Une ville en chantier

Avril 2002. Marrakech est un immense chantier en construction. Sur les longues avenues de la ville nouvelle, on plante des rosiers et des palmiers, les fontaines des ronds-points sont repeintes, de nouveaux éclairages sont installés le long des remparts. Les raisons de cette subite réhabilitation urbaine sont les festivités prochaines pour le mariage de sa Majesté le Roi. Devant cette suractivité, le chauffeur de taxi semble dubitatif, cultivant l’ironie et la dérision à l’image d’un personnage d’un roman d’Albert Cossery : « Toujours les mêmes promesses… ».

Un autre plus positif affirme que ces travaux ne sont pas une opération de maquillage et qu’ils profiteront à tous. Quoiqu’il en soit, le peuple devra attendre pour participer aux agapes royales, puisque le palais a annoncé le report des réjouissances populaires en raison de la crise au Proche-Orient. Dans son élan de générosité, la municipalité a décidé également de paver certains quartiers de la médina dont les ruelles poussiéreuses se transforment en champ de boue à la moindre averse. Une médina qui, ces dernières années, résonne des coups de marteaux et des raclements de pelles d’un autre chantier, celui de la restauration des riads. Il suffit de pousser au hasard la porte entrebâillée d’une maison pour tomber sur des équipes de maalem (maîtres-artisans) œuvrant aux travaux de menuiserie et de maçonnerie.

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