Alsace : 5 marchés de Noël hors des sentiers battus

En bordure d’une vaste forêt de plus de 21 000 hectares et à 35 km au nord de Strasbourg, Haguenau est ceinturée de pins sylvestres et de chênes centenaires. Il n’en fallait pas davantage pour faire naître des légendes peuplées de lutins et d’hommes de feu.

Sur la place du Marché, lointain vestige d’un bourg construit au XIIᵉ siècle par le père de Barberousse, camelots et artisans se donnent rendez-vous dans une soixantaine de chalets. Le marché de Noël bat son plein du 21 novembre au 30 décembre.

Berceau des crèches de Noël — le plus ancien document évoque celle de l’église Saint-Georges en 1420 —, Haguenau se pare chaque année de sapins géants, de carrousels étincelants et de crèches façonnées par des potiers. Des chasses au trésor sont organisées par l’office de tourisme pour traquer Christkindel, un bonhomme aux airs poupins, coiffé d’une couronne de bougies, venu distribuer les cadeaux.

Face à lui, le terrifiant Hans Trapp effraie les enfants et menace de les kidnapper dans son grand sac s’ils ne sont pas sages ! Dans les deux églises de la ville, l’une catholique, l’autre protestante, les concerts de Noël résonnent avec ferveur.

En savoir plus sur Noël à Haguenau, du 21 novembre au 30 décembre

Au pied du marché de Noël de Saverne surgit le palais épiscopal de style néoclassique, plus connu sous le nom de château des Rohan. À l’intérieur, se nichent un musée d’Art et d’histoire, un théâtre et une auberge de jeunesse. Sa majestueuse façade en grès rose domine presque les chalets en bois blottis au cœur de la place du Général-de-Gaulle.

Si le faste de cet ancien château évoque celui de Versailles, la petite ville de Saverne, située à 40 km au nord-ouest de Strasbourg, cultive une atmosphère bien plus modeste et chaleureuse. Ses rues pavées sont décorées de grands sapins, de guirlandes lumineuses, de licornes sculptées — symbole de la ville depuis le XVIᵉ siècle — et de maisons à colombages. On y retrouve l’âme des marchés d’artisans du Moyen Âge. Ici, le folklore alsacien remplace les imitations, et les chalets en bois laissent s’échapper de délicieuses effluves d’orange et de cannelle.

La visite se poursuit jusqu’au cloître des Récollets, l’un des plus beaux cloîtres gothiques d’Alsace, célèbre pour ses arcades en grès rose. Un coup d’œil aux fresques bibliques, et l’escapade continue jusqu’au château en ruines du Haut-Barr, perché à cinq kilomètres du centre-ville, offrant une vue imprenable sur la cité illuminée.

Plus d’infos sur Noël à Saverne, du 28 novembre au 4 janvier

Sur la place du château de Bouxwiller, les festivités de Noël commencent dès le mois de novembre pour célébrer l’Avent et se poursuivent par un marché de Noël à la mi-décembre. Ce village, niché au cœur du pays de Hanau à 40 km au nord de Strasbourg, mise sur l’authenticité et la gastronomie alsacienne.

Le temps d’un long week-end, les stands fleurissent le long des façades à colombages — mais pas n’importe lesquels ! Les artisans et les commerçants sont triés sur le volet en fonction de leurs engagements durables, et la gastronomie est 100 % locale. C’est l’occasion de découvrir le charbon de Bouxwiller, une truffe au chocolat légèrement pralinée, des foies gras truffés, des tartes flambées et les fameux bredele à l’anis, à la cannelle, au gingembre...

Côté légendes traditionnelles, c’est au musée du Hanau que cela se passe. L’ancienne halle aux blés et la chapelle castrale célèbrent Noël à travers des collections de meubles, d’objets régionaux et des histoires à dormir debout.

La proximité du parc naturel des Vosges n’y est pas pour rien. On raconte que, sur la colline près du village, se promène le carrosse fantôme de Spitzling…

Plus d’infos sur le marché de Noël de Bouxwiller, du 12 au 14 décembre, et le Noël au Pays de Hanau

Avec leurs façades en torchis d’un blanc éclatant, scandées de colombages, ces deux villages de l’Alsace Verte – situés l’un près de l’autre à 60 km au nord de Starsbourg - figurent parmi les plus beaux d’Alsace, et même de France pour Hunspach !

Dès le mois de décembre, les habitants de Hunspach sont invités à transformer leurs fenêtres en décors de Noël avec le sentier des fenêtres de Noël (29 novembre-6 janvier).

Dans cette région de l’Outre-Forêt, les légendes omniprésentes et les personnages de Hans Trapp et de Christkindel ont remplacé les Pères Noël criards. Un retour dans le temps, où les habitants ont pris l’habitude d’offrir aux visiteurs pommes et citrouilles à l’entrée de leurs cours.

À cinq kilomètres, le village de Seebach est une leçon d’architecture alsacienne. Inclinée comme une crosse papale, la rue principale est bordée d’anciennes fermes impeccablement restaurées et richement décorées au moment de Noël.

Les deuxièmes et troisièmes week-ends de l’Avent (6-7 et 13-14 déc), le village fête la Weihnachtszeit autour de braseros allumés. Une occasion de s’amuser avec des jeux en bois d’antan, d’écouter des concerts de cuivre, d’admirer en calèche les magnifiques croix de Saint-André et les cœurs sculptés sur les colombages des fermes, et de déguster des spécialités alsaciennes.

Plus d’infos sur la Tradition de Noël en Alsace à Seebach