Les Escales Alsaciennes : un itinéraire gourmand en Alsace

Au nord de l’Alsace, le village d’Hochfelden a la particularité d’abriter le plus ancien site brassicole de France encore en activité : la brasserie Méteor. Depuis 1640, une famille y brasse de la bière, et les installations se sont étendues au cœur du village jusqu’à faire de la brasserie « le plus grand des petits et le plus petit des grands brasseurs ».

Loin de se contenter de montrer leurs équipements, ils ont imaginé un circuit de visite en sept étapes. On traverse d’abord un jardin réunissant les matières premières — quelques rangs de houblon, des variétés d’orge, une fontaine… — puis on découvre l’histoire familiale dans une maison du XVIIᵉ siècle. La visite se poursuit dans la serre abritant les laboratoires du XIXᵉ et du XXIᵉ siècle, avant de percer les secrets de la fabrication de la bière dans les salles de brassage, de fermentation et de maturation.

La découverte s’achève au bar, autour d’une dégustation des différents types de bières : une quinzaine selon les saisons, dont des créations éphémères aux épices, aux fleurs ou aux fruits.

Installée à Geispolsheim, au sud de Strasbourg, l’entreprise Schaal fabrique des douceurs au chocolat depuis plus de 150 ans. Aujourd’hui, elle possède une plantation de cacaoyers en Équateur ainsi qu’un verger de noisetiers dans le Sud‑Ouest, dont les récoltes permettent aux chocolatiers de créer quelque 350 références. Le choix est vaste : tablettes, bonbons pralinés, pâtes à tartiner ou encore créations originales.

La maison s’est dotée d’un espace muséal moderne où l’on découvre toutes les étapes de fabrication du chocolat, de la fève au produit fini. Le parcours est ponctué d’expériences interactives et de petites dégustations, une manière très incitative de parcourir l’exposition jusqu’au bout.

On peut également observer les chocolatiers à l’œuvre derrière un grand comptoir au cœur même du musée. Ils répondent volontiers aux questions des visiteurs, pour le plus grand plaisir des gourmands, petits comme grands.

Située à Meistratzheim, au cœur de la région historique de culture du chou en Alsace, la maison Lepic, fondée par une famille de choucroutiers depuis cinq générations, est l’une des dernières à produire de la choucroute crue et cuite à partir de son propre chou.

En saison de production (d’août à mi‑décembre), on voit les tracteurs arriver avec leurs montagnes de choux bien dodus, tandis qu’un fumet caractéristique s’échappe des cuves de fermentation de l’atelier, visibles à travers de larges baies vitrées.

La visite guidée permet de tout apprendre sur ce légume lacto‑fermenté riche en vitamines, ainsi que sur le processus nécessaire à l’obtention de la choucroute d’Alsace IGP.

La distillerie artisanale Lehmann paraît minuscule face au gigantesque complexe industriel de Kronenbourg, qui s’étend de l’autre côté de la route, aux portes d’Obernai. Ici, Yves Lehmann, cinquième génération de distillateurs, joue les alchimistes en transformant fruits et céréales en d’exquis breuvages alcoolisés. De ses alambics en cuivre et de ses tonneaux sortent une quarantaine d’eaux‑de‑vie de fruits locaux, ainsi que des whiskies et un gin haut de gamme, régulièrement récompensés dans les concours.

Même sans participer à la dégustation proposée en fin de visite, la simple traversée des couloirs est un plaisir olfactif enivrant, tant les effluves puissantes et concentrées s’échappent des dame‑jeanne d’eaux‑de‑vie recouvertes d’osier. Et dans le chai où s’empilent les barriques de chêne, tout amateur de whisky touchera au septième ciel en humant la part des anges…

C’est au cœur de la vallée de Villé, réputée pour ses vergers haute tige et ses distillateurs, que s’est installée l’entreprise confiturière artisanale du Climont. Perrine Hilberer dirige l’atelier fondé par son père en 1985, ancien « meilleur confiturier de France ».

Perrine est tombée dans les chaudrons quand elle était petite — façon de dire qu’elle a grandi dans ces vapeurs sucrées et qu’elle perpétue aujourd’hui, avec talent et passion, cet art ancestral consistant à conserver les fruits dans le sucre. 

Ici, aucun additif : les quarante variétés de confitures, dont certaines très originales (églantine, banane au schnaps…), ne contiennent que des fruits et du sucre de betterave local. Sans pectine ni gélifiant, et avec une teneur en fruits bien supérieure à celle des confitures industrielles.

Après avoir observé de près les chaudrons en fonte et en cuivre, fumants et odorants, place à la dégustation : il est possible de goûter toutes les confitures pour déterminer celles qui raviront le plus vos papilles. Serez‑vous plutôt griotte, mirabelle ou framboise épépinée ?