là, la fourchette de prix augmente de façon significative.
- Très bon marché : jusqu'à 15 000 $Ch (environ 23 €).
- Bon marché : de 15 000 à 25 000 $Ch (environ 23 à 39 €).
- Prix moyens : de 25 000 à 40 000 $Ch (environ 39 à 63 €).
- Chic : de 40 000 à 55 000 $Ch (env 63 à 86 €).

Restauration

Les prix indiqués sont ceux d'un plato de fondo (plat de résistance) plus entrée ou dessert.
- Très bon marché : jusqu'à 3 000 $Ch (5 €).
- Bon marché : de 3 000 à 6 000 $Ch (environ 5 à 9 €).
- Prix moyens : de 6 000 à 12 000 $Ch (environ 9 à 19 €).
- Chic : plus de 12 000 $Ch (19 €).

Comme pour l'hébergement, voici les fourchettes de prix supérieures, valables à Santiago, Valparaíso, Antofagasta, San Pedro de Atacama, le sud de la Patagonie, l'île de Chiloé et l'île de Pâques :
- Très bon marché : jusqu'à 3 500 $Ch (5,50 €).
- Bon marché : de 3 500 à 7 000 $Ch (5,50 à 11 €).
- Prix moyens : de 7 000 à 15 000 $Ch (22 à 23 €).
- Plus chic : plus de 15 000 $Ch (23 €).

Pourboire

Le pourboire, ou propina, est d'usage fréquent au Chili. Dans les restaurants et les bars, on laisse habituellement 10 % du montant de l'addition. C'est un complément important aux salaires des employés qui ne sont pas très élevés. Dans les hôtels, la personne qui vous aide à porter vos bagages ne refusera pas un petit geste. 

Achats

Dans le Nord du Chili

- Région d'Arica : étoffes tissées à la main, pulls, gants, bonnets et ponchos en laine d'alpaga et de lama, miniatures des clochers d'églises de l'altiplano, instruments de musique andins.
- San Pedro de Atacama : tapis et pulls en laine, sculptures en pierre de Toconao, reproductions de pièces incas en bronze, crèches miniatures très kitsch.
- Région de La Serena : osier, objets en pierre de Combarbalá, imitations de poteries Diaguitas et tout ce que l'on peut faire à partir de papayes (confitures, nectar, bonbons, etc.).

Santiago et ses environs

- Bijoux et objets en lapis-lazuli (on le trouve seulement dans deux endroits au monde : le Chili et l'Afghanistan). La pierre ayant le plus de valeur est bleu foncé, parsemée de petites pointes dorées (pyrite). Attention aux pierres teintées.
- Les poteries de Pomaire sont très répandues au Chili, on les emploie beaucoup dans la cuisine, par exemple les petits plats ronds à gratin.

Dans le Sud du Chili

- À Chiloé : pulls, bonnets et tapis en laine. Objets utilitaires en bois.
- Artisanat mapuche : beaucoup de textiles, mantas (couvertures) et chales (châles), en laine de brebis ou d'alpaca, et colorés avec des teintes naturelles (d'écorces ou de racines). Également, la cestería (vannerie), les bijoux et les instruments de musique : trutruca (trompe de 1,50 à 4 m de long), pifilca (sifflet en bois), kultrun (tambour), cascahuillas (clochettes).